— Так в чем дело?..

Рысцов вдруг сквозь подступившую смесь возбуждения и опьянения осознал, что музыканты сейчас как раз играют медленную композицию. С шумом отодвинув стул, он схватил вскрикнувшую Настю за руку и привлёк к себе. Сброшенная неловким движением вилка чуть было не воткнулась Артёму в ботинок. Скрипучее ругательство осталось где-то в стороне…

— Стриптизер, тоже мне… — прошептала девушка на ухо Валере, чувствуя, как его руки крепко сдавили ей бедра.

«Такой можно даже и пятёрку с плюсом поставить», — подумал он, вдыхая приятный аромат духов, смешанный с запахом молодой самки, который нельзя спутать ни с чем иным.

— Ты учишься? — спросил Рысцов, чтобы не молчать, как кретин.

— Да, — чуть отстраняясь, ответила Настя. — В кульке.

— Это что за такое? — нетрезво скуксившись, осведомился Валера.

— Университет культуры и искусств, темнота!

— Вон оно как бывает…

Губы девушки ответили на поцелуй мгновенно, и страстная парочка даже остановилась, чтобы посмаковать приятное обоим ощущение первой близости. Башня у Рысцова неторопливо и целенаправленно перекашивалась.

— Поехали ко мне, — сипло сказал он, оторвавшись наконец от тёплых Настиных губ.

— Я… не могу… — запинаясь, ответила она. — Девчонкам обещала, что с ними сегодня побуду. Стипуху отмечаем…

— Ну так бери своих девчонок, и поехали! Я здесь недалеко живу! — громко прошептал Валера, отпуская её и разворачиваясь к столу.

Он наполнил стопки и сунул одну из них ей в руку, нечаянно плеснув на свитерок. Нахмурился и принялся стряхивать капли, чувствуя под пальцами полнейшее отсутствие лифчика.

Выпили…

Перед тем как покинуть кафе, Шуров, стреляя короткими очередями по три вопроса, долго выяснял у официантки, почему в представленном счёте салат «Цезарь» и кусочки курицы находятся в разных строчках? В конце концов наглец показал ей язык, оставил гору чаевых и, чуть не опрокинув вешалку с ворохом чужой одежды, высыпался наружу вслед за остальными, нецензурно понося беспощадный декабрьский мороз.

— Вал-лера, — кося одним глазом, обратился он к другу. — Нам противопоказано долго находиться в условиях минус-совой температуры… Это может отрицательно с-сказаться на состоянии отрезвения… То есть… э-э… опьян-нения.

— Правильно, — уважительно мотнул головой Рысцов, придерживаясь одной рукой за Настю, а второй делая попытки извлечь пачку «Аполлона». — Машину лови. Девушки-красавицы, пользяюсь… пользуясь случаем, имею непреодолимое желание пригласить всех к себе на вечерний чай.

— Спасибо, Валерий, — сказала пухленькая Наташа, деликатно снимая с себя Артёма. — Нам пора, к сессии готовиться надо.

— Ой-ой-ой… — гадко пропищал Шуров, балансируя руками. — У нас, между прочим, тоже дел по горло! Но находим, между прочим, время расслабиться с божьей помощью… Меж-жду прочим…

— Настя, пойдём, — неуверенно тронула подругу за плечо Мила, самая трезвая из присутствующих.

— Да ладно тебе, — расплывчато отозвалась Настя. — Завтра все равно к третьей паре только…

— Ну я даже не знаю… — с напускной задумчивостью проговорила Наташа.

Эта йота сомнения в её голосе послужила для приятелей сигналом, словно выстрел из стартового пистолета. Артём тут же бросился ловить машину, а Рысцов зашептал что-то невнятное Насте на ушко, пьяно ухмыляясь.

Заплатив таксисту втройне, Шуров уговорил шофёра везти всех сразу, но Мила решительно отказалась, и поэтому в «Волгу» пришлось утрамбовываться всего лишь вшестером, По дороге Артём решительно попросил остановиться возле супермаркета «Седьмой континент» и уже через несколько минут впихнул в салон три пакета с выпивкой и закуской. Рысцов, посадив — если, конечно, такую конфигурацию тела можно окрестить подобным деепричастием — Настю к себе на колени, вероломно проник к ней под свитер и принялся изучать студенческие прелести. Рядом сопели, сплющившись, прыщавая Леля и не шибко разговорчивая Катя. Шуров же с довольно габаритной Наташей неизвестным науке способом уместились на переднем сиденье…

— Вот это шарлам-балам… — только и смогла промолвить консьержка тётя Люба, глядя на процессию во главе с Рысцовым, втянутую с улицы тёплым воздухом подъезда.

— Теть Люб, все будет отлично. Без эксцессов, — успокоил её Валера, вваливаясь в застеклённую будочку и пытаясь обнять офигевшую старуху.

— Иди, Валерий Степанович, господь с тобой! — брезгливо отмахнулась она от облака перегара. — А с виду такой милый…

— Так, передовикак… э-э… пе-ре-до-ви-кам производства — презент от партии! — зычно провозгласил Шуров, вручая тёте Любе сломанную в трех местах шоколадку. Он приложил указательный палец к раскрасневшемуся носу и заговорщицки добавил: — Только тс-с-с.

В квартире Рысцов, то и дело вскидывая брови и хмурясь, попытался навести порядок. Но хмель уже цепко держал его за мозг, размазывая координацию опорно-двигательного аппарата и понижая точность хватательных процессов, поэтому экспресс-уборка закончилась после первой расколоченной вдребезги чашки и просыпанного на пол сахара.

— Комната у меня одна, поэтому спать будем по очереди, — топорно пошутил Валера и, заметив, что никому, кроме него, не смешно, добавил: — Зато кухня большая. Но микроволновка не работает… Что ты там набрал, Тема?

— Ну, здесь… — Шуров, путаясь в целлофанках, рылся в пакетах. Наконец он торжествующе извлёк литровую бутыль и громогласно объявил: — Водка!

— А что-нибудь полегче найдётся? — проворковала Наташа.

— Неженка? Выпендриваешься? Шампусик подойдёт? — спросил Артём, щипая её за попу.

Девушка завизжала и отшлёпала негодника по блудливым рукам. Катя с Лелей уже колдовали возле плиты — после коммунальной кухни общаги с заляпанными томатной пастой и кровью стенами здесь они почувствовали себя в раю. Настя юркнула в ванную, обозвав Рысцова «гнусным развратником» и наотрез отказавшись взять его с собой. Через минуту оттуда послышался шелест воды и довольное фырканье.

Валера чётко решил, что приготовление пищи никоим образом не может состояться без употребления «по маленькой» и, не встретив протеста, разлил в железные стопки, щедро окропив не первой свежести скатерть. Девушки согласились, что для начала можно и водочки пригубить, и дружно звякнули, чокаясь. После этого Шуров, изодрав пальцы, откупорил шампанское и без лишних комментариев приложился прямо из горла. Процедуру повторили Наташка с Лелей, а педантичная Катя молча налила себе в фужер.