— Ой, нога!

Вахтанга быстренько положили на кровать, все давились от смеха, кроме Майи, которой результат ее неловкой шутки представлялся совсем иначе.

Вахтанга отвезли в Кутаисский госпиталь, рентген показал трещину в кости, в довершение всего, в результате падения у него развилась дермоидная киста. Назначение врача удручало — ногу в гипс, кисту удалить.

В понедельник Софья и Майя пошли в госпиталь навестить Вахтанга. Он сидел на постели и укоризненно сказал Майе:

— Как тебе, взрослой женщине, пришла в голову такая дурацкая шутка!

— Вахтанг, ты так красиво смотрелся, а он показался мне таким поникшим, что мне захотелось взбодрить его. Я и представить не могла, что ты подскочишь от неожиданности.

— Мы, женщины, тоже пострадали из-за Майиной дурости. Тебе-то что, отдохнешь в госпитале, отоспишься, а там, глядишь, и демобилизация подойдет.

Вахтанг вспылил:

— Послушаешь вас, так я всегда в выигрыше. Ногу сломал — мне на пользу, кисту надо удалить — радость.

— Ладно, ладно, не сердись, мы ведь шутим.

Слухи о травме Вахтанга мгновенно облетели весь госпиталь, из разных отделений приходили женщины поглазеть на парня, поскольку травма, вызванная щелчком, была большой редкостью.

У Вахтанга сняли гипс и из травматологического отделения перевели в хирургическое, где ему удалили кисту, и теперь он лежал с тремя перенесшими операцию пациентами в пятиместной палате. В палату завели старшину сверхсрочной службы абашской военной части, некоего Нико Иосава, которому предстояла операция дермоидной кисты; Нико не терпелось прооперироваться, поскольку он только женился и, разумеется, хотел поскорее прийти в форму.

— Нико, что заставило тебя остаться в армии?

— Как тебе сказать, Вахтанг, семья у нас большая, я человек молодой, хотел жениться, возможности такой у меня не было. Да и на мотыгу смотреть уже не мог. Призвали меня в армию. Я, как и всякий деревенский парень, исправно служил, мне предложили остаться на сверхсрочную, квартиру предложили в Абаше, вот я и согласился. А потом женился на Рите, которая служит у нас в части, там на нее чуть ли не конкурс был объявлен, — гордо сказал Нико.

— Значит, тебе не терпится сделать операцию… А не боишься?

— Я только женился, хочу успеть завести ребенка.

— Надо было сперва ребенка сделать, а потом операцию, — вмешался в разговор уже прооперированный солдат Иорам, который сейчас сидел на своей постели.

— А как может операция помешать мне сделать ребенка? — изумился Нико.

— А так, что наркоз понижает сексуальную активность мужчины и удаление кисты тоже не способствует мужской потенции.

— Что такое наркоз? — спросил Нико.

— Наркоз — это обезболивающее средство, применяется во время операции, но это средство притупляет не только боль, но и кое-что другое.

— Как же мне тогда быть? Моя Рита женщина темпераментная, ее нельзя надолго без мужика оставлять; врач обещал, что через неделю меня выпишут.

— Выписать-то тебя выпишут, но потенция твоя понизится месяца на два-три.

— Как же ты решился на операцию, ведь с тобой будет то же самое?

— Мне пришлось прибегнуть к небольшой хитрости. Правда, из-за этого я тяжелее перенес операцию, зато сейчас, как мне кажется, у меня все уже в норме.

— А что ты такое придумал? — заинтересовался Нико.

— Попросил врача вместо наркоза оглушить меня по башке молотком, операция, правда, оказалась более болезненной, но не это же главное.

— И я так поступлю. Мне сейчас ни к чему понижать сексуальную активность. С каким врачом надо договориться насчет этого?

— Или с нашим палатным врачом Кетино, или же с хирургом нашего отделения Маратом Ивановичем.

На второй день Марат Иванович появился в дверях палаты и сказал:

— Ну-ка, покажите на практике, как понимают наши солдаты команду: «Ложись!»

Все разом легли на животы. Марат Иванович быстренько поменял всем тампоны и подошел к койке Нико.

— Ну, Нико Иосава, как ты, не боишься? Признавайся, парень, может, мандражируешь?! Завтра мы с твоей кистой встретимся в операционной, и я ей задам жару!

— Товарищ подполковник медицинской службы! — официально обратился к врачу Нико. — Вы не можете сделать мне операцию так, чтобы я хоть немного почувствовал боль?

— Могу, конечно, ничего нет легче этого, оставлю тебя без наркоза, и ори себе на здоровье, только зачем тебе это? — удивился врач.

— Я не хочу, чтоб мне делали наркоз, лучше оглушите меня молотком, чем этот наркоз! Жену я совсем недавно привел в дом, ну, вам лучше знать, как это бывает…

Марат Иванович окинул взглядом койки. Все накрылись с головой одеялами и давились от смеха; врач догадался, кто обработал больного, и сказал Нико:

— Раз ты так хочешь, будет тебе молоток. Сделаем так, чтобы не навредить твоей сексуальной потенции.

На второй день Нико повели на операцию. Ребята с нетерпением ждали его возвращения.

— Ну что, Нико, все прошло хорошо? Не очень было больно? — заботливо поинтересовался Иорам, когда парня привели в палату в сопровождении палатного врача Кетино и молодой жены.

— Боли я вообще не почувствовал, но оглушить меня молотком они отказались. Видно, очень серьезная была операция… — задумчиво ответил Нико.

Вечерело. Ребята просматривали газеты и журналы, кое-кто читал книгу, и вдруг раздался радостный крик Нико:

— Иорам, он встал!!! — Все посмотрели на Нико и стали безудержно хохотать.

На шум вошла врач Кетино и Непонимающе оглядела хохочущих парней.

— Бахтадзе, зайди ко мне в кабинет! — повелительным тоном сказала она.

Вахтанг давно заметил, что доктор Кетино неравнодушна к нему, но не подавал виду. Кетино, по-видимому, что-то беспокоило, но пока она в этом не признавалась.

— Вахтанг, почему вы хохотали, как ненормальные? Говори, не стесняйся.

Вахтанг рассказал ей все как было, и Кетино тоже повеселилась от души. Затем пересела к Вахтангу и оглядела его страстным взглядом. Вахтанг обнял ее за шею и поцеловал, потом скользнул рукой ей за пазуху. Кетино вдруг вскочила, пошла к двери, быстренько заперла ее на ключ и встала перед Вахтангом. Он поднялся, притянул к себе Кетино. Объятия и ласки продолжались до тех пор, пока Вахтанг не довел дело до логического завершения. Кетино быстро вскочила с медицинской койки, одернула подол, подошла к рукомойнику и стала мыть руки. Лицо ее выражало приятное волнение, когда она стыдливо оглядывалась на Вахтанга.

— Вахтанг, когда я кое о чем из твоей биографии прослышала, то у меня тут же появилось желание по-беседовать с тобой, но что-то меня удерживало, в первую очередь твоя болезнь. Мне хотелось поделиться с тобой своей бедой. Я ведь уже третий раз замужем, но детей у меня нет. Прошу тебя, помоги мне. Без ребенка жизнь не имеет смысла!

— Как же это тебе попадались одни бездетные мужчины, а может, это ты не можешь родить?

— Не везет мне, Вахтанг. Первый раз я вышла замуж по дурости, и это замужество моя родня так и не признала. Второй муж был моряком, на корабле мы были вместе, но ни волны морские, ни берег не помогли нам сохранить любовь, которая продлилась лишь год — муж ушел к другой. И снова я осталась без ребенка. Три года назад я снова вышла замуж, врачи говорят, что после воспаления придатков есть проблемы, и неделю назад я начала лечиться. У меня к тебе просьба: помоги! После процедуры необходима близость с мужчиной, так что до 5 часов я буду с тобой, после 5 — с мужем. Устроим своего рода соцсоревнование, может, что-нибудь из этого выйдет.

— Вот это, понимаю, аппетит. Посмотрев на тебя со стороны, да и продегустировав, не скажешь, что ты женщина ненасытная.

— Сам видишь, что мне не мужчина нужен, а ребенок! А для этого я не пощажу ни себя, ни вас! — она лукаво улыбнулась.

— Когда у тебя назначена процедура?

— Специально на субботу просила назначить и мужа своего предупредила, чтоб дома сидел!

— Тогда придешь сперва ко мне, а потом домой отправляйся, а то я не люблю быть вторым. Согласна? — со смехом спросил парень.