Гвен тяжело задышала.
— Ева! — прикрикнула миссис Эриксон. — Закрой рот!
Я уже собиралась сообщить Еве, что «Мьюз Джим» предлагают услуги пластических хирургов, но решила промолчать.
— Это просто небольшой подарок, — сказала миссис Эриксон, поворачиваясь к Энджел и Доун. — Вы, девочки, можете делать с ним что хотите. Хорошо? Итак. Почему бы нам не примерить платья? Давайте перейдем к основной цели нашей встречи.
Пока девчонки влезали в платья, я делала фотографии.
— Ой, посмотрите! — воскликнула Гвен. — Доун шикарно смотрится в этом платье. Просто потрясающе!
— Да, великолепно, — кивнула я.
Если честно, платья выглядели жутко. Я догадалась, что в основу сценария свадебного торжества легла сказка о Золушке. Идея принадлежала Поло, Пирре и Филиппу. Поэтому Фред сшил платья для подружек невесты в крестьянском стиле. Наряды были рваные, потертые и казались чем-то заляпанными.
— Я стремился создать платья для злобных сводных сестер, — сказал Фред, размахивая высоким стеклянным стаканом. Ему явно было скучно. — Идеально, если девушки будут босиком и с грязными спутанными волосами…
— Прекрасно, — восхищенно заворковала миссис Эриксон. — Изумительная работа.
— Да, я знаю. Итак, дамы, если вы не возражаете, мне нужно лететь. Меня ждет вертолет. На следующей неделе в Милане состоится грандиозное шоу.
— Конечно, — кивнула миссис Эриксон. — Спасибо большое! Ваша работа…
— Мама, иди сюда! — завопила Гвен. — Вик, обязательно сделай эту фотографию!
Я продолжила снимать дальше. После того как я сделала еще фотографий двадцать, Гвен обратилась ко мне:
— Твоя очередь.
— Прости?
— Твое платье. Ты должна его примерить, — сказала она, передавая мне длинное пурпурное струящееся одеяние.
У меня появилось нехорошее предчувствие… Пробравшись через метры ткани, я взглянула на себя в зеркало. О нет?!
— Поскольку ты личный помощник Гвен, мы заказали тебе особенное платье, — объяснила миссис Эриксон. — Тебе необходимо чувствовать себя комфортно. Платье не должно стеснять твоих движений. В карманы ты спрячешь заколки для волос, бумажные салфетки и блеск для губ. А чтобы скрыть наушник, мы придумали специальный капюшон.
— Наушник?
— Конечно. Тебе придется постоянно находиться на связи с Поло, Пирре и Филиппом, — добавила миссис Эриксон.
Я повернулась, чтобы лучше рассмотреть свое отражение в зеркале.
О Господи! Что на мне надето? Плащ-накидка?
— Фред сказал, что так он представляет себе крестную маму Золушки, добрую фею! — пояснила миссис Эриксон.
Верно.
Гвен накинула капюшон мне на голову и завязала розовую ленту под подбородком большим бантом.
— Готово. По-моему, супер!
— Да! Да! Ты выглядишь очень мило! — зачирикали Поло, Пирре и Филипп.
Я злобно посмотрела на них. Ребята сразу же угомонились.
— Что скажешь? — просияла Гвен.
Брр! Если я скажу ей правду, что платье отвратительно, она страшно обидится на меня. Девушке, которая испортит Гвен свадебные хлопоты… э-э-э… придется еще хуже, чем Еве.
Я взглянула на Энджел и Доун. Они ехидно ухмылялись, наслаждаясь каждой минутой моего позора.
— Это действительно… нечто особенное, — сказала, я, наконец, рассматривая метры пурпурной ткани, обернутые вокруг моих ног. Клянусь, мое платье весило не меньше четырех килограммов, а то и больше.
— Я знала, оно тебе понравится! — взвизгнула Гвен и захлопала в ладоши.
Кошмар! В таком наряде можно смело вступать в ряды буддийских монахов.
В этот вечер мы с Кимми отправились в модный марокканский бар в районе Уэст-Луп, чтобы встретиться с моим новым клиентом Джо Мэлони. Кимми, не переставая, просила меня взять ее с собой. Она очень хотела посмотреть, как я работаю. И я, в конце концов, сдалась.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожа-а-а-алуйста! — молила она, упав на колени и схватив меня за подол рубашки. — Я буду хорошо себя вести. Обещаю! Пожалуйста, возьми меня с собой!
— Хорошо, — сжалилась я. — Сдаюсь. Ты можешь побыть со мной чуть-чуть. Но только не вздумай раскрывать свой большой рот!
А вот и мы. Пришли на пять минут раньше, устроились на скамеечках леопардовой окраски и потягиваем сладковатые коктейли.
— Как здорово! — воскликнула Кимми. — Итак… скажи мне. Ты используешь какие-нибудь грязные приемчики? Ну, ты поняла. Здесь все так и дышит сексом, или это ты?
Я закатила глаза:
— Нет! Я не из тех людей, которые пытаются узнать адрес девушки. Помнишь?
— Да. Да. Да. А как насчет… «Я в первый раз в городе, не подскажешь, как пройти к твоему дому?»
— Кимми! — взвыла я.
— Молчу, молчу.
— Господи! Что с тобой такое? — хихикнула я. — Ты просто отвратительна!
— Я знаю, — счастливо улыбнулась Кимми, отпивая из своего бокала.
Мы посидели молча несколько минут, рассматривая бар и слушая африканские барабаны. Со стен свисали симпатичные коврики с золотыми кисточками на концах. Мерцали свечи в старинных подсвечниках. В углах стояли шикарные столики, огороженные тонкими, словно сотканными из паутины, занавесками.
— Э-э-э… А что, если это и есть Джо? — Кимми указала в сторону парня со светлыми соломенными волосами, огромными мускулами и желтоватой кожей. На нем были обтягивающие брюки в черно-белую полоску и ярко-красная рубашка.
Я хихикнула, наблюдая, как незнакомец пробирается к барной стойке… к нам.
Ох-ох! Он внимательно оглядел толпу, ища кого-то. Тут его взгляд встретился с моим, он кивнул и заорал:
— Виктория!
— Это Джо, — пробормотала я, стиснув зубы. Кимми ткнула меня под ребра:
— Молчи! Что нам делать? Может, сбежим?
Как раз в этот момент я вспомнила одно из правил:
Сохраняйте позитивный настрой
Никогда не реагируйте на клиента негативно. Если ваш клиент абсолютно непривлекателен, ни в коем случае не смейтесь над ним, не плачьте, не прячьтесь, не убегайте и не пытайтесь выдать себя за другого человека. Будьте выше этого. Ваша работа — найти ему женщину. Так что примите вызов и постарайтесь проявить воображение.
— Закажи нам выпивку. Сейчас же! — прошептала я. Джо откинул с плеч светлые волосы и помахал нам:
— Привет! Очень рад с вами познакомиться!
О Боже… он пользуется карандашом для глаз? Ночь обещает быть длинной, очень длинной.
— Мы тоже, — кивнула я. — Это моя подруга Кимми.
— Супер! — воскликнул Джо, подняв большие пальцы вверх. — Две «леди-мотылька» по цене одной. Мне нравится такой поворот событий!
Мы с Кимми посмотрели друг на друга и расхохотались.
— Все, что угодно, для наших клиентов, — сказала я. Задав Джо несколько вопросов, мы выяснили, что он профессиональный культурист, начинающий актер (он даже дублировал задницу Джека Блэка!) и модель нижнего белья.
— Неужели вы меня не узнали? — спросил Джо, поворачивая голову вправо.
Мы с Кимми отрицательно покачали головами. Джо сначала огорчился, но потом довольно быстро пришел в норму.
— Хотите посмотреть фотографии?
— Ну-ну… конечно. — Я пожала плечами, окинув Кимми беспомощным взглядом.
Джо достал черный кожаный бумажник и принялся показывать нам снимки:
Джо — абсолютно мокрый с полотенцем на бедрах. (Ого!)
Джо — надул губы, расстегивая джинсы.
Джо — в комбинезоне, без футболки, руки в карманах.
Джо — лежит на медвежьей шкуре в черных тонких полупрозрачных трусиках. (О, Господи! Может быть, он снимается в порно?)
— Дамы, сегодня вам повезло. Думаю, вам совсем не придется работать, — подмигнул Джо. — Я притягиваю цыпочек как магнит.
Кимми фыркнула.
Я в страхе покачала головой. Ужасный парень.
Два часа спустя наша троица… э-э-э… напилась. Кимми делала непристойные предложения каждой женщине, которая оказывалась в поле ее зрения. А мы с Джо были слишком пьяны, чтобы остановить ее.
— Эй, ты! — крикнула Кимми симпатичной брюнетке в светло-зеленом клетчатом платье с накинутым на плечи белым свитером. — Не хочешь, чтобы он стал твоим рабом любви сегодня ночью? А?
