— Я — нет, — твердо сказал человек. — Если я убегу, то за мою голову точно назначат крупную награду. Так что я лучше отсижу спокойно эти три месяца и восстановлюсь в своей службе. А вы уходите, и поживее.

— Дружище, ну ты чего? — развел руками гном.

Человек пристально взглянул на Дорана, и тот сразу сдался и не стал его уговаривать.

— Ай, ладно, делай что хочешь, — отмахнулся гном. — Пошли давай скорей, Гелл.

Он помог выйти полуэльфу из клетки и дальше Гелл похромал сам. Выйдя из этой темной холодной комнаты, они наткнулись на двух охранников, которые бездыханно лежали на полу.

— Ничего себе… — удивленно протянул Доран. — Опасная эта тётя, однако. Одному вон даже горло перерезала… Не хотел бы с такой встретиться в темном переулке.

Они начали подниматься по ступенькам вверх. Каждый шаг вызывал поскрипывание досок. Сверху доносился какой-то непонятный шум. Вдруг раздался крик и по ступенькам вниз покатился еще один охранник, изнывая и корчась от боли.

— Воу-воу-воу, — гном отошел ближе к стене и пропустил охранника вниз, — что-то она совсем прям разошлась!

— Не то слово, — поддакнул Гелл.

Геллаиру было очень сложно идти. Каждый шаг отдавался в голове дикой болью. Но он пересиливал себя и заставлял подниматься.

— Эй-эй, так дело не пойдет, — Доран подхватил полуэльфа и практически понёс на себе. — А вот так — пойдет.

Добравшись всё же до этажа повыше, друзья огляделись в поисках выхода. На полу они обнаружили еще троих убитых охранников. Следов какой-либо борьбы не было видно. Как будто их убили мгновенно, пока они не успели сориентироваться. У одного даже меч так и продолжал лежать в ножнах.

— Я её точно боюсь… — протянул гном.

Комната, в которую они попали, была скорей всего гостиной. Так как она была довольно большая, с несколькими богатыми креслами и красивым ковром, лежавшим точно в центре комнаты. Одно из кресел, самое шикарное, стояло напротив висящей на стене картине. На которой был изображен тот же человек, что и у Райса в его кабинете.

— «Интересно, кто всё-таки изображен на этих картинах? Неужели он прям настолько влиятельный, что его картины весят аж в каждой комнате?», — удивился про себя Гелл.

На противоположной стороне комнаты располагалась входная дверь, которая была настежь открыта. Друзья переглянулись и направились прямиком к ней. Как вдруг в двери нарисовалась фигура здорового, широкого, как шкаф, наемника.

— Ничего, один не страшно, я его сейчас одной левой вырублю, — коварно улыбнулся Доран.

Наемник зашел в дом. А за ним еще один, и второй, и третий…

— Ой-ёй, так я уже не играю, — испуганно произнес гном и вместе с Геллом попятился назад.

Мысли мелькали в голове полуэльфа. С бандой этих головорезов они бы не справились. Но и убежать от них они не смогут… Некоторые из наемников уже оголили свои мечи и бросились в атаку. И тут Гелл случайно вспомнил по комнату на втором этаже в доме мага, а так же густой непроглядный дым, который держался в воздухе несколько минут.

— «А вдруг опять сработает», — мелькнула мысль. И полуэльф запустил руку в карман, взял мешочек с этим порошком, и, со всей силы, шмякнул его об пол у себя под ногами. Раздался хлопок и комнату покрыл такой густой туман, что не видно было даже своих рук.

— Ты… кхе-кхе… ты что сделал? — закашлялся Доран.

— Тише, — шепнул Гелл.

Даже эльфийское зрение не могло пробить этот туман. Тогда Геллаир схватил гнома и медленно наугад побрел к двери.

— А-ну выходи! — крикнул наемник откуда-то справа. — Тебе не спрятаться! Лучше сдайся сам, и я дарую тебе быструю смерть!

— «Пфф… ну-ну, какой ты милосердный, однако», — хмыкнул про себя полуэльф.

Вдруг слева раздался глухой стук, а потом ворчание и тихое ругательство гнома:

— Арр, тупая стена! Теперь шишак на лбу будет!

— Да тихо ты! — шепнул Гелл.

— А я что ли виноват, что она дерется?!

Впереди туман стал немного светлее, и Геллаир понял, что они идут прям в дверь. Он притянул к себе гнома и немного ускорившись, побрел на этот свет. Сзади раздавались взмахи мечей — наемники тупо рубили воздух. Спустя несколько шагов они, вдруг, снова наткнулись на стену.

— Вот это поворот… — прокомментировал Доран.

— Странно, мы же уже давно должны были выйти из дома, — удивился Гелл.

Друзья постояли несколько мгновений в недоумении и побрели вдоль стены.

— Ты чем так сильно жахнул? — удивленно спросил гном. — И скоро ли эта штука закончится?

— Да что было в кармане, тем и жахнул, — улыбнулся Гелл. — И не знаю даже, но скоро должна закончится.

Туман начинал заметно спадать и Геллаир уже начинал видеть, как рядом топает гном, шаря впереди себя рукой, боясь на что-нибудь налететь. Наконец туман впереди совсем исчез и друзья поняли, что они уже давно на улице, а стена, в которую они уперлись, принадлежала дому, который стоял на противоположной стороне улицы.

— Ну, ты и жахнул… — Доран даже открыл рот от удивления, глядя на это белое облако, которое распространялось вокруг дома в радиусе метров двадцати.

— Так уж получилось, — пожал плечами полуэльф.

— Хех, неплохо получилось, — гном снова подхватил Гелла. — Так, а теперь давай я тебя доведу до твоего убежища.

— А после этого ты куда пойдешь?

— Я… я сразу направлюсь к своим, доложить, что я еще жив. Я же теперь командующий отряда Южных гор, представляешь? — Доран важно улыбнулся. — Только жаль, что совсем мало гномов выжило в моём отряде… большую часть перебили люди… — важность спала с лица и гном погрустнел. — В общем, давай показывай куда тебя отвести. А то опасно тут стоять на одном месте, когда за нами охотится, наверное, весь город.

— Тогда слушай, тебе лучше не знать, где находится моё убежище. Это для твоего же блага. Кто знает, что будет в будущем.

— Но ведь ты же ранен, как ты дойдешь?

— Не волнуйся, тут не далеко. Я успею добраться прежде, чем это облако спадет и они поймут, что мы сбежали. Так что ступай, выбирайся сам, сможешь?

— Да я-то конечно выберусь. Видел, с какой стороны меня притащили сюда, этим же ходом и уйду.

— Вот и решено, — кивнул Гелл. — А теперь ступай.

— А ты точно сам дойдешь?

— Да точно-точно. Говорю же, что недалеко тут.

— Ну, смотри мне, — покачал головой Доран. — Как только я сообщу своим, сразу же попрошу, чтобы меня перевели поближе к Артарину, чтобы я мог тебя навещать, а то очень много хочется рассказать тебе.

— Спасибо, — поблагодарил Геллаир. — И уходи скорей, туман скоро исчезнет.

— Да-да, всё, побежал уже. Удачи тебе, друг! — Доран крепко по-дружески обнял полуэльфа, развернулся и ринулся прочь.

Геллаир улыбнулся, глядя на убегающего гнома.

— «И правильно, со мной, хромым, мы бы далеко не ушли».

Да и убежище было совсем не рядом, а на противоположной стороне города. Гелл оглянулся и увидел, что туман начал плавно рассеиваться, так что уже даже было видно крышу этого злосчастного дома. Сам этот дом находился на окраине города, почти сразу за ним возвышалась городская стена. А на окраине, как обычно, домов не очень много и располагаются они на довольно приличном расстоянии друг от друга. Поэтому полуэльф сразу поковылял в направлении центрального рынка. Геллаир старался не обращать внимания на рану, но у него это плохо получалось. Каждый шаг отдавался в голове дикой болью. Нога плохо слушалась. Перед глазами плыли разноцветные круги. Он петлял между улицами, стараясь запутать и замести за собой следы, которые оставались после него в виде капелек крови.

Был вечер. Много людей спешило в свои дома после работы. Но никто даже и не спешил помочь полуэльфу. Все просто проходили мимо, правда, немного удивляясь. Да Геллаир и не ждал помощи. Он даже наоборот старался прятаться в переулках, излишнее внимание ему было ни к чему.

— «Странно… даже погони никакой нет…», — удивился Гелл. «Неужели у них есть заботы поважнее, чем сбежавшие пленники?».