На Вануату мы встретили одиночку из Галлии на лодчонке шети метров, без стационарного двигателя и без холодильника. Только два светильника в каюте, один над штурманским соликом и один под потолком, топовый триколор (всего ода лампочка, потребляет треть по сравнению с обычными ходовыми огнями) и маленькое коротковолновое радио. Всё это питается от одной батареи 60 ампер часов, подзаряжаемой двумя небольшими гибкими солнечными панелями квадратной формы расплошенными на рубке перед мачтой. Галлиец утверждал, что за шесть лет батарея ни разу не разряжалась!

На девятиметровой лодке со стационарным двигателем, но без холодильника, два модуля поэлектроэнергетическую автономность. Если же добавится холодильник, придётся установить ещё небольшой ветрогенератор, ватт на 60.

На нашей 44 футовой лодке для питания радиостанции, холодильника, компьютера, многочисленных светильников внутреннего освещения, зарядки батарей для телекамер и многого другого мы установили четыре панели по 50 ватт и ветрогенератор 80 ватт. В абсолютном большинстве случаев мы энергетически автономны и, самое главное, живём в тишине.

Раз у меня случилась почечная колика когда мы были в плавании на юге Мальдив. Чтобы найти врача нам пришлось бы подняться до Мале, триста миль против ветра, либо поменять курс и идти к Индии, ещё пятьсот миль на восток, в то время как я на койке корчился от боли. С помощью радиомоста, организованного легендарным Пъерлуиджи, радиолюбителем, который поддерживает контакты со всеми итальянскими яхтами в океане, мы сумели войти в контакт с медиком, который тоже находился на яхте, но в Тихом океане.

Инъекции Voltaren и Muscoril по очереди каждые шесть часов — ответил он — они у вас есть?

Лекарства у нас были. Так благодаря инструкциям медика и фармацевтическим запасам сделанным зараннее, кризис продлился всего один день.

Еще не так много лет назад коротковолновая радиостанция была единственным средством общения между лодкой, находящейся посреди океана и остальным миром. Короткие радиоволны отражаются от высоких ионизированных слоёв атмосферы и достигают поверхности земли на огромных расстояниях. При помощи относительно маленькой радиостанции установленной на борту можно общаться как с сушей, так и с другими лодками и это совершенно невероятная вещь, когда находясь вдалеке от всего, посреди бескрайнего водного пространства разговариваешь с другом в Италии или с кем-то, кто находится посреди другого океана.

Для использования коротковолновой радиостанции требуется лицензия радиолюбителя, которую можно получить, сдав соответствующие экзамены. Но некоторые, и их очень много, использут радио без неё, так как посреди океана нет правил и контроля. И пока разговоры ведутся между яхтами находящимися в плавании, нет никаких проблем, но разговаривая с Италиейнужно быть осторожным, так как радиолюбитель контактирующий с вами может потерять лицензию.

Радиостанция аппарат достаточно простой. Легко устанавливается, мало потребляет (около 150 ватт при передаче и совсем мало при приёме) и стоит около тысячи евро. С приёмом нет никаких проблем, для передачи же, большую важность чем падиостанция имеет качество антенны. Многие используют антенны диполы, длинные провода растянутые между топом мачты и палубо, соблюдая все предосторожности, чтобы они не казались рангоута или такелажа. Другие предпочитают штыревые антенны, менее эффективные но и менее громоздкие, однико им требуется медная пластина для заземления. И какая бы не была антенна, передача оптимальна лишь в определённые часы дня или ночи, так как ионизированный слой, отражающий радиоволны, перемещается в течении 24 часов. Всё это кажется очень сложным, но на самом деле это не так. Через некоторое время радиоконтакты становятся ежедневной привычкой: определяются частоты, благоприятные для передачи часы и образуются клубы людей, которые из самых разных мест в определённый час встречаются в эфире, чтобы рассказать о своих последних приключениях. При помощи коротковолновой радиостанции подключенной к компьютеру посредством модема можно принимать метеофакс, страницы интернета, принимать и отправлять электронную почту.

Сегодня радио уже не единственное средство связи. Технология развивается стремительно и уже несколько лет как существуют спутниковые телефоны с глобальным покрытием, работающие благодаря сети геостационарных спутников, расположенных надо всеми океанами. Некоторые модели, такие как Mini m, разработанные специально для навигации, сделаны компактными, для размещения на борту. Сам аппарат размером с книгу, антенна примерно как панеттоне. Принимают и передают из любой точки мира и могут передавать Е-мейл. Стоят они дорого, но цена снижается из года в год и можно предположить, что далёкие шуршащие голоса из радио вскоре станут лишь воспоминаниями.

Вот пожалуй и всё из того что видно снаружи. Но лодка в путешествии это ещё и дом, и спустившись в каюту найдёш множество решений облегчающих жизнь, делающих её более удобной в плавании, обеспечивают большую безопасность и позволяют сэкономить.

Если говорить о экономии, то первое что учишься экономить на лодке, это вода. Когда нет портов и причалов с водопроводным краном, пополненять запасы пресной воды приходится канистрами и источник далеко не всегда находится на самом берегу. Поэтому, после нескольких десятков вояжей туда-сюда с канистрами полными водыот источника к пляжу, с пляжа в тендер, из тендера на борт, и далее к водяному баку, быстро учишься экономить пресную воду и заменять её морской каждый раз как только преставляется возможность. И так как камбуз является самым большим потребителем драгоценной жидкости, педальный насос для морской воды установленный у мойки, даёт возможность очень большой экономии. Солёной водой можно мыть посуду, картошку, споласкивать помидоры и зелень, разводить пресную воду при варке макарон, яиц и овощей, экономя при этом ещё и соль. Насос забортной воды требует водозаборника под раковиной отличного от слива из той же раковины, но его всегда можно без проблем ответвить от водозаборника двигателя. Я заметил, если раковина из нержавейки, то полезно укрепить небольшой анод у слива чтобы предотвратить микропористую коррозию.

А опреснитель? Конечно, если вы установите его не нужно будет больше экономить пресную воду, но выбор этот зависит от размеров лодки и философии тех кто на ней ходит. Это сложный агрегат, который потребляет электроэнергию и выдаёт от трёх-четырёх литров воды в час, самые маленькие модели, до нескольких десятков литров, более мощные модели. Для хорошей работы ему нужна чистая вода, поэтому его нельзя использовать в портах и реках с илистой водой. Во время его работы нужно включать двигатель или мотогенератор, так как требуется большая электрическая мощность. И если решено установить опреснитель, его нельзя держать просто про запас на всякий аварийный случай, нужно использовать его каждый день, или почти каждый, потому что если оставить его в бездействии всего на пол недели, ужасно дорогие мембраны, являющиеся сердцем агрегата, начнут загнивать и плесневеть.

Древней альтернативой является сбор дождевой воды. Удобнее всего собирать её на якорной стоянке, натянув тент со сливом сборником в центре, по возможности соединённым с канистрой посредством эластичной трубки. Дождь часто сопровождается порывами ветра, поэтому тент должен быть очень прочно закреплён и не быть очень большим. Но во время тропического ливня даже с небольшого тента можно собрать многие десятки литров. Во время плавания можно собирать воду стекающую с грота, установив ведро или другой широкий резервуар под гиком возле мачты. Это не очень удобно и довольно хлопотно, но когда нет воды, приходится делать и то и другое.

Существуют ещё и лодки, такие как наша Alpa 11,50, на которых в дождь достаточно заткнуть шпигаты тряпками и открыть горловину бака, чтобы вся падающая на палубу вода попадала внутрь. Достаточно было часа хорошего тропического ливня чтоы набрать полный бак в сто тридцать литров.