— Лежи смирно.

— Не знаю, смогу ли.

— Попытайся. Представь, что ты просто кусок теплой мягкой глины в руках гончара.

— Я чувствую себя скорее потоком огнедышащей лавы.

— А выглядишь как ангел. — Майк переместил ладони на ее грудную клетку. — С небольшой примесью чертовщинки.

Джоан нравилось то, что он делает, но хотелось, чтобы его руки переместились ниже. Ее тело помнило наслаждение, которое они могли доставить, и настроилось на этот лад с первого прикосновения. Когда Майк капнул на живот Джоан еще немного масла, она застонала, страстно желая, чтобы он раздвинул ее бедра и помог испытать мгновения наивысшего экстаза.

Тем временем руки Майка заскользили по животу Джоан, но нижние области он пропустил, занявшись стопами и любовно погладив каждый пальчик. Медлительность массажа была пыткой, но настолько приятной и эротичной, что каждая клеточка тела Джоан задрожала в предвкушении.

Постепенно поднимаясь, Майк наконец достиг внутренних поверхностей бедер. Джоан уже вся трепетала в ожидании знакомого блаженства, однако он продолжал массировать ее по всем правилам массажного искусства.

Наконец его сильные руки раздвинули ноги Джоан, и она почувствовала, как капелька масла упала на ее интимные складочки. Дыхание Джоан участилось и тяжело слетало с губ. Каждое его действие доставляло ей острое наслаждение. Вот он проник пальцами поглубже, и, не в силах сдерживаться, она стала подаваться бедрами навстречу его движениям.

Майк скользил все дальше и дальше, но продолжалось это недолго, потому что вскоре первая волна удовольствия, долгожданного, но все равно заставшего Джоан врасплох, прокатилась по ее телу, от кончиков пальцев на ногах до корней волос. Она вскрикнула, но ее тут же настиг второй вал, а за ним третий. Джоан потеряла ощущение времени и пространства. Она даже не заметила, что Майк больше не касается ее, что он вообще встал с кровати.

Джоан еще содрогалась в сладостных конвульсиях, когда Майк оказался поверх нее. Одним уверенным движением войдя в самую глубь ее тела, он остановился и сдавленно попросил:

— Открой глаза.

Она подчинилась, не сразу сумев сосредоточиться, но потом различила зеленые глаза, в которых светилась страсть… и что-то еще. Ее сердце наполнилось радостью.

— Люди могут заниматься любовью годами и при этом не знать друг друга, — произнес он неровным шепотом. — Но я знаю тебя, Джоан. — Он вдвинулся еще глубже и снова замер. — Знаю!

— Да. — Она взяла его лицо в дрожащие ладони. — Да.

— Когда я нахожусь в тебе, как сейчас, мне чудится, что я владею миром.

Джоан понимающе кивнула. Она знала, что заниматься любовью бывает приятно, но чтобы настолько!.. Еще никогда она не испытывала столь всепоглощающего наслаждения.

— Даже двигаться не хочется, — хрипло признался Майк. — И так хорошо.

— Согласна.

Неважно, что произойдет потом, Джоан никогда не забудет этого мгновения, когда он накрыл ее собой и полностью слился с ней, касаясь своей плотью самой сердцевины женского естества.

— Но все же… мне это нужно! — Майк подался назад и на миг закрыл глаза, перед тем как войти вновь. — Вот это!

Единственным движением он вновь вверг Джоан в чувственный трепет. Она скользнула ладонями вниз по его спине и стиснула мускулистые ягодицы. И тогда Майк со стоном принялся двигаться внутри нее.

От лавины сладостных ощущений у Джоан перехватило дыхание.

— Хорошо… — едва слышно шепнула она.

— Божественно! — поправил он, ускоряя ритм. Он уже не владел собой. — Да, правильно, двигайся вместе со мной, Джоан!

Она так и делала. Ее тело сотрясалось от мощных движений Майка, на губах дрожала улыбка. Он сводил Джоан с ума, но ей это нравилось, и она сильнее надавливала на его ягодицы ладонями, принуждая двигаться так быстро, как только возможно. В заветный момент Джоан впилась пальцами в его плечи и прильнула к нему, словно требуя наслаждения, которое он обещал каждым напряженным движением своего сильного тела. Когда оно наконец пришло, Джоан выгнулась дугой, издав полный триумфа стон.

Майк вошел в нее еще один раз, и его тоже сотряс взрыв острого удовольствия. Он упал на Джоан с протяжным рычащим криком.

И, пока волшебные звуки его голоса отдавались эхом в маленькой спальне, Джоан поняла, что окончательно и бесповоротно влюбилась.

— Ее звали Натали, — негромко произнес Майк перед рассветом.

Они занимались любовью еще два раза, и теперь Джоан нужно было отправляться домой. Ведь, кроме пальто и сапожек, у нее не было здесь никакой одежды.

— Женщину, которой не нравилась твоя специальность?

— Тогда она была еще девчонкой. Мы познакомились в колледже. У нее были очень состоятельные родители и…

— Так ты все-таки учился в колледже?

Майк усмехнулся.

— Да, но после смерти отца решил бросить. Моя мать осталась без средств к существованию, так что…

— Понятно, — протянула Джоан. — Как это печально, Майк…

— Раньше я тоже так думал, а мать, наверное, и до сих пор сокрушается, но сейчас мое мнение переменилось. И я люблю свою работу.

Джоан серьезно взглянула на него. — Мне хочется, чтобы ты знал только одно: я не Натали.

Он нашел ее руку и прижал к губам. — Уж это точно. Ты… очень ее любил?

Майк задумался. То, что он испытывал к Натали, отличалось от чувств к Джоан примерно так же, как наскальные рисунки первобытных охотников от картин Рафаэля. И тем не менее он до сих пор не сказал Джоан, что любит ее, да и она ни словом не обмолвилась об этом.

Ничего, подумал Майк, скоро мы признаемся друг другу в своих чувствах. Просто до последнего времени мы осторожничали.

— В ту пору мне казалось, что я люблю Натали. Оставив учебу, я устроился в колледже слесарем, чтобы быть поближе к ней. Но вскоре выяснилось, что такой парень ей не нужен. — Майк умолк и прислушался.

Джоан уловила скрежет коготков по двери спальни.

— Люсиль?

— Да. Наверное, заскучала в одиночестве.

— Бедная киска. — Джоан взглянула на будильник. — Ой, я и не заметила, что прошло столько времени. Пора бежать наверх, иначе меня застукает кто-нибудь из соседей.

— Если бы ты знала, как мне не хочется тебя отпускать!

— А я не хочу уходить. Но придется. — Она чмокнула Майка в нос и спрыгнула с постели. — Все, убегаю. Иначе я никогда отсюда не уйду, а Люсиль проскребет в двери дыру.

— Сходим вечером поужинать?

— В тот самый бар?

— Нет, туда, где можно танцевать.

— Ты танцуешь? Тогда я радостью составлю тебе компанию. До вечера!

Джоан в спешке покинула Майка и поднялась на свой этаж, но у двери квартиры ее ждал неприятный сюрприз. Оказалось, что, уходя накануне, она забыла ключ. Что же делать? Видно, придется возвращаться к Майку за помощью.

В надежде на чудо Джоан повертела круглую дверную ручку, но это не помогло. Вздохнув, она направилась к лифту, однако тут за ее спиной щелкнул замок. Не веря своим ушам, Джоан обернулась и увидела, как открывается дверь ее квартиры. Через мгновение на пороге появился полностью одетый и сонно моргающий Ирвин.

В первую секунду Джоан решила, что все это ей мерещится. Но потом вспомнила, что, вопреки совету Кэтрин, так и не забрала у Ирвина ключ. Втайне она надеялась, что тот просто выбросит его. Как видно, этого не произошло.

Ирвин взглянул на наручные часы, потом на Джоан.

— Где можно шляться всю ночь?