Нежданная гостья хуже всех 2.
Часть 1 Свартхол
Глава 1
Иных уж нет, а тех - долечим!
Киан
Я с отрядом буквально прорубал путь в лабораторию Блодуэд - самое подходящее место для приема демона. Указателем служил след от ауры Бести. Уже возле самой двери я почувствовал характерный всплеск силы - открывался портал. Не успели!
- Вперед! - кто дал команду - я или Талисин, проскользнуло мимо моего внимания. После чего дверь слетела с петель, объединенными усилиями наша команда отправила магическую волну, сбившую настрой портала. Блодуэд успела уйти в воронку, но мне было не до спятившего Черного Жнеца: помещение огласил жуткий вой оборотня. Это само по себе уникально - как известно, оборотни не нуждаются в звуковых сигналах... И погибают первыми, защищая хозяина!
Бести неподвижно лежала на полу, возле ее тела начала образовываться кровяная лужица. Рядом с хозяйкой замер Пиксель. То, что Бести не издала ни звука и не шевелилась - это было очень плохо.
Не помня себя, я шагнул вперед и подхватил безжизненное тело. В ту же минуту Бести открыла глаза...Жива! Слава всем богам и демиургам, она была жива!
- Больно...- едва слышно прошептала Бести.
Я чуть не взвыл, как оборотень, от этого беспомощного тона. Сейчас я готов был разнести весь замок по камешку, вот только Бести это не поможет.
"Кинжал заклят на поглощение жизненных сил" - пришел телепатический посыл. Я не стал задумываться, от кого он исходил:
- Что? На кинжале заклинание? Тогда нужно срочно его вытащить из раны!
- Но тогда она умрет от потери крови, - Талисин, как всегда, сохранил ясность мысли, - Киан, не забывай, она - человек.
- Я с Бести перемещаюсь во дворец. Талисин, разберись тут, - бросил я, открывая портал.
Одно из преимуществ правящей династии - личный маячок, позволил мне переместиться прямо в мои комнаты в замке. Камердинер, почувствовавший характерный выброс силы, поспешил мне навстречу.
- Целителей! Весь Ковен магов сюда, немедленно! - рявкнул я, не дожидаясь положенных приветствий.
- Ваше Высочество, вы ранены? - первым, как и следовало ожидать, появился личный врач нашего рода, лорд Гайар.
- Не я. Мой братишка принес клятву хранить и защищать этой человечке. Если она умрет... - продолжать мне не требовалось.
- Тогда позвольте мне осмотреть пациентку! - недовольно произнес лорд Гайар, - Я ничего не смогу сделать, пока вы держите тело на весу...
Отпустить Бести?! Чтобы она опять ускользнула от меня?! На этот раз в потусторонний мир? А лорд Гайар уже отдавал распоряжения слугам:
- Мне нужна твердая ровная поверхность! Лорд Киан, кладите ее сюда! - мне указали на невесть откуда взявшийся стол, покрытый куском белой ткани, - И, кто-нибудь, уберите этого зверя! Я не могу работать, когда мне кусают ноги!
Оборотень Бести сумел переместиться вслед за своей хозяйкой и теперь активно мешался всем, нарезая круги вокруг стола и наполняя помещение воем. "Ты не смог защитить Хозяйку! Плохой зверь! Уходи!" - мой ментальный посыл был силен, я вымещал на оборотне всю свою злость, горечь и тревогу за Бести. Может быть, не стоило этого делать - оборотень и так находился в нестабильном состоянии, подобный удар мог убить его...ну и пусть сдохнет! Если Бести огорчиться потерей, я подарю ей другого оборотня, обученного и прошедшего обряд полного подчинения. Между тем моя комната напоминала парадный зал во время приема - столько народу собралось в ней. Маги окружили стол, закрыв от меня Бести, и неприятно напомнив мне стаю стервятников над куском падали...
- На кинжале заклинание магии смерти! - предупредил я.
- Потрясающе! - выдохнул кто-то, - Вы только посмотрите на это: она все еще жива, хотя ее аура - сплошные дыры и заломы! И при этом идет накопление энергии!!!
- Если так пойдет и дальше, артефакт скоро наполниться под завязку!
Не понял, они собираются спасать ее или до утра будут чесать языками?!
- Подождем наполнения или начнем сейчас?
- Чем меньше сил она потеряет, тем лучше. Вытаскиваем кинжал и сразу же накладывайте заклинание!
- Стойте! - опомнился я, - Она отражает любую магию! Заклинание не подействует, и Бести истечет кровью!
- Вам следовало сразу же сказать об этом, Ваше Высочество! - проворчал лорд Гайар, - Осмелюсь спросить: и как, по-вашему, мы должны лечить это... существо?
- Если Бести позволит, то магию можно применить. Либо опосредованно: очень слабенькие заклинания, наложенные на предметы, цепляются к ней, пока она в бессознательном состоянии.
На меня уставились, как на идиота. Ну да, с такими антимагическими щитами никто из них не сталкивался. Я растолкал магов, приподнял голову Бести:
- Бести, послушай меня. Ты умираешь. Позволь нам помочь тебе.
Бести дышала часто и неглубоко. В глазах лишь боль. Кажется, она вообще не понимает, что я ей говорю.
- Кинжал почти наполнен... - тихо произнес кто-то, - Что произойдет потом?
Вопрос повис без ответа. Кто знает, что было в голове у Черного Жнеца, создавшего этот артефакт? Процесс наполнения может просто остановиться, а может повернуть вспять...
- Вы хотите спасти эту девушку? - прорезал тишину чей-то голос. Все повернулись к говорившему. Маг - ассир протолкался поближе к столу:
- Если нельзя действовать магией, значит, будем работать руками, как в полевых условиях. Вытаскивайте кинжал, я зашью рану. А дальше молитесь Творцу, чтобы она выжила.
- Наложим заклинания на перевязочный материал, - предложил лорд Гайар, - Какую магию она воспринимает? По ее ауре ничего не понять.
Вопрос адресовался мне, но что на него ответить?
- Накладывайте все, что можете, - снова встрял ассир, - И поспешите - силы уходят.
Действительно, то ли заклинание Блодуэд стало сильнее, но аура Бести заметно слабела...
- Лорд Киан, вам лучше выйти, все равно вы ничем помочь не можете, - обратился ко мне ассир. Надо узнать, кто это такой и потом разобраться с наглым выскочкой. Я молча отошел от стола, оставив Бести на растерзание этим падальщикам. Если они ее не спасут, убью всех, до единого...
- Ваше Высочество... - робко обратился ко мне камердинер, - Правитель Гавэйн ожидает вас в своем кабинете.
- Иду, - бросив последний взгляд на толпу магов, я вышел из комнаты.
Зараконкагуапопокатепетль, маг.
Вообще-то магам моего народа не так уж и важно членство в Ковене. Кочевой образ жизни не позволяет нам привязываться к какому-то одному месту. И магия у ассиров своя, особая. Мы - непревзойденные мастера управления элементалями. Мне же просто наскучило общение в кругу сородичей, тем более - если орки состоят в Ковене, с их еще более специфичной магией, то почему я не смогу?
Собственно, если уж быть абсолютно точным, то официально в Ковен магов Хайкастла я еще не входил. Именно ожидая решения Ковена, я оказался в столице дроу незадолго до того, как город осадили отряды мятежного рода Бьергхейм. Магам было не до меня, но и покинуть столицу не было возможности, так что я решил внести посильный вклад помощи коллегам, заодно склонив чашу весов в свою сторону. Благодаря чему мне пришлось стать участником целого ряда удивительных событий. Первым из которых стало появление самого творца Эрафии, Пресветлой Тинитар, почему-то сопровождавшей лорда Мирддина Артайус. Получается, что Творец особо благоволит к народу дроу, раз уж пожелала вмешаться в их внутренние конфликты. Если владения Ковена магов расположены на землях дроу, то, может быть, и магам, являющимся членами Ковена, перепадет частица силы демиурга? Или Пресветлая Тинитар показывает свою неприязнь к магам смерти? Тогда очень хорошо, что ассиры по своей природе не могут быть Черными Жнецами.
Оставшись в Хайкастеле, мне поневоле пришлось втянуться в боевые действия, наравне с магами - дроу. Мы отслеживали передвижение отрядов Бьергхейм, их магическую защиту, и накачивали энергией магические щиты города.
В тот день я, вместе с другими магами, наблюдал необычные магические возмущения в замке Блодуэд Бьергхейм. Сначала маги-эльфы засекли открытие направленного портала с помощью магии леса. Затем последовало обращение к магии смерти и, следом за этим, возмущение всех силовых нитей вокруг замка. Что же это могло быть: неизвестный артефакт огромной силы, или Черный Жнец сумела пробить "колодец" к Источнику? Магического возмущения замок не вынес, первым пал неповторимый силовой щит.
