2. Базальтовое изваяние ацтекского бога (или жреца). Задняя часть черепа и спина изображения покрыты содранной кожей жертвы, кожа кисти подвешена к локтю изваяния

3. Деревянный, инкрустированный жемчугом барабан в виде человеческой фигуры из святилища в Тласкале. В такие барабаны ацтеки били боевую тревогу

4. Образец ацтекской резьбы по дереву с бирюзовыми украшениями - двуглавая змея

Основателями империи, согласно легенде, были "брат и сестра, муж и жена". Это стало традицией: первой женой короля во все времена могла быть только его младшая сестра (до нашей эры такой обычай существовал в Египте); кроме того, у короля было еще четыре жены, почти равноправные по рангу с первой женой. В вопросе трононаследия приоритет принадлежал сыну первой жены. Как мы увидим позже, из-за этого разгорелась братоубийственная война именно в самый опасный момент, во время вторжения испанцев; внутренние распри явились одной из причин быстрого распада империи инков.

Империя получила свое название от инков - индейского племени языковой группы кечуа, обитавшего в Перу; инки основали союз племен, живших в долинах между прибрежными горными хребтами, и стали господствующим слоем в государстве, возникшем из слияния различных племен. Этот процесс произошел в начале XIV столетия. Инки удерживали власть, "управляли людьми", как говорится в предании, добрых два с половиной столетия, вплоть до падения империи. По легенде о Манко Капаке был дан и официальный ранг правителя инков: Верховный Инка, сын великого бога Солнца.

Бог Солнца... Когда люди Кортеса вторглись в Мексику, там (со времени удаления миролюбивого Кецалькоатля) небесным владыкой был кровавый бог войны Уицилопочтли. В это же время в Перу и во всей империи инков поклонялись главному богу - Солнцу, дающему урожай, жизнь, благословение. Быть может, именно в этом наиболее красноречиво выразилась разница между двумя империями. В одной текла кровь, бушевала война и резня, в другой тоже сражались, тоже приносили человеческие жертвы, но главным считали плодородную землю, жизнь.

Народ Перу, конечно, должен был чем-то расплачиваться за то, что из всех трех крупных американских империй (Мехико-Анауак, союз городов майя на полуострове Юкатан и страна инков) именно здесь жизнь была самой мирной и спокойной. Земледелец не имел и не мог иметь ничего, кроме жилого дома, инструментов и одежды, изготовленных им самим и его семьей. Вряд ли можно говорить и о личной свободе: вся жизнь земледельца регулировалась законами, власти вмешивались даже в такое дело, как выбор жены. Здесь, как и в Мексике, собирали подать людьми: время от времени цвет молодежи забирали из родительских домов на службу в храмах и у правителя.

Многих молодых девушек принуждали вступать в общество Девственниц Солнца, где, как в монастыре, они должны были содержать храмы в порядке, хранить священный огонь, зажженный в праздник поворота Солнца, ткать одежды, занавеси и ковры для жрецов, храмов и двора правителя. Древняя религия перуанцев довольно сложна и с трудом поддается реконструкции по дошедшим до нас памятникам и преданиям. Из множества божеств наибольшим поклонением пользовался бог Солнца Виракоча. В их верованиях играла какую-то роль и загробная жизнь, о чем свидетельствуют похоронные обычаи знатных инков. Тела правителей и вельмож высушивали, мумифицировали, придавали им положение, подобное положению эмбриона в теле матери, герметически завертывали в несколько слоев хлопковой ткани - подобно тому, как создавались египетские мумии. При захоронении рядом с усопшим складывались драгоценности и предметы обихода; одно время бытовал обычай, согласно которому после смерти господина должны были умереть его вдова и несколько слуг.

Узелковое письмо

Сильных или обладающих особыми талантами юношей забирали в солдаты, в слуги правителя или в избранные общества ремесленников.

Изделия мастерских Верховного Инки и вообще ремесленников свидетельствуют об изумительной ловкости и высоком мастерстве исполнителей. До сих пор сохранились великолепные ковры и ткани, сотканные жителями империи. Они владели искусством изготовления инструментов, ковки металлов; их бронзовые и каменные инструменты отличаются практичностью, декоративные предметы и украшения изумительно красивы. В империи процветало ювелирное мастерство, изготовление металлических предметов с инкрустацией и клепкой. В выплавке металлов применялись различные материалы; здесь добывали и обрабатывали золото, серебро, медь и олово.

1. Высеченная в скале скульптура майя

2. Ацтекские каменные маски XIV века

3. Ацтекская базальтовая статуэтка, изображающая горбуна. В Древней Мексике люди с физическими недостатками были окружены суеверным почтением

Архитектура находилась на гораздо более высоком уровне развития, чем у народов, которые строили только из обтесанного камня и дерева: перуанцы применяли в строительстве кирпич и соединительный раствор. По красоте, силе, гармонии пропорций их грандиозные сооружения, богато украшенные барельефами, не уступают великолепным мексиканским постройкам. Они основали многолюдные города, особенно в плодородных долинах и на плато; дворцы, храмы, жилые дома свидетельствуют об оживленной городской жизни. Горные крепости, сложенные из огромных камней, обеспечивали надежную защиту от нападения врагов, вооруженных примитивным оружием. Но развитая военная техника испанских завоевателей сломила сопротивление этих крепостей.

В стране инков строились интересные мосты. Почти через всю территорию империи тянулась могучая горная цепь Андов; часто приходилось перебрасывать мосты через пропасти, реки. Каменные мосты на сваях были прочны и устойчивы, но главной особенностью архитектурного искусства инков были висячие мосты; изящные, шаткие и в то же время прочные конструкции из бревен перекидывались над пропастями порой невероятной ширины. Эти мосты обеспечивали по пересекающим всю империю и по сей день вызывающим изумление знаменитым дорогам инков быстрое и надежное передвижение, перевозки и даже переброску войск. Инки не знали колес, для транспортировки тяжелых предметов они использовали вальки.

О математических и астрономических познаниях инков нам мало известно. Однако их календарь, охватывающий пятнадцать тысяч лет, свидетельствует о том, что они занимались и этими науками. Буквенного письма не было и у них, но они изобрели систему так называемого узелкового письма - кипу. Для передачи более или менее сложной мысли это узелковое письмо громоздко, примитивно; им пользовались скорее для передачи вестей и приказов, в качестве вспомогательного средства в курьерской службе и государственной администрации. Разноцветные шнуры связывались определенным способом, а к шнуркам привязывались узелки. Каждый цвет и каждый узелок, его форма и величина, число узелков и расстояние между ними имели свое значение. Секрет составления и чтения узелкового письма знали только государственные чиновники - кипукамайу. Это был неудобный и ненадежный способ общения; как правило, гонец получал и устную весть в дополнение к "написанной". Без кипу весть нельзя было понять, как и кипу без устной вести, следовательно, если гонец попадал в руки врагов, то никакие пытки не могли заставить его выдать тайну - он ее попросту не знал, потому что не умел читать узелковое письмо.

Сильно централизованный государственный аппарат при помощи хороших дорог и кодированного письма кипу управлял всей жизнью страны. Верховную власть считали божественной, господствующий класс инков твердо держал бразды правления в своих руках вплоть до появления испанцев.