Опыт закончился плачевно. После четырехмесячного пребывания на острове, потеряв в весе 16 килограммов, он был доставлен в больницу на Маркизских островах. Де Кон признался, что не выдержал одиночества и спасовал перед москитами и акулами, которые не давали ему заниматься рыбной ловлей.
Служащие цейлонской таможни потопили 10 000 экземпляров американских журналов, которые моряки США пытались пронести в порт, чтобы продавать местным жителям. Страницы этих журналов были заполнены порнографическими фотографиями, непристойными шутками и анекдотами.
— Читайте эти журналы сами, — заявили цейлонские таможенники американским морякам.
Небезынтересно, что журналы были пропитаны специальным раствором, и даже облитые керосином они не воспламенились. Видимо, американцам не раз приходилось «защищать» свои товары, и они придумали средство «защиты от сожжения».
Бывший швейцарский железнодорожник Александр Клерк, ныне прикованный к постели пенсионер, получил в 1962 году открытку с приглашением прибыть на футбольный матч, чтобы защитить честь местной команды.
Доставленная ему открытка была отправлена… в 1917 году из деревни, находящейся в трех милях от его местожительства. «Я до сих пор хорошо помню, какой нагоняй получил от капитана команды за неявку», — сказал А. Клерк, прочитав открытку.
Столица Мексики — Мехико уже давно выдвинула свою кандидатуру для проведения чемпионата мира 1970 года по футболу. Но городов, которые готовы предоставить гостеприимство любителям кожаного мяча, слишком много и поэтому Международная федерация футбола потребовала от представителей, подающих заявки, реальных доказательств того, что именно в их городе целесообразнее всего провести первенство мира. Поэтому городские власти Мехико решили заранее построить гигантский стадион, вмещающий 125 тысяч зрителей. Но одно дело решить, а другое — изыскать средства на такое внушительное сооружение. Чтобы добыть нужные деньги, была использована оригинальная идея.
Городские власти выпустили абонементы, действительные на все футбольные матчи до… 2062 года, то есть на 100 лет. Такая выдумка наверняка провалилась бы в любой европейской стране. Но в Мексике, где стар и млад отдают свои сердца футболу, она уже принесла первые плоды. Как сообщает пресса, «8 тысяч абонементов уже нашли своих покупателей. Все эти покупатели без исключения — отцы семейств, имеющие детей…».
По окончании бала, организованного в Вашингтоне по случаю принесения присяги президентом Кеннеди, было обнаружено, что 15 000 приглашенных «унесли» в качестве сувениров 10 900 чашек, 130 официантских курток, 600 салфеток, 200 скатертей, 6 000 пепельниц, кофейник емкостью в 72 стакана и бесчисленное множество чайных ложек.
У француза Амаде Каллэ из департамента Мозель хранится оригинальный сувенир — хлебец весом 300 граммов выпечки 1870 года.
В 1870 году во время франко-прусской войны, когда Париж был осажден, каждую неделю голодная смерть уносила четыре тысячи парижан, и хлеб тогда ценился поистине на вес золота.
В маленьком итальянском городе Камольи (берег Лигурийского моря) имеется сковорода почти пяти метров в диаметре. Сковорода во время праздника рыбы устанавливается на главной площади города и на ней зажаривается в 260 галлонах оливкового масла 5 тонн рыбы.
Ни один из 50 тысяч участников праздника не преминет отведать этого кушанья.
Около 70 лет назад сыровары Перта, небольшого городка, расположенного в 60 милях юго-западнее Оттавы, готовясь к международной выставке в Чикаго, решили изготовить исполинский сыр весом в 10 тысяч килограммов. В диаметре эта «головка» имела более 9 метров, на ее изготовление было затрачено 94 тысячи литров молока.
Жители Перта гордятся тем, что в их городе было изготовлено самое крупное сырное изделие в мире. В честь этого события они соорудили у себя памятник с изображением копии сыра-гиганта — монумент, видимо, единственный в своем роде.
Еще долгое время после того, как Христофор Колумб привез в Европу табак, курение преследовалось законом.
В Швейцарии курильщиков выставляли к позорному столбу. В Англии людей, уличенных в этом «смертном грехе», удаляли в изгнание.
В 1957 году 22-летний шведский моряк Аке Викинг бросил в море запечатанную бутылку с запиской на нескольких языках. Он просил в ней, чтобы какая-нибудь молодая девушка ответила на его послание и прислала ему свою фотографию…
Случилось так, что бутылку нашел дядя 16-летней Паолины Пуццо, сицилийский рыбак. Девушка ответила шведскому парню, и вскоре между ними завязалась оживленная переписка, которая закончилась свадьбой.
В Стокгольмском порту 24 апреля 1961 года с 32-метровой глубины поднят королевский фрегат «Ваза», пролежавший на морском дне 331 год и 10 дней.
…В 1628 году новый фрегат королевского флота должен был выйти в свой первый рейс, но он был построен по размерам, указанным королем, явно не пропорционально (нижняя часть чересчур узка по отношению к высоте верхней части) и при первом же порыве ветра перевернулся…
Фрегат имеет в длину 50 метров, вооружен 64 пушками. После подъема он будет несколько лет сохнуть в специальном помещении, а потом его установят в музее.
По утверждению экспертов «Ваза»— самый древний военный корабль, сохранившийся до наших дней в целом виде.
Недавно, в огромной ледяной глыбе, подорванной динамитом моряками американского флота у Антарктиды, был обнаружен хорошо сохранившийся труп человека в смокинге.
Установлено, что это один из пассажиров трансатлантического парохода «Титаник», затонувшего при столкновении с айсбергом в 1912 году.
В 1915 году недалеко от берегов Ирландии немецкой подводной лодкой был потоплен крупный английский корабль «Лузитания». В течение следующих двадцати пяти лет «Лузитанию» неоднократно пытались поднять, но все тщетно. Дело в том, что работу на глубине больше 100 метров люди в мягких водолазных скафандрах выполнить не могли. А жесткие скафандры пригодны только для наблюдений. Так и лежала бы «Лузитания» на дне, если бы не… пчелиный мед.
Еще в древности заметили, что употребление меда вызывает у человека большой прилив сил, делает его выносливее. Это свойство меда и решили использовать.
Команде наиболее сильных и закаленных водолазов установили специальный режим: полгода, ежедневно увеличивая дозу, их кормили медом. В последний месяц каждый из них получал ежедневно 700 граммов, а всего за полгода они съели по шесть пудов — по целой бочке меду каждый.
Пройдя такую подготовку, водолазы смогли в мягких скафандрах продолжать все работы, необходимые для подъема судна.
В один из февральских дней 1891 года китобойное судно «Старв зе Ист» покидало Фолклендские острова. Вдруг раздался голос марсового: «Кашалот!» И действительно, совсем рядом с судном на поверхности океана появилось огромное животное. На воду моментально была спущена лодка, и восемь гребцов налегли на весла.
Громадное чудовище продолжало медленно плыть, не замечая приближающейся опасности. И как только кашалот поравнялся с лодкой, два острых гарпуна вонзились ему в тело. Животное резко рванулось вперед. Начался поединок. Фонтан, извергаемый кашалотом, был красный от крови. Казалось, исход борьбы был решен в пользу китобоев. Но раздавшийся в лодке победный клич был преждевременным. Раненый кашалот вдруг резко повернул, рванулся к лодке и настиг моряков. Еще мгновение и страшный удар опрокинул ее. Китобои очутились в воде.
Но на судне внимательно следили за поединком и на помощь тотчас была послана вторая лодка.
Обессилевшего кашалота добили и пришвартовали к судну.
А что же случилось с теми, кто был в первой лодке? Шестеро остались невредимы. Одного кашалот убил сильным ударом хвоста. Восьмой — молодой моряк Джеймс Бартли — исчез, вероятно, утонул.
Два часа продолжалась разделка туши кашалота. Внезапно моряки заметили странное конвульсивное подергивание желудка. И, когда он был вскрыт, по палубе пронесся возглас удивления и ужаса: потрясенные китобои увидели неподвижно лежавшего Джеймса Бартли. Его осторожно извлекли из желудка и поместили в лазарет.
