– А сколько тебе?

– Тридцать два, почти тридцать три. Возраст одной очень известной личности. Приступаем?

И Аристарх стал рассказывать обо мне. О моих проблемах, моих маленьких слабостях, о моей маме и отце точнее, о той роли, которую они сыграли в моей жизни. О том, что я люблю и к каким людям меня тянет Откуда берется это знание? Неужели все это можно вывести из нескольких цифр, моего дня, года и часа рождения? Однако оказалось, что можно. Даже мои тайные литературные упражнения нашли отражение в гороскопе, правда, вскользь. Аристарх упомянул, что я человек склонный к творчеству, по его предположениям, это что-то из области литературы. Никогда не думала, что меня можно так разложить по полочкам. Стало неуютно. Аристарх заметил.

– Сашенька, я тебя загрузил? Тебе некомфортно?

– Немного. Честно говоря, ощущение такое, что я сижу здесь совершенно голая!

– О, если бы это было так, окружающие здорово бы порадовались. Я, кстати, тоже.

– Шутишь?

– Серьезен, как никогда. Вот тебе наглядный пример, почему составлять гороскоп нельзя давать кому попало. Дурак бы тебе такого наговорил! А астрология – это наука для умных. Кстати, нам крылышки принесли. Налетай.

Еда была божественной! Повар у прекрасной Анжелики знал свое дело. Когда все было выпито и съедено, а музыканты отгудели второе отделение, Аристарху пришла идея прогуляться. И мы побрели по притихшему центру, такому волшебно-безлюдному в это время суток. В руках у нас были холодные банки с пивом, из ближайшего магазина «24 часа», и оно казалось мне в тысячу раз вкуснее того, что мы только что пили в баре. Стало легко, как будто мужчина моей мечты был моим ровесником, таким как Андрей, только умнее. От ходьбы и теплого воздуха, пропахшего листвой и остывающим свежим асфальтом, стала кружиться голова. Аристарх поймал машину и повез меня домой. Когда мы приехали, он зачем-то вышел из такси и проводил меня до самой двери подъезда. Постоял рядом, держа в ладонях мою руку. Я видела, или мне только казалось, что он хочет меня поцеловать, но Аристарх отпустил мои пальцы и сказал: «Пока, Саша!» Сел обратно в машину и уехал. Почему? Не поняла. Не хотелось думать ни о хорошем, ни о плохом. Я решила: сегодня я счастлива. А завтра? Завтра посмотрим.

Утро выдалось хмурым и влажным. Ватные светло-серые тучи плотным слоем укутали малахольное питерское небо. Как я ненавижу эти тучи! Они никогда не дают никакого дождя, в лучшем случае – мелкую липкую морось, от нее смутно блестят в сером неверном питерском свете листья. И никакой свежести от этой мороси. Только удушливая влага повисает в воздухе. И нет теней. В такие дни мой город кажется мне выдумкой и я сама сомневаюсь в своей реальности. Я проснулась в семь утра злая и унылая. Так бывает, когда просыпаешься после удачных показов и чувствуешь себя Золушкой, вернувшейся с бала в дом мачехи. Нет, мне не светило мыть полы, тереть горшки и кастрюли, хотя… Не мешало бы сделать уборку, квартира откровенно заросла грязью. Но не захламленный дом и не беспросветное небо были причиной моего раздражения. Праздник прошел. А когда новый – неизвестно. Я знала себя, теперь буду напряженно ждать звонка от Аристарха, буду ходить с переносной телефонной трубкой по квартире и постоянно проверять мобильник, и это начинало заранее меня мучить. А на работе! Мое глупое сердце начнет прыгать от ожидания: вот он появится, улыбнется… Ох, боже мой! Сколько можно входить в эту реку! Конечно, я выплыву, мало кто тонет, и я не из таких, но когда?

От мыслей отвлек настырный звонок в дверь. Я открыла и поняла, что коллекция сюрпризов, преподнесенных Катериной за нашу долгую дружбу, пополнилась еще одним. Кто еще может появиться у меня в половине восьмого утра в субботу, в полном походном снаряжении, с рюкзаком и палаткой! Екатерина Лютаева! Минуты три я молча смотрела на подругу, не понимая, куда она собралась в таком виде. Катька не позволила держать ее на пороге долго.

– Так. Ну что ты на меня уставилась? Собирайся! У тебя два выходных! Ты что, в городе собираешься торчать? Мы же договорились!

– Куда собирайся? О чем договорились?

Катя посмотрела на меня как на законченную маразматичку, но, сделав скидку на общую недалекость и хроническое отсутствие памяти, пояснила:

– А ты не помнишь? Мы же еще в «Красном драконе» решили, что когда Мелька с Глашкой поедут на эзотерический фестиваль в Петиярви, то возьмут нас. Ну так вот, они уже там. Поехали.

– Так я же не была в «Красном драконе»!

– Ах, черт, точно, ты же тогда охотилась за этим матадором!

– Почему «матадором»?

– Похож. Испанец с темным огнем в глазах. Между прочим, ничего мужик! Я бы под такого мужскую коллекцию сделала. Да все забываю спросить, поймала?

– Кто кого еще поймал.

– Так, понятно! Влюбилась, страдаешь! Тем более нечего тебе делать в городе, собирайся, составишь Глашке компанию! Она тоже вся в страданиях! И мне веселее, что я там буду, как дура, одна среди этих эзотериков! Давай-ка будем дурами вместе. Тем более по твоему лицу видно, что ты и так не в своем уме.

Если бы проводили конкурс на самую бесцеремонную подругу, Катя Лютаева заняла бы, безусловно, первое место. Но… что бы я без нее делала! Вот сейчас, как оказалось, именно это мне и нужно: поехать куда-нибудь, повидать новых людей, развеять тоску по ветру. Я уже давно хотела познакомиться с теми, кто занимается всякими эзотерическими практиками. Вот пожалуйста, повезло! Езжай, знакомься! Можешь посмотреть на людей, которые имеют дело с магией не в погоне за бутербродом с икрой, а для души. Вдруг удастся найти ответ на вопрос, какое место в мире занимает эта магия? Кроме того, что ей отведено в салоне?

Я стала собираться. А Катька, сбросив рюкзак и палатку в прихожей, бегала за мной и всячески мешала, будучи при этом уверенной, что поторапливает. Собираться я умею быстро, я вообще легкая на подъем. Тем более, что мы с папой неоднократно в моем сопливом детстве ходили в походы с рыбалкой. У нас имение под Вырицей. Точнее, просто большой старый дом, который достался моему папеньке в наследство, и участок в пятнадцать соток. Сейчас на даче живет папина пожилая тетка, младшая сестра его матери. Она разбила Цветник, который называет «альпийской горкой», и Упорно поддерживает жизнь в парнике с огурцами.

Тетушка лет пять тому назад овдовела, детей у них с мужем не было, и теперь всю свою энергию пожилой дамы, не знавшей материнства, тратит на то, чтобы превратить нашу дачу в швейцарское шале. Батюшка, тихо чертыхаясь, извлекает из заначек различные суммы на плотников, электриков, насос, землю и так далее. Довольно быстро, надо заметить, несмотря на усилия Катерины, я собрала свой старенький рюкзак. Достала из шкатулки подвеску Александры Петровны и, немного повозившись, застегнула на шее. Автоматически сунула в карман джинсов охранный пояс, удивляясь, что же это со мной стало? Неужели я такая пугливая? Внизу, как я и предполагала, уже стоял бежевый «фольксваген» Андрея.

– Привет, Андрюша, ты с нами едешь?

– Нет, довезу до скоростного шоссе. Мне самому надо на дачу под Лугу.

– Так тебе не по пути!

Андрей только хмыкнул. С Катериной ему всегда по пути, даже если в другую сторону. По дороге подруга и ее бойфренд оживленно болтали, а я все варилась в соку вчерашнего вечера. Почему он меня не поцеловал? Ведь ему же этого хотелось.

– Приехали, девочки. Посидите, я куплю билеты и посмотрю расписание.

«Чего это он галантный такой? Мода такая нынче?» – подумала я, глядя вслед Андрюхе. Он появился через пять минут, держа билеты, и сказал, что электричку уже подали, пора садиться. Мы подхватили вещи и пошли быстрым шагом через громадное, гулкое здание Финляндского вокзала. Он. в отличие от Витебского, знакомого с детства, всегда был для меня воплощением чего-то необычного, загадочного, каких-то новых дорог и неоткрытых земель. И мороженое здесь казалось вкуснее, почему – непонятно, ведь делали его на том же хладокомбинате, а вот казалось, и все. И сейчас, когда мы втроем бодренько бежали вдоль вагонов, забитых дачниками с котомками и туристами с рюкзаками, в душе моей жило ожидание чуда. Я даже волновалась.. Какие они, эзотерики?