Сразу же следом полуэльф почувствовал нестерпимую боль. Он тихо застонал и схватился за ногу. Действие яда закончилось.

— Да у него нога продырявлена! — снова раздался тот грубый голос. — Надо перетянуть срочно.

— Вот, держи, — прозвучал ответ.

Чьи-то тяжелые руки начали крепко перевязывать полуэльфу бедро прям над раной. Геллаир проморгался и открыл глаза. Эльфийский взгляд быстро разогнал темноту и полуэльф мельком огляделся.

Он находился в какой-то небольшой клетке. Примерно два на два метра. Рядом стояла еще такая же клетка, но она была пустая. Также прямо перед собой он заметил большую металлическую дверь, через которую его сюда и притащили. Больше в этой комнатушке ничего не было. Кроме, конечно, тьмы и холодных стен.

Геллаир почувствовал, как боль начинает медленно уходить. Он взглянул на этого лекаря с грубым голосом. Перед Геллом сидел на корточках небольшой, но хорошо сложенный гном. Одет он был в ничем не примечательную кожаную безрукавку, штаны и гномьи тяжелые сапоги. Борода была довольно короткой, показывая тем самым, что это еще молодой гном. В комнате было довольно темно, и поэтому черты лица гнома были плохо различимы.

— Вот так, друг, — закончил перевязку гном, — теперь кровь остановится.

— Почему ты меня другом называешь? — спросил Гелл. — И спасибо за перевязку.

— Да не за что. И вон его благодари, — он указал большим пальцем на человека, поодаль сидящего в этой же клетке. — Он своим рукавом пожертвовал, — усмехнулся гном.

— Спасибо, — поблагодарил полуэльф.

— А другом… — продолжил гном, — ну, наверное потому, что все мы тут чем-то насолили этому придурку, — он показал пальцем вверх. — Сидит там жрёт опять, небось. Короче, если ты его враг, значит мой друг. Как-то так, — он пожал плечами. — И кстати, чем же ты ему насолил, м?

— Да так, мелочь, — отмахнулся Гелл.

Гном с интересном уставился на полуэльфа.

— «Знакомый взгляд у этого гнома…».

— Нож я ему в ногу воткнул, — Геллаир понял, что от него не отстанут, пока он не расскажет.

— Во-о, — гном даже зааплодировал. — Так ему и надо! Ты молодец, хвалю!

— А сам ты как тут оказался? — перевел тему Гелл.

— Я? — вдруг растерялся гном. — Да я тоже по мелочи так… ну… тоже насолил ему… и не важно как. Просто интересами не сошлись. И всё, да.

Полуэльф рассмеялся про себя.

— «Не сошлись интересами, ну-ну».

— А знаешь, за что его сюда посадили? — снова начал гном, указывая на человека. — Ну-ка расскажи ему, а то из меня плохой рассказчик. Да еще и вдруг чего попутаю.

— Да как-то и нечего особо рассказывать… — пробормотал человек.

— Давай, давай, Лэнго, — настаивал гном.

— Да… из-за неисполнения приказа и посадили, — сказал Лэнго и замолчал.

— Эх ты, — отмахнулся гном. — В общем, ты представляешь, — он обратился к Геллу, — этот Лэнго был почти правой рукой этого… — он опять показал пальцем вверх, — ну ты понял. Главным телохранителем, короче! Ну так вот, неделю назад… Неделю же?

— Примерно так, — отозвался человек.

— Так вот, неделю назад, у того гада, — он снова поднял верх палец.

— Его зовут Райс, — перебил Лэнго.

— А, точно, ты же говорил. В общем, неделю назад у этого Райса какая-то мелкая девчушка-бродяга хотела украсть кусок хлеба. Так вот, этот гад её прям там, на месте, поймал и приказал убить. Нет, ну ты представляешь!? Маленького голодного ребенка… и убить?! — гном со всей дури ударил кулаком по прутьям клетки.

Но прутья были толстыми и не поддались удару. Лишь на месте удара остался след тяжелого гномьего кулака.

— Эх, — вздохнул гном, — сам бы этого Райса в грязь втоптал… будь только моя воля…

— И что стало с девочкой? — спросил Гелл.

— Аа… да вот этот гад как раз поручил Лэнго её убить. Отвести её куда-нибудь, и чтобы было без свидетелей. А он…

— …не смог, — отозвался Лэнго. — Она так жалобно смотрела… и на глазах были слезы… я уже замахнулся, но не смог опустить руку… А она увидела, что я помедлил, взглянула так благодарно, соскочила на ножки и убежала прочь.

Человек замолчал, и в темной комнате повисла тишина. Сверху донесся приглушенный крик Райса в форме приказа.

— «Как может быть в человеке столько злобы?», — вздохнул Гелл.

— Но я до сих пор отчетливо помню этот благодарный взгляд, — тихо сказал Лэнго и полуэльф понял, что тот улыбается. — И ладно, что мне тут сидеть еще три месяца, зато я спас хоть чью-то жизнь. Надеюсь, эта девчушка больше не попадется на глаза Райса.

Сверху снова раздались глухие крики.

— Хм… — тихо начал гном. — Ты очень похож на моего старого друга… — обратился он к Геллаиру. — Эх, столько лет не виделись… Лучшими друзьями были… А потом я его оставил, ушел к гномам. Теперь очень сожалею о таком поступке. И даже ведь не предупредил. Кто знает, что теперь с ним стало… Это же Артарин, да? Он тут недалеко жил. Вот если получится выбраться отсюда, обязательно схожу к нему. Хотя… столько лет же прошло, он, вряд ли, меня узнает.

— А почему ты вдруг так ушел, даже не предупредив? — спросил Гелл.

— Да мелкий еще был, чувствительный через чур, — засмеялся гном. — Просто тогда пропала еще одна наша подруга. Мы её искали, искали, но так и не нашли. На меня тогда страшная тоска напала, и я быстро собрался и ушел в горы к гномам. Надеялся, что начну там новую жизнь и забуду про всё. Вроде даже получилось, но теперь ты снова напомнил о них… — гном замолчал на некоторое время. — Хех, помню, как она меня вечно подкалывала и смеялась. Но у неё был такой заразительный смех… до сих пор его помню, — он расплылся в улыбке. — Ох уж эта Сия, никогда её не забуду…

Геллаир даже подскочил и глаза его в разы увеличились.

— Доран? — удивленно произнес он.

Глаза гнома тоже округлились.

— Ну вы даёте, — слегка рассмеялся Лэнго. — Видать точно сто лет не виделись, раз узнать друг друга смогли только через полчаса разговора.

— Гелл! Дружище! Да как же я рад тебя видеть! — Доран подскочил к полуэльфу и схватил его в охапку. — Я знал, что это ты!

— Тише ты, тише, — прошипел Геллаир, — раздавишь же меня.

— Ой, прости прости, — отпрянул гном. — Просто ты бы знал, как я рад тебя видеть!

— Да знаю, знаю, — засмеялся полуэльф, — сам очень рад снова тебя встретить.

— Сколько лет то не виделись! Ух, как я рад!

Сверху снова донеслись какие-то крики.

— Значит говоришь из-за Сии ушел? — тихо спросил Гелл.

— Ага… ты так и не нашел её? — погрустнел гном.

— Нет.

— Прости, что ушел тогда и даже не сказал ничего…

— Да ладно, я тебя понимаю, можешь не оправдываться.

— Эй, а у тебя-то самого как дела? — решил сменить тему Доран.

— Да ничего, живу потихоньку… вот решил…

Он не договорил, так как тяжелый глухой удар раздался с той стороны металлической двери.

— Это что было? — взволнованно произнес гном.

Щелкнул замок и дверь отворилась. В темную комнату зашла женщина. Гелл заметил в её руке клинок, с которого медленно капнула на холодный пол капля крови. На голове женщины был капюшон, из-под которого ярко-алым светом горели глаза. Она быстрыми шагами подошла к клетке, повернула ключом в замке и отворила дверь. Алые глаза быстро пробежались по пленникам и на пару секунд задержались на полуэльфе. Геллаир почувствовал холодный ужас в теле.

— Уходите, — быстрым металлическим голосом приказала женщина, — путь свободен.

С этими словами она удалилась так же быстро, как и появилась.

— Ух… ка-ка-какая она стра-страшная, — заикаясь промямлил Доран. — Вы ви-видели этот ужасный взгляд? Брр, не по себе сразу как-то…

— Ну, и чего вы сидите? — перебил его Лэнго. — Уходите скорей, другого такого шанса уже может и не быть.

— Точно, точно, — подскочил гном. — Давай вставай, дружище, — он помог подняться Геллаиру.

И опять с верхних этажей донеслись вопли, а потом предсмертные стоны.

— А ты? — обратился полуэльф к Лэнго, который продолжал сидеть в углу клетки.