Св. Григория Богослова: «каждая из добродетелей есть особливый путь ко спасению, и несомненно приводит к одной какой–либо из вечных и блаженных обителей. Ибо как различны роды жизни, так и обителей у Бога много (Иоан. 14, 2), и они разделяются и назначаются каждому по его достоинству. Посему пусть один исполняет сию добродетель, другой — другую, иной многие, а кто–нибудь, если возможно, и все; только да шествует каждый безостановочно, да стремится вперед и следует неуклонно по стопам того доброго путеводителя, который прямо направляет стезю его, и тесным путем, сквозь узкие врата (Матф. 7, 14) выводит на широту блаженства небесного» [2114].

Св. Иоанна Златоустого: «в сам (т. е. в различии мздовоздаяния) убеждает нас не только наше умозаключение, но и Слово Божие. Ибо сам (Иисус Христос) говорит: воздаст комуждо по деянием его (Матф. 16, 27). Да не только в геенне, но и в царстве найдешь множество различий: в дому Отца моего, говорит, обители многи суть (Иоан. 14, 2); и: ина слава солнцу, и ина слава луне (1 Кор. 15, 41). И что удивительного в этом, что (Апостол) представил такое различие, когда еще говорит, что там будет и такое раздичие, какое есть между одною звездою и другою» [2115]?

Если мучения грешников во аде представляются страшными особенно потому, что никогда не будут иметь конца: то, с другой стороны, и блаженство праведников на небеси становится еще вожделеннее оттого, что точно также будет нескончаемо во веки.

I. В св. Писании это блаженство —

1) Прямо называется вечным. И именно: а) вечным животом: и аз живот вечный дам им и не погибнут во веки, и не восхитит ux никтоже от руки моея (Иоан. 10, 28; снес. 3, 16); аз есмь воскрешение и живот: веруяй в мя, аще и умрет, оживет; и всяк живый и веруяй в мя, не умрет во веки (11, 25. 26; снес. 8, 51; 1 Кор. 15, 26); и сие есть обетование, еже сам обеща нам, живот вечный (1 Иоан. 2, 25; снес. Тит. 1, 2); и идут… праведницы в живот вечный (Матф. 25, 46); б) вечным царством Иисуса Христа: сице бо обильно приподастся вам вход в вечное царство Господа нашего и Спаса Иисуса Христа (2 Петр. 1, 11); в) вечным спасением: аще и Сын бяше, обаче навыче от сих, яже пострада, послушанию: и совершився бысть всем послушающим его виновен спасения вечнаго (Евр. 5, 8. 9); г) вечным наследием: сего ради новому завету ходатай есть, да смерти бывшей, во искупление преступлений бывших в первом завете, обетование вечнаго наследия приимут званнии (9, 15); д) вечною славою в противоположность временным страданиям и печалям: Бог всякия благодати, призвавый вас в вечную свою славу о Христе Иисусе, мало пострадавшия, той да совершит вы, да утвердит, да укрепит, да оснует (1 Петр. 5, 10); еже бо ныне легкое печали нашея, по преумножению в преспеяние тяготу вечныя славы соделовает вам: не смотряющим вам видимых, но невидимых: видимая бо временна, невидимая же вечна (2 Кор. 4, 17. 18).

2) Представляется под такими образами, которые показывают, что оно никогда не будет иметь конца. Предетавляется — а) как сокровище неоскудевающее на небеси: сотворите себе влагалища не ветшающа, сокровище неоскудеемо на небесех, идеже тать не приближается, ни моль растлевает (Лук. 12, 33; снес. Матф. 6, 20); б) как пребывающее, постоянное имение на небеси: узам моим спocmpaдacme и разграбление имений ваших с радocmию приясте, ведяще имети себе имение на небесех пребывающее и лучшее (Евр. 10, 34); в) как наследие нетленное и неувядаемое: благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, иже по мнозей своей милости порождей нас, во упование живо воскресением Иисус Христовым от мертвых, в на–следие нетленно и нескверно и неувядаемо, соблюдено на небесех вас ради (1 Петр. 1, 3. 4); г) как неувядаемый венец славы: явльшуся пастыреначальнику, приимете неувядаемый славы венец (— 5, 4); д) как всегдашнее пребывание со Христом: и тако всегда с Господем будем (1 Сол. 4, 17; снес. Иоан. 12, 26; 17, 24; Рим. 8, 17. 29. 30).

II. Вечным и нескончаемым изображали блаженство праведников на небеси и св. Отцы и учители Церкви. Например:

Св. Феофил антиохийский: «тем, которые, по терпению доброго дела, ищут нетления, Он дарует жизнь вечную, радость, мир, покой, обилие благ, ихже око не виде, ухо не слыша и на сердце человеку не взыдоша» [2116].

Св. Ефрем сирин: приидите ко мне вси, и аз упокою вы там, где великий дар, несравненная радость, неизменное веселие, непрекращающееся песнопение, немолчное славословие, непрестанное благодарение, непрерывное богословие, нескончаемое царство, несметное богатство, беспредельные веки, бездна щедрот, море милосердия и человеколюбия, и все, что не может быть изглаголано человеческими устами, высказывается же только в гаданиях» [2117]. «Если кто пойдет сими узкими вратами и сим тесным путем: то приимет он блаженное воздаяние, воздаяние небесное, которому не будет никогда конца» [2118].

Иларий: «таково наследие святого: жизнь, и нетление, и царство, я вечное сожительство с Богом» [2119].

Св. Иоанн Златоуст: «То, что будет после (всеобщего суда), какое изобразит нам слово, т. е. происходящую от сообщения со Христом сладость, пользу и веселие? Ибо душа, получивши опять свое благородство и пришедши наконец в состояние с дерзновением видеть своего Господа, нельзя сказать, какое обретает наслаждение, какую выгоду в том, что увеселяется не только обладаемыми благами, но и уверенностию, что сии блага никогда не окончатся. Итак радость эту невозможно вполне ни словом изобразить, ни умом постигнуть» [2120].

Так же учили: Климент александрийский [2121], св. Киприан [2122], св. Амвросий [2123], св. Григорий Богослов [2124], св. Василий великий [2125] и другие [2126].

Догмат о последнем суде и о последнем, вечном мздовоздаянии праведникам и грешникам, которым окончится все домостроительство нашего спасения, есть один из числа самых назидательных догматов для христианской нравственности.

1. Бог уставил есть день, в оньже хощет судити вселенней (Деян. 17, 31); но когда приидет этот день, — никому из нас неизвестно: бдите. убо, заповедал нам сам Спаситель, яко не весте ни дне, ни часа, в оньже Сын человеческий приидет (Матф. 25, 13).

2. Господь приидет с небеси во всей славе со всеми Ангелами своими, и произведет суд всеобщий, открытый и торжественный, правосуднейший и страшный: о, кто постоит тогда пред грозным Судиею! Аще праведник едва спасется, нечестивый и грешный где явится (1 Петр. 4, 18)? Что будем чувствовать мы, когда внезапно увидим себя ошуюю Его, когда все наши недостойные дела, мысли, желания обличатся пред целым міром, горним и дольним, когда услышим наконец страшный приговор: отыдите от мене проклятии во огнь вечный, уготованный диаволу и аггелом его (Матф. 25, 41)? Что будем чувствовать, когда в тоже время увидим праведников одесную Владыки, и слуха нашего коснется призывание, обращенное к ним: приидите благословении Отца моего, наследуйте уготованное вам царствие от сложения мира (— 34)?