А потом пришел с рыбалки твой отец. Ты бы видел его лицо, когда он узнал, что я — его тесть! — продолжал веселиться Дорсаил.

— А я ведь чувствовал, что мы с вами еще встретимся! — усмехнулся он.

Потом мы все вместе весело поужинали и легли спать. Эх, это, наверное, был самый счастливый день в моей жизни!

На следующее утро я попрощался со всеми вами и отправился в путь, так как у меня было задание и нельзя было опаздывать. Но я пообещал твоей маме, что хотя бы раз в месяц я буду навещать вас.

Как же я тогда был рад за свою дочурку! Просто не передать словами! Ей очень повезло с мужем, а ведь я до того момента хотел его убить! Дурень был тот еще, — эльф постучал себя кулаком по макушке. — Ничем не лучше тех людей, напавших на нас много лет назад.

Ну, вот, в общем-то, и всё, — пожал плечами Дорсаил. — С тех пор я неукоснительно исполнял своё обещание и навещал вас каждый месяц.

— Ты знаешь, куда уплыли мои родители? — вдруг спросил Гелл.

Эльф склонил голову, задумавшись над чем-то, а потом ответил:

— Нет, я не знаю этого. Давай не будем о грустном, — улыбнулся дедушка. — Ты уже хорошо владеешь мечом, думаю теперь тебе стоит научиться некоторой магии, — подмигнул он Геллу.

— Но дедушка, ведь магию могут использовать только те немногие, которые уже родились с этим даром!

— Ну, это как посмотреть… — загадочно произнес эльф. — Вот, как раз, завтра и посмотрим, на что ты годишься, а сейчас… — вдруг он умолк и прислушался. — Ты слышишь? — шепнул он.

— Что? — непонимающе шепнул, в ответ Гелл.

— Сюда идут разбойники. Вот это я и видел в своем видении. Быстро беги в дом и хватай всё самое ценное!

Геллаир сначала подумал, что это шутка, но внезапно стрела просвистела над его ухом и воткнулась в дерево. Он махом кинулся в дом. Забрал из тайника все деньги и некоторые мамины драгоценности. И уже было ринулся обратно к выходу, как в голову пришла мысль взять деревянный щит, которым он пользовался при тренировках. Схватив его и прикрывшись, он вышел на улицу. На улице его ждала жутко страшная картина. Дорсаил стоял на том же месте, но вокруг его уже был какой-то защитный барьер. Стрелы, попадавшие в него, отскакивали, как от камня. Вокруг эльфа уже собралось около десятка разбойников. Они махали мечами и что-то кричали, но подойти, видимо, боялись. Он проговорил какое-то заклинание и в его руках появился огненный шар, потом он сделал его побольше, и швырнул в эту толпу. Разбойники разлетелись, как щепки, крича и изнывая от боли. Гелл почувствовал, как в его щит воткнулась стрела. Он повернул голову и увидел, что несколько разбойников бегут в его сторону. Оружия у него не было, и отступать тоже было некуда. Разбойники окружили его со всех сторон.

— Ну что малявка, ты готов умереть?! — крикнул кто-то из них.

Гелл в ответ только заслонился своим небольшим щитом.

— «Прости, Гелл», — вдруг раздались слова дедушки в голове Геллаира. — «Не думал, что это настанет так скоро. Теперь нам суждено расстаться… А с магией потом как-нибудь сам разберешься».

Дорсаил резко развернулся в сторону полуэльфа и направил на него обе руки. Гелл почувствовал, как будто его куда-то начинает затягивать. Голова начала кружиться. Всё вокруг стало мутным. Геллаир еще раз взглянул на своего дедушку. Одна из стрел пробила барьер и воткнулась ему в ногу. От чего Дорсаил подкосился и упал на бок, но продолжал пристально смотреть на Гелла и что-то шептать. Полуэльф хотел что-то крикнуть, но уже не смог. Глаза его закрылись, и он потерял сознание…

Очнулся он из-за яркого утреннего солнечного света. Гелл открыл глаза и медленно приподнялся. Голова страшно болела.

— Ой, очнулся наконец-то! — донеслось откуда-то справа.

Геллаир, щурясь, глянул в ту сторону. Метров в двадцати от него на берегу сидел рыбак.

— Где я? — спросил Гелл.

— Как это где? В порту. Пить надо меньше, милейший! — захохотал рыбак.

— В каком порту? — Геллаир прижал ладошку к виску, пытаясь этим самым заглушить боль.

— О-о-о… тяжелый случай… — протянул рыбак. — Вы находитесь, а вернее — валяетесь, в порту прекраснейшего города Артарин!

— И как я сюда попал?

— Ну-у, это вам лучше знать! Я пришел сюда часа два назад, а вы тут уже валялись. Я, конечно же, вас осмотрел… Просто проверил живы вы или нет, и всё. Больше ничего такого, не подумайте!

— В смысле?

— В том смысле, что когда я вас осматривал, то уже ничего ценного у вас не было. Так что, если с вами были какие-то деньги или еще что-то, то я тут не причем.

Гелл обшарил свои карманы и действительно денег и маминых драгоценностей там не оказалось.

— Вот поэтому я и не пью, — косясь, произнес рыбак. — Чтобы потом не проснуться где-нибудь посреди улицы с пустыми карманами. Да хотя, в таком случае и просто проснуться уже счастьем будет.

Геллаир поднялся на ноги.

— Где здесь можно выйти за город? — спросил он.

— Да вон там городские ворота, через них и выйдешь.

— Спасибо, — ответил Гелл и медленно побрел в том направлении.

— Ей, ты, может быть, посидишь еще немного, придешь в себя? — окликнул рыбак.

Но Гелл ничего не ответил. Его голова была в тот момент занята другим. Он хотел побыстрее добраться до дома и увидеть, что там произошло.

Подойдя к воротам, он обнаружил там двух охранников, которые сладко спали. Поэтому беспрепятственно прошел мимо. Гелл знал самую короткую тропинку к его дому и сразу пошел по ней. Головная боль вроде начала стихать и Геллаир зашагал быстрее. Еще не дойдя до дома, он почувствовал запах горелой древесины.

Дойдя до места, где раньше стоял его дом, он увидел страшную картину. Всё вокруг было выжжено. Кругом валялись опаленные доски. Дом, сад, а также большой дуб, под которым стояла скамейка, сгорели дотла. На глазах навернулись слезы. Геллаир очень любил свой дом. А теперь он не знал куда идти и где найти крышу над головой. Но он взял себя в руки и вытер слезы. Гелл огляделся по сторонам, вдруг осталось хоть что-нибудь целое. Но походив немного и ничего не обнаружив, он уверил себя, что ничего и не могло уцелеть. Вдруг в голове возникла мысль:

— «Странно, ведь дедушка тогда убил с пару десятков разбойников… А трупов нигде нету. Тогда уж, скорей всего победили нападавшие и, разграбив тут всё, ушли. А трупы сожгли вместе с домом, чтобы не оставлять следов. Надеюсь, дедушки не было в их числе…».

Еще немного побродив по обгоревшим останкам дома, Гелл понял, что оставаться здесь бессмысленно. И он решил идти в город, в надежде найти там место хотя бы для ночлега…

— Вот и получается, что взрослая жизнь у меня началась с чистого листа: ни семьи, ни друзей, ни даже дома не осталось… — грустно и медленно проговаривал Геллаир, глядя в окно камеры.

Солнце уже начало медленно ползти обратно к горизонту.

— Ну и что мне оставалось делать? — продолжал разговаривать сам с собой Гелл. — За мою полукровность меня недолюбливали и эльфы и люди. Да и вообще меня никто недолюбливал! — он сделал кислую мину и покачал головой. — Вот и пришлось остаться в городе и любыми путями доставать себе пропитание.

— Про «никто недолюбливал» это ты точно подметил! — раздался голос стражника за дверями. — Ты же убийца, вор, разбойник! Конечно, тебя будут недолюбливать! — стражник не дождался ответа полуэльфа и ушел прочь.

— Ну, на счет убийцы не знаю, — тихо сказал Гелл. — А вот вором… хотя нет, лучше выразится как говорит Зара… А вот искателем потерянных и плохо лежащих вещей меня можно и назвать. Ну а что? Другого выбора у меня не было. На любую, достаточно честную и законную, работу меня не принимали. Видите ли, я — полуэльф, а они полукровок на работу не берут. Брали только в какую-либо прислугу, а подносить выпивку и убираться везде… не, это не для меня. Вот и пришлось обчищать всяких богатых личностей. У них же и так этих денег немерено и они наверняка, где-то в глубине души, сами хотят поделиться с такими, как я! Вот я помогаю им отыскать эту самую глубину души! — он заулыбался, радуясь тому, как он ловко себя оправдал. — А хотя нет, — перебил полуэльф сам себя. — Первым делом я пошел в ближайшую таверну, поискать там какую-нибудь работу для наемника…