Хемилюминесцирующие вещества далеко не безвредны. Даже в зоне слабого свечения, незаметного в яркий солнечный день, их проникновение в кабину самолета может оказать токсическое воздействие на экипаж. В этом видит Дмитриев причину гибели в районе Бермудского треугольника 5 декабря 1945 года пяти американских бомбардировщиков-торпедоносцев типа «Эвенджер» и гигантской летающей лодки «Мартин Маринер», посланной им на помощь. Случай окрестили «величайшей тайной в истории мировой авиации». Когда «Маринер» приблизился к месту нахождения «Эвенджеров», связь с ним тоже прекратилась. По всей вероятности, самолеты попали в обширную зону хемилюминесценции, и летчики подверглись наркотическому воздействию.

Не раз встречали светящиеся объекты при полете над Северным Ледовитым океаном. Один из экипажей видел их сразу в большом количестве на юге под Одессой. По свидетельству экипажа, «шары были очень яркой расцветки, фантастической красоты. Внутри они были ярко-белого, слепящего цвета, по краям же разноцветные, как радуга. Впечатление было такое, что сейчас какой-либо шар вот-вот взорвется или ударится в самолет». И они иногда действительно взрываются. Это происходит, когда концентрация активных частиц в зоне свечения достаточна для начала цепной реакции взрыва…

Кстати, еще об одном источнике посторонних примесей в атмосфере, которые могут вызвать хемилюминесценцию. Их поставляют работающие двигатели ракет. Они выбрасывают в окружающее пространство инородные вещества — продукты сгорания и даже неиспользованные компоненты топлива. Неудивительно, что многие ракетные запуски сопровождаются разного рода необычными явлениями, принимаемыми порой за НЛО. Например, знаменитый «петрозаводский феномен» 20 ноября 1977 года, вызвавший так много пересудов, ученые связывают с запуском спутника «Космос-955». Свою лепту в «сотворение чудес» вносит целый ряд факторов, ведь полет ракеты вызывает комплекс сложных реакций в атмосфере и визуальные эффекты.

«Следуют» НЛО и за спускаемыми аппаратами космических кораблей. Когда спускаемый аппарат входит в плотные слои атмосферы, то перед ним возникает область повышенного давления — ударная волна. Она-то и вызывает свечение ионизированных частиц, хорошо видимое и глазом, и на экране радара.

В последнее время НЛО стали называть «аномальными явлениями». Переименование, видимо, объясняется тем, что с НЛО многие отождествляли аппараты внеземных цивилизаций, хотя для этого пока нет оснований. Кроме того, в подавляющем большинстве случаев термин «объект» употребим лишь в смысле «объект наблюдения», а не как летающий объект в общепринятом смысле слова.

Социологи подсчитали: в среднем через два года у сторонников «тарелок» наступает «кризис веры». (Видно, «жажду чуда» можно тоже назвать «волной»). То «реальный объект» оказывается совсем не таким, каким хотелось бы его видеть, то не удается найти веских доказательств его существования, и дело сводится к вере в недоказуемую гипотезу. Возможно, многие люди подсознательно понимают, что гипотеза является не просто недоказуемой, а ложной, и теряют интерес к НЛО.

Может быть, для того, чтобы подбодрить приунывших «тарелочников», на Международном симпозиуме НЛО, состоявшемся в Вашингтоне летом 1987 года, на свет появилась сногсшибательная история сорокалетней давности… И поведали о ней не какие-нибудь любители вздорных сенсаций, суеверные чудаки или поклонники разных бредней о сверхъестественных силах, каковых было достаточно среди полутысячи участников симпозиума, до отказа заполнивших зал местного университета, а люди вполне серьезные: ученые, инженеры и даже военные эксперты.

А суть истории в том, будто 2 июля 1947 года в американском штате Нью-Мексико возле города Росуэлл недалеко от секретного в ту пору испытательного полигона атомного оружия внезапно упал с неба на землю какой-то загадочный большой предмет. Заполучить его немедленно было приказано десантникам разведуправления 8-й авиадивизии на базе ВВС США в Росуэлле. И вскоре командованием был опубликован пресс-релиз о том, что «удалось найти нечто странное в форме диска». Но затем сразу же находка и все сведения о ней были строжайше засекречены, а главный штаб ВВС тогда же создал просуществовавшую до 1969 года спецгруппу по изучению НЛО.

И вот спустя 40 лет на симпозиуме был оглашен рассекреченный незадолго до этого правительственный документ, составленный в ту пору, когда директором ЦРУ был (ныне покойный) адмирал Роско Хилленкоттер. В архивном меморандуме ЦРУ сказано: «7 июля 1947 года в ходе операции по обнаружению и научному обследованию обломков упавшего на землю объекта были также найдены нашей авиаразведкой четыре небольших человекоподобных существа, которые катапультировались, очевидно, из их погибшего корабля перед его взрывом. Они приземлились примерно в двух милях к востоку от места падения корабля. Все четверо были мертвы, изуродованы и находились в стадии сильного разложения, так как до их обнаружения почти неделю были добычей грызунов, жуков, микроорганизмов. Останки четырех неизвестных обследовала научная спецкоманда. Ученые пришли к заключению, что четверо существ лишь с виду человекообразны, но биологически и эволюционно не схожи с людьми. Установлено также по обломкам их корабля, что он неземного происхождения».

На запрос организаторов вашингтонского симпозиума НЛО, адресованный командованию ВВС США, был получен официальный ответ: «По данному делу наша документация уничтожена».

Но остались свидетели. Как объявила газета «Нью-Йорк сити трибюн», отставной майор разведки ВВС США Джесси Мэрсел, собиравший в 1947 году обломки «внеземного диска», сообщил, что осмотренные им «осколки» были сделаны из неизвестного металла и некоторые имели маркировку наподобие иероглифов. А умерший в 1986 году Роберт Сарбэчер, физик из Вашингтона, также причастный к секретному обследованию диска, оставил письменные показания: «Потерпевшая катастрофу летающая тарелка была сконструирована из каких-то очень легких и крепких материалов, а внутренности трупов ее пилотов, по моему впечатлению, отдаленно напоминали строение тел насекомых».

Что тут можно сказать? Хотите — верьте, хотите — нет. Скорее всего это розыгрыш «на высоком научном уровне». Спустя несколько месяцев в газетах появилось сообщение, будто секретных бланков такой формы, на которых был исполнен сей документ, в то время не было. Они появились много лет спустя. Во всяком случае, сюжет этот для научной фантастики избитый. Кстати, писатели-фантасты обычно окружают корабли инопланетян слоем искусственно созданной плазмы. А разные плазменные сгустки, такие, как, например, шаровые молнии, свободно обнаруживаются радарами, ведь плазма — неплохой отражатель радиоволн. Еще в 1959 году был получен отраженный радиолокационный сигнал от солнечной короны. Так что визит инопланетян не пройдет незамеченным.

Чем совершеннее становятся радиолокационные станции, тем меньшие неоднородности и более тонкие явления в атмосфере начинает «чувствовать» радар. Рождаются новые «ангелы», и мы еще не раз услышим о них.

Летом 1987 года газеты сообщили о беспрепятственной посадке самолета «Сесна» на самой крупной к югу от границ США американской базе «Говард», расположенной в зоне Панамского канала. Пилотировал «Сесну» 19-летний костариканец. Он угнал самолет, принадлежавший родственнику президента Коста-Рики, из столичного аэропорта.

Посадка на базе была полной неожиданностью для военного персонала. Самолет не был засечен радарами, хотя противовоздушная оборона базы была оснащена самыми современными средствами, в том числе и зенитными ракетами.

И этот случай совсем не единичен. Газеты сообщали о том, что, несмотря на ультрасовременную противовоздушную оборону, в США с юга, со стороны Рио-Гранде и Мексиканского залива, порой проникают незамеченными на низкой высоте самолеты контрабандистов. Примерно в то же время произошел вызвавший громкий резонанс полет 19-летнего Матиаса Руста, нарушившего воздушное пространство СССР на спортивном самолете все той же марки «Сесна».