По лестнице кто-то залезал. Геллаир напрягся и приготовился защищаться. Скрип лестницы доносился всё ближе и ближе…

— Так, Гелл, если ты сейчас приставил кинжал к лестнице и готов пырнуть всякого, кто лезет по лестнице, то глубоко вздохни и успокойся! Я не хочу бежать к лекарю с проколотой шеей, после того, как к тебе залезу!

— Фух… Эльвин! Как ты меня напугал! Ты даже не представляешь себе как!

— Давай спускайся сюда! Твой стражник, которого ты так ждал, пробежал мимо и даже не остановился! Представляешь, да? Ты его тут ждешь, ждешь… А он даже не остановился!

— Да ладно тебе! Ничего я его и не ждал! Совсем даже наоборот! — спустившись восклицал Гелл.

— Ну, давай, рассказывай! За что он за тобой гнался?

— Да так… ни за что… Просто так, захотелось ему, вот и гнался.

— Ой, ой, ой! Вот только не надо из меня дурочку делать! Говори, сколько?

— Чего сколько?

— Ну, нашел, отобрал, взял взаймы насовсем, собрал пожертвования, украл, называй как хочешь, мне без разницы! Ну, так сколько?

— Откуда ты всё знаешь? — покачал головой Гелл. — Вот что я нашел у одного парнишки дома, — он достал из кармана мешочек с серебряными.

— Первый раз воруешь? — спросил Эльвин, открывая мешочек.

— Угу.

— Хм… восемнадцать серебряных… для первого раза очень даже не плохо! — эльф похлопал Геллаира по плечу.

— Так уж получилось… Если бы хозяин домой не вернулся, то может быть и побольше нашел.

— Ой, да ладно тебе! Нашел бы он!

— Слушай, а ты как меня тут нашел? — сменил тему Гелл.

— Ну, это очень интересная история получилась, — тихо рассмеялся Эльвин. — Иду я по улице, гуляю, значит…

— Ага, конечно! Прям таки просто гулял?

— Ну да, просто гулял! Что тут странного?

— Не верится, — Геллаир покачал головой.

— И вот значит, — продолжил свой рассказ Эльвин. — Иду я себе, никого не трогаю, и, вдруг, смотрю впереди меня, шагах в пятидесяти, пробежал очень знакомый полуэльф, а сразу за ним стражник! Ну, ты же знаешь, что я от природы очень любопытен?

— Вообще-то нет, но теперь буду знать.

— И я решил побежать за вами и посмотреть, что будет!

— А если бы он меня догнал?

— Ну, тогда бы я выскочил из засады, оглушил стражника и спас тебя! — гордо заявил эльф.

— Ты уверен, что именно так бы ты и поступил?

— Конечно! Рыцари же обычно спасают принцесс! Так бы и я, как рыцарь, спас бы тебя, как…

— Да пошел ты! — Геллаир кинулся на него и повалил на пол.

— Тихо, тихо! Спокойно! Ты же мне что-нибудь сломаешь! — заливаясь хохотом, кричал Эльвин.

— Спас бы меня как кого? — Гелл придавил его всем телом.

— Как… принцессу… — сквозь смех отвечал эльф.

— Я тебе покажу, «как принцессу»!

— С тех пор он меня ещё долго принцессой называл! — усмехнулся Геллаир. — Но зато с тех пор мы стали лучшими друзьями. Он меня учил всем премудростям воровского дела. Да и домик тот заброшенный, со временем, мы под себя перестроили. Внешне он же так и остался старым и разваливающимся, но это специально для маскировки, как сказал Эльвин, — он задумался, вспоминая все свои походы в пустые дома. — Конечно, не всегда эти походы были удачными… далеко не всегда… так как обычно все прятали свои сбережения в магических сундуках, да еще и ловушки вокруг ставили. Совсем люди жадные стали! Не хотят делиться и всё тут! Но одно ограбление, перевернувшее нашу жизнь, мне очень хорошо запомнилось…

— Шлухай, а шо ешли мага попробовать грабануть? — произнес Эльвин с набитым ртом.

— Ты прожуй сначала, а потом уже говори, — ответил Геллаир.

Было еще раннее утро. На столе стояла свеча, которая была единственным источником света в старом доме. Эльвин сидел за столом и жадно ел жареное мясо оленя, пойманного еще вчера лично им самим. Геллаир встал раньше и поэтому уже позавтракал. Теперь он чистил свои два кинжала до блеска. Второй кинжал он себе приобрел недавно, когда они «случайно» забрели к одному кузнецу.

— Я говорю, — прожевав, начал Эльвин. — Что если попробовать заглянуть к магу? Я знаю тут одного…

— Ты что, сдурел? — перебил его Гелл. — К магу? По-моему это твоя худшая идея…

— Ну почему? Маги не так опасны, как кажется! Вот, например я. Тебе кажется, что я настолько ужасен?

— Нуу… — протянул Геллаир.

— Так, я не понял? — возмутился эльф.

— Да нет, ты-то нормальный, хоть и сам говорил, что на эту тему лучше не разговаривать.

— Просто в тот раз ты меня спрашивал про то, что маг я или нет. Так вот… ну да, я маг… только… — Эльвин замолчал на некоторое время. — В общем, я от них убежал… вот.

— То есть, как убежал? Зачем?

— Ну, ты же наверное знаешь кто такие маги?

— Конечно, знаю. Мой дедушка был магом. Это очень сильные и могущественные существа, которые могут делать всё, что только пожелают.

— Нда… Всё с тобой понятно… На самом деле всё не так-то и красочно. Хотя я не могу тебе этого рассказывать… извини. В общем, знай, что магом быть не так то уж и легко, как ты думаешь… — Эльвин даже отставил недоеденную оленину.

— Ну что же, поверю тебе на слово, — Гелл пожал плечами, видя, что эльф опять не хочет продолжать тему магов.

Воцарилось молчание.

— Так что, попробуем мага ограбить? — опять оживился Эльвин.

— А ты считаешь это возможно?

— Ну, думаю да… Я тут просто узнал, что королевский советник сегодня уехал в соседний город и вернется только завтра. А он как раз является тем самым магом, про которого я говорю.

— Ох, не знаю, не знаю… Королевский советник, говоришь? Что-то я не уверен…

— Да брось ты! Всё пройдет, как обычно. Ты же меня знаешь!

— Вот поэтому и не уверен…

— Да ты не боись! Всё будет по высшему разряду!

— Вот ты всегда так говоришь, а получается…

— Вот и правильно! — сразу перебил его Эльвин. — Главное получается, а там уже неважно как!

— Ну ладно уж, так и быть… Когда начинаем?

— Да прям сейчас! — радостно подскочил эльф со стула. — Чего времени-то терять?

— Что ж, веди тогда. Показывай, где живет этот твой «друг» маг.

— И не друг он мне вовсе. С чего ты взял? — проворчал Эльвин, уже выходя из убежища.

— Да так… просто предположил… Я думал все маги друзья. Вас же всё равно очень мало, могли бы друг с другом и подружиться.

— Ага, при первой встрече я с ним обязательно подружусь, — со злобой ответил эльф.

— Да ладно, не обижайся! Я же шуткой сказал.

— Шуткой, шуткой… пошли уже!

— Да иду я, иду…

Они быстро побежали по закоулкам, преодолевая улицу за улицей. Все в городе ещё спали и поэтому во круге не было ни души. Навстречу им лишь один раз попался какой-то рыбак, который медленно и сонно зевая, топал домой.

Вдруг Эльвин резко остановился.

— Ты чего? — спросил Гелл, чуть не врезавшись в друга.

— Мы пришли, — ответил Эльвин. — Вот этот дом, — он указал пальцем на старый и довольно большой двухэтажный особняк, стоящий прямо напротив.

— Не хило… — протянул Геллаир, осматривая дом снизу вверх.

— А ты думал! Это же советник самого короля! — эльф поднял вверх указательный палец. — По идее, он должен вроде как жить в замке, так ведь? Не понимаю, чего ему там не нравится… Да и не наше это дело. Ладно, пошли, проверим, чего там у него интересного имеется.

— Знаешь… что-то мне как-то немного расхотелось туда залезать… — Гелл умоляюще посмотрел на Эльвина. — Магические ловушки и всё такое…

— Так! Всё, что ни делается — всё к лучшему! Это мой девиз. Так что, всё будет нормально. Не переживай. Ты главное поверь хоть немного в то, что будет хорошо, и так оно и будет!

— Как-то ты странно заговорил…

— А, не обращай внимания! Я ведь прав?

— Ну… да, наверное.

— Вот и отлично! Всё, полезли. Вон через то окно. Сейчас я его открою.

Эльвин остановился около окна, закрыл глаза. Потом сделал жест в воздухе, как будто он взял одной рукой за ручку окна. Другой рукой он в воздухе открыл невидимую защелку. Потом просто потянул на себя и окно спокойно отворилось.