— О, прости! — выдохнул Эверетт. — Я… просто хотел узнать, как у тебя дела.
— Без изменений, — грустно ответила я.
— Ладно, проехали. Делай то…
— Знаю, знаю. Я должна делать то, что должна, — вздохнула я. — Как ты? Как поживает твоя ковбойша?
Эверетт помолчал несколько секунд.
— Думаю, я готов, — прошептал он.
— Неужели? — просияла я. — Отлично!
Я, правда-правда, очень рада за Эверетта. Надеюсь, он сумеет преодолеть все преграды и завоюет любимую девушку.
— Позвони мне, когда определишься окончательно. Ладно?
Тут кто-то громко прошипел «Тсс!», и началась официальная часть вечера. Миссис Эриксон произнесла тост в честь молодых, пожелав им здоровья, счастья и еще кучу всего, что обычно желают людям, вступающим в брак. Сумасшедшая бабуля Гвен пожелала паре долгой жизни и отличного секса. (К счастью, презервативы она оставила дома!) Затем многочисленные тетушки и дядюшки принялись рассказывать забавные истории из жизни Брайана и Гвен. Джей делал снимки.
Забавная история.
Все аплодируют.
Еще одна смешная история.
Снова все аплодируют.
Затем…
— Я бы хотел произнести тост, если позволите… — сказал один из членов братства, в котором когда-то состоял Брайан. Бокал в его руке слегка подрагивал. (Кажется, именно этот парень будет завтра моим клиентом. Боже мой!)
Брайан застонал.
— За жениха и его прекрасную невесту… — начал парень.
Все захлопали, а кто-то постучал вилкой по бокалу, чтобы невеста и жених поцеловались.
Гвен и Брайан поцеловались.
Джей сделал очередную фотографию.
Раздались восторженные крики. Только миссис Голдстоун и Кейтлин сохраняли гробовое молчание. Они только еще ближе придвинулись друг к другу и покачали головами.
— Эй! Я еще не закончил! — громко крикнул парень. Кто-то засвистел, но почти сразу воцарилась тишина.
— Я бы хотел рассказать одну историю.
Ух-ох, что-то мне все это не нравится.
— Брайан не всегда был таким правильным парнем, как сейчас. О нет. Давным-давно, еще до появления Гвен, он был настоящим ковбоем! — Парень отпил из бокала. — Брайан очень часто приводил к себе домой девушек, иногда сразу двоих. И, ребята, он мог заставить их делать все, что ему заблагорассудится… — нечленораздельно пробормотал он.
Несколько человек шумно вздохнули.
Боже. Кто-нибудь должен его остановить. Сейчас же! Я посмотрела на Гвен. Ее щеки покраснели, губы были плотно сжаты.
— Потрясающие были времена! — вскричал друг Брайана, резко поднимая бокал вверх.
Брайан встал. Его шея покрылась красными пятнами.
— Но, эй… он творил, все эти вещи до того, как встретил Гвен. Верно, Кейтлин? — Парень подмигнул Брайану и Кейтлин.
О нет!
Гвен была в ярости. Она переводила взгляд с Брайана на Кейтлин и обратно.
Кейтлин самодовольно улыбнулась.
Брайан вырвал микрофон из рук бывшего собрата.
— Эй, я не закончил! — недовольно завопил парень.
— О, я так не думаю, — сказала миссис Эриксон, вставая позади Брайана.
— Как хотите. Сдаюсь. Я люблю этого парня. — Молодой человек хлопнул Брайана по спине. — Я просто хотел сказать, как много Гвинни для него значит. Она приручила его. Хотел бы я, чтобы она и меня приручила. Гр-р!
Парень оскалился в улыбке и сел на свое место.
Я в ужасе прикрыла рот рукой.
Гвен встала со своего места, стул с грохотом упал на пол. Она с ненавистью смотрела на Брайана, ноздри раздувались, лицо покраснело…
Джей присел и начал снимать. (Мне хотелось его придушить. Неужели, у него совсем нет совести?)
— Не могу поверить! Я так и знала, что между вами двумя что-то есть! Я знала это! Ты ходил с ней куда-нибудь? — заоралаГвен. — У тебя был с ней секс? А? Меня от тебя тошнит.
Гвен схватила свою сумочку и ринулась уборную.
— Перестань! Это простая случайность! Ты же совсем ничего не знаешь! — крикнул ей вслед Брайан.
— Срочно! Включите музыку! Да. Я повторяю. Включите музыку! — заорал Поло в свой наушник, ринувшись в сторону микрофона, чтобы отвлечь толпу.
Мы с Джулией понеслись в уборную за Гвен. Я выразительно посмотрела на Джея, и, к моему удивлению, он тут же замер на месте. (Хм-м… Может, в нем все-таки осталась хоть капля порядочности?)
— Какая жопа! — визжала Гвен, пиная дверь кабинки. Дверь ударялась о стену и со свистом возвращалась на место.
— Мне очень жаль, — пробормотала Джулия, положив руку на спину Гвен. — Он сказал, что это была простая случайность!
— Можно подумать, это имеет какое-то значение! — сердито рявкнула Гвен.
— Ты абсолютно права, — сказала Джулия, в страхе отступая на несколько шагов назад. — Ничего не значит. Полная жопа, Да. Конечно.
В дверь постучали. Гвен сощурила глаза:
— Кто там?
Брайан осторожно просунул голову в дверь:
— Это я.
— Пошел вон! Убирайся! — завопила Гвен, устремляясь к двери, словно дикое животное. — Я не хочу больше с тобой разговаривать. Ты меня обманывал, грязный козел! Все кончено. Ты меня слышишь? Свадьба отменяется.
В дверь снова постучали. Вошла Кейтлин. И тут началось…
— Ты! — заорала Гвен, грудь вздымалась, руки были сжаты в кулаки. — Сука!
— Я? — проворковала Кейтлин, отступая назад. — Я просто старалась тебе помочь!
— Помочь? — скептически спросила Гвен. — Ты называешь помощью попытку украсть у меня жениха?
Кейтлин невинно захлопала ресницами.
— Едва ли. Я просто помогала Брайану планировать ваш медовый месяц. Помогала выбирать место и резервировать люкс в нашем семейном отеле. Ты не можешь считать это попыткой украсть твоего жениха.
Черт! Верно! Семья Кейтлин владеет сетью роскошных отелей. Как я могла об этом забыть? Брошюры с описанием острова Бали могли быть той самой пропавшей папкой. И сообщения. Круто. Слишком круто. Я к твоим услугам. Все было связано с медовым месяцем!
Теперь появляется смысл во всех этих сообщениях. Глупо, Вик. Глупо! Теперь все ясно…
Эй! Но подождите минутку! А как же отвратительные письма миссис Голд стоун? А поцелуй? Я видела Кейтлин… она же без ума от Брайана!
— Ты лжешь! — услышала я свой голос. И тут же прикрыла рот рукой. Зачем только я это сказала? Ну, зачем?
Все присутствующие повернулись в мою сторону. Брайан застонал. Глаза Кейтлин превратились в две маленькие щелочки. Миссис Голдстоун просунула свою улыбающуюся физиономию в уборную, с трудом сдерживая ликование.
Р-р-р-р! Хуже уже некуда! Я закрыла глаза и начала говорить. Гвен убьет меня, но я должна все рассказать. Сейчас или никогда.
— Я видела, как ты целовала Брайана! — прикрикнула я на Кейтлин. — Ты вполне могла помогать планировать медовый месяц, но у тебя были собственные планы. Признай! Ты все это время хотела заполучить Брайана!
О, Господи! О, Господи! Кто я такая, чтобы кидаться подобными обвинениями? На меня же могут подать в суд. Или просто придушить.
Я сжала зубы.
— Ну и что? — надменно спросила Кейтлин. — Мы с Брайаном много значили друг для друга! Все это знают! — Ее голос перешел в пронзительный вой. — Брайан принадлежит мне! Он мой!
Гвен с недоверием уставилась на меня:
— Вик? Ты знала об этом?
Я кивнула.
— Брайан… он не виноват. Клянусь. Он оттолкнул ее. Я все видела.
Гвен яростно покачала головой, затем медленно повернулась к Кейтлин. Было видно, как кровь приливает к лицу и шее.
— Я тебя ненавижу! — взорвалась Гвен. — Убирайся! Пошла вон! Я не желаю тебя больше видеть! Никогда!
Кейтлин фыркнула. Покачала светловолосой головой, затем посмотрела на Брайана, потом на Гвен.
— Ну и ладно! Хорошо. Я больше не хочу в этом участвовать, — огрызнулась она. — Мне жаль, миссис Голдстоун. Но я выше всего этого… я…
— Не устраивай сцен, — закатил глаза Брайан. — Просто уходи.
— Вон! — истерично завопила Гвен.
— Посмотри! — Голос миссис Голдстоун дрожал от гнева. — Твоя невеста сумасшедшая. Она же не нашего круга. Сделай правильный выбор, Брайан. Ты лучше, чем этот… мусор.
