- Это... может быть, студентка, отставшая от своей группы? - несмело предположил он. Смешная попытка. С окончания последней практики прошло уже слишком много времени. И это древовидное всерьез считает, что мнимый демиург жила в лесу среди его собратьев? Ох, ну почему они так непроходимо глупы? Даже соврать интересно не могут...
- Это всего лишь человек, представитель другой расы, - объяснил я, - Такое же создание демиургов, как и ты. И мне крайне интересно, как этот человек оказался здесь.
- Я... не знаю...
- Вот и займись выяснением. Сейчас же!
Дриад поспешно выскочил из помещения. Он что, надеется искупить этим свой проступок? Непроходимая тупость!! Пусть пообщается с этим странным существом; если останется жив - все равно отправится на корм тварям... Проверив заклинания, я убедился, что несчастный дриад их не трогал, уменьшив чувствительность самих приборов так, чтобы они реагировали только на грузовые и групповые порталы. Неужели это травоядный дендроид надеется, что я не замечу сбитых настроек? Я же сам создавал эти приборы, чтобы работники из числа дриад могли обслуживать нашу базу. Ну, не идиот ли? Сколько их уже скормлено тварям Семлика, а каждый вновь обученный снова и снова пытается схитрить, лишь бы увильнуть от своих обязанностей... Хоть бы что-нибудь новое придумывали, так нет - каждый раз одно и то же!
Придется Семлику заняться подбором и обучением нового работника... Я направился в его лабораторию.
- Хочу задать тебе вопрос: ты не задумывался, почему после твоего воздействия так меняется характер и особенности поведения дриад? - спросил я Семлика. Здороваться было излишним - уже виделись сегодня.
- Ты сейчас говоришь вообще или о ком-то конкретном? - Семлик оторвался от созерцания экрана на стене и повернулся ко мне.
- Об этом дежурном. Он перенастроил приборы, из-за чего не отследил индивидуальный портал. И я подозреваю, что сделал он это довольно давно. Нам повезло, что мы первые наткнулись вчера на это существо, - я кивнул на экран, - Проекция в реальном времени?
- Да. Пока никаких изменений. Значит, Деемер больше у нас не работает... ты хотел мне сказать, чтобы я подготовил нового?
Эта черта - отсутствие привязанности к собственноручно созданным существам - была одной из немногочисленных, которая мне нравилась в этом демиурге.
- В общем-то, да. Но не только. Ведь дриады примитивные бесхитростные дикари. Почему со всеми, кто подвергался твоей обработке, происходит такой метаморфоз? Мы постоянно меняем персонал. Стоит только какому-нибудь дриаду достичь определенного уровня в своем развитии, как он начинает хитрить, обманывать, отлынивать от работы, нарушать мои распоряжения... Тебе самому это не надоело?
Семлик потянулся, улыбаясь:
- Надоело. Но это неизбежно. Если бы ты был творцом Жизни, то знал бы, что все создания в своем развитии проходят через определенные этапы...
- Пожалуйста, не надо читать мне курс лекций! Скажи только, есть ли способ заставить их нормально работать?
- Хорошо. Отвечу на твой вопрос коротко: такого способа нет, - Семлик все-таки не выдержал и пустился в разъяснения, - Мы вырываем их из естественной среды обитания, я ускоряю развитие их мозга, чтобы они могли выполнять сложные функции, несвойственные дриадам. Извини, но я не могу заниматься еще воспитанием и привитием им моральных ценностей. У нас нет на это времени.
- Значит, подбери и обучи нового, - я поспешил закрыть тему. Семлик кивнул и снова повернулся к экрану. Новое приобретение интересовало его гораздо больше, - Не понимаю, что тебя так заинтересовало. По-моему, другой трофей был гораздо интересней.
- К сожалению, теперь это действительно всего лишь охотничий трофей... - Семлик вздохнул, - Кстати, можешь забрать его, если хочешь украсить свой кабинет очередным чучелом, я уже закончил. Если бы я своими глазами не увидел смену его облика... Очень жаль, что нам не удалось получить его живым. Но я возлагаю надежды на это существо, - Семлик кивнул на стену.
Лично я не видел ничего выдающегося. Даже поведение этого человекообразного существа ничуть не изменилось со вчерашнего дня: полная апатия и абсолютное равнодушие ко всему происходящему.
- И что в нем особенного? - ох, своим вопросом я спровоцировал Семлика на очередную лекцию. Надеюсь, не нудную...
- Начать с того, что по своим физическим характеристикам это, несомненно, человек. Прослеживается некоторое истощение организма, подавленное эмоциональное состояние. Лечения это не требует, со временем все придет в норму.
- Если это представитель человеческой расы, то я вообще не понимаю, что тебя могло заинтересовать...
- Лодур, имей терпение. Если ты меня выслушаешь, то все поймешь. Как творец Миров, ты не знаешь некоторые нюансы. Люди - чуть ли не первая раса, созданная демиургами. И создавались они с совершенно определенной целью - как некий субстрат, или материал для экспериментирования для творцов Жизни, не наделенных выдающимися или даже хорошими способностями. Ведь внести изменения в готовый шаблон гораздо легче, чем создать жизнь, тем более разумную, с чистого листа. Поэтому люди имеют короткий жизненный цикл, чтобы удобно было отслеживать мутации, передающиеся по наследству, и простые открытые генетические цепочки, что позволяет не только вносить изменения, но и скрещивать их с другими расами. Конечно, только с теми, которые, так сказать, создавались на базе человеческой. И при таком скрещивании всегда доминируют гены других, "улучшенных" рас...
- Ты когда-нибудь доберешься до сути?! - не выдержал я. Если Семлика не остановить, он будет рассуждать до глубокой ночи, - Общую теорию разумных видов я сам знаю.
- Извини, я несколько увлекся. Я хотел сказать, что по своему назначению люди не должны и не обладают сильными магическими способностями. Тем более такими, чтобы перемещаться между мирами! Ну, может быть за исключением отдельных особей... Но аура этого существа не соответствует ни одному из стандартов, установленных после Унификации! Она не похоже ни на что! Совершенно чужеродное плетение, я специально проверил справочники...
- То есть это не человек?
- Лодур, никогда не думал, что когда-нибудь скажу это... Но, я не знаю, кто это! - Семлик снова повернулся к экрану, словно не мог оторваться от заинтересовавшего его существа. Как раз в это время в камеру вошел Деемер. На его появление существо отреагировало, прервав свое оцепенение, а затем раздался легкий треск, и изображение пропало.
- Что случилось?! - Семлик вскочил со своего места.
- Кажется, этот идиот повредил стационарное "око"... - я не понимал, из-за чего так встревожился Семлик, но надо было восстановить заклинание. Нельзя же оставить неизвестное существо в камере без наблюдения! Так что я поспешил на подземный уровень вместе с Семликом.
Семлик.
Жизненный путь демиургов-творцов во многом определяют не полученные и усвоенные за годы обучения знания, а наличие и объем способностей. Мой уровень - средний. Изменить ситуацию не могли ни приобретенные мной знания, ни оригинальные идеи по созданию жизни. Что в них проку, если я не могу воплотить ни одну из них? Но еще меньше я хотел, чтобы мои идеи извратились и воплотились кем-то другим...Сколько раз я сожалел, что наделен способностями творца Жизни! Насколько легче быть творцом Миров с такими способностями. Все основы и формы миров давно упорядочены и систематизированы по параметрам. Рассчитал энергетические параметры Источника - и запускай процесс...
Так я думал до встречи с Лодуром, творцом Миров. Сам не знаю, как и почему мы сошлись с Лодуром. У того в жизни все было правильно. И дар творца Миров, и уровень высокий, позволяющий воплотить все задумки. А вот задумок не было. Лодур как-то разоткровенничался, и объяснил мне, что не хочет повторяться. "Семлик, за время нашего существования мы создали все, что могли. Есть водяные миры и снежные, горные и пустынные, степные и лесные. Были миры геометрические, вывернутые наизнанку - любые, какие только можно вообразить. Какой интерес создавать снова и снова один и тот же расхожий шаблон?". В чем-то я его понимал. И хотя сам Лодур не мог придумать ничего оригинального, как и помочь мне в воплощении моих идей, тем не менее, интерес и стремление к чему-то новому в нем тогда еще сохранились. В общем, нашу дипломную работу мы решили делать вместе. И тема нас увлекла обоих: мы решили сделать некий анализ закрытых миров и обитающих (или обитавших там ранее) живых существ. Может быть, Лодур надеялся почерпнуть для себя какие-то новые идеи. Я же мечтал обнаружить существ (желательно разумных!), которых мог бы изменять, воплощая свои замыслы. Работать только с людским субстратом (на большее мне рассчитывать не приходилось, из-за низкого уровня дара) мне к тому времени надоело настолько, что я уже видеть не мог этих подопытных. К тому же, Унификация не давала простора для творчества. И я нашел! Хорошо, мы с Лодуром нашли. Самое необычное разумное существо, если понятие "существо" вообще применимо к наделенному разумом структурированному скоплению нитей Источника. Обитающему в мире, помеченном во всех справочниках как уничтоженный - в Иридиэ.
