Кстати, тот же Китай... они, конечно, выглядят умнее и опаснее всех врагов Америки, но всё же и их одолеем. Как пить дать одолеем, за нами - сила, армии, технологи. Возможно, в Пентагоне уже набрасывают план высадки...

  Да, Америка навязала свой стиль жизни всему миру. Но в чём нас упрекают? Вот демократия в чистом виде. Никто нас не ругает - речь идёт не об ура-патриотах, а о народе, простом люде, который, кстати, как никто иной волен выбирать, что больше нравится - вера, идея, или сытый желудок.

  Как правило, выбор всегда в нашу пользу. Как правило.

  А с исключением мы сегодня разберёмся.

  Так думал Джонсон, трясшийся в фургоне спецназа - на первый взгляд неказистый "Шевроле" на самом деле оснащён форсированным мотором и усиленной подвеской, позволяющей самоубийственные трюки. Время убегало катастрофически быстро, и водитель фургона "Радуги-7", настоящий "ас люфтваффе", как его прозвали в подразделении, делал всё, чтобы догнать резвые секунды.

  Главное, успеть хотя бы до того, как террористы не начнут расстреливать заложников, ведь жизнь гражданина США - наибольшая ценность для любого спецназовца. А с появлением "Радуги-7" шансов не останется даже у самых прожжённых и опытных моджахедов, талибов... или как этих конкретных исламистов называть? Не борцами ведь за свободу, хе-хе? Ладно. Всё равно, пусть будет "мусор". В смысле, не "полицейские", а "отбросы". Или "дерьмо". А как таких ещё называть?

  Послышался визг тормозов, по радио, перебивая помехи, зазвучала команда "Go, go, go!".

  На крыше засели исламисты. Готовившие теракт ждали такого развития событий, и двое гранатомётчиков, ждавших прибытия спецназа, явились страховкой, продлевающей жизнь террористов на несколько часов или даже дней.

  Заметив подъезжающие фургоны полиции и спецназа, бородатые хари переглянулись. Наибольшую ценность представляли сотрудники "Радуги-7", о них ходили слухи, и многие знаменитые террористы имели личные счёты с этими подразделениями.

  Старые, надёжные "РПГ-7", музейный экспонат по сравнению с вооружением спецназа, но ничуть не менее смертоносный. Оба гранатомёта заряжены, рядом ждут своего часа ещё столько же, и полный ящик боеприпасов. Старые "Калашниковы" боком прислонены к бортику с краю крыши, но и они пойдут в дело - мусульманские фанатики обычно дерутся до последнего.

  Сегодня неудачный день - дымные следы сразу двух ракет, уверенно летящих к фургону "Радуги-7", лишний раз подтвердили это. Спецназовцы ещё не покинули транспорт, и не могли видеть ничего особенного, но вопль шофёра недвусмысленно давал понять: что-то не так. Последний смотрел куда-то вверх, глупо закрываясь руками.

  Дымный след от гранаты "РПГ" чертил дорогу смерти, чёткую и прямую, как рельсовый путь. В никуда. А точнее, в W-51, правда, ни Джонсон, ни подчинённые об этом не подозревали, как и никто другой. Они сыграют роль, но пока сотрудники "Радуги" видели лишь неизбежный конец.

  "Чёрт бы побрал этот район и бензоколонку, возле которой нам не повезло припарковаться!" - успел подумать сержант Джонсон, прежде чем всё в радиусе десятка метров взлетело на воздух.

   - Хватит спать! - надрывалось полицейское радио. - И так превратили центр города в район боевых действий, сделайте что-нибудь!

  Но никто из спецназовцев этого не услышал.

  Единственное, что слышали - тишину, прерываемую лишь шелестом деревьев. Звуки города провалились в никуда - исчезли сигналы автомобилей, разговоры жителей, равномерный стук колёс по монорельсовой дороге, всё это и тысяча других факторов ушли, оставив первозданную гармонию природы.

  Нельзя сказать, что Джонсону это нравилось. Остальным, впрочем, тоже. Свежий воздух это, конечно, неплохо, даже хорошо, но внезапное и непонятное, как теорема Пифагора для отъявленного прогульщика, перемещение из привычного Чикаго в непонятный, пусть и дружелюбный на первый взгляд лес в последнюю очередь входило в планы отряда.

   - Сержант!

  В спецназе чаще всего забывают про звания, долго проработав вместе. Не на операции обращаются по именам или на "вы", если собеседник намного старше по годам или чину. И обращение по уставу само по себе значит: оперативники "Радуги-7" настолько офигели, что удивление заставило забыть про всё. Забавно, в армии всё обстояло наоборот, в таких ситуациях солдаты называли командиров по именам. Жаль, никто не мог оценить своеобразную иронию судьбы - не то время, сейчас больше волнует другое.

   - Сержант! - повторил оперативник. - Мне что-то кажется, или с ума сошёл весь отряд?

   - Похоже, последнее, - невесело сказал Джонсон. - Слушай, Мэтт, может, напомнишь, мы вроде как убиты?

   - На все сто, - уверил сослуживец. - Точнее вряд ли бывает, попали из "РПГ". Мы не танки, а этим и танк можно подбить.

   - Но всё-таки мы живы, так? - не совсем уверенно предположил сержант.

   - Что-то вроде того, - кивнул Мэтт. - Только водитель мёртв.

   - Отчего? - вяло спросил Джонсон.

   - Хрен знает, - пожал плечами спецназовец. - Внешних травм никаких, кости на месте, но пульса нет. Короче говоря, вскрытие покажет. Такое впечатление, у него резко остановилось сердце.

   - Не нравится мне эта ерунда, - сержант произвёл попытку подняться со скамейки, куда забросило во время взрыва. Получалось из рук вон плохо - силы покинули тело, оставив Джонсона наедине с проклятым законом тяготения. Последний упорно сопротивлялся порывам встать на ноги, и, наконец сержант остался лежать, дожидаясь возвращения сил.

  Михаэль сидел, уткнувшись в расчёты, которые предоставил Рейден. Вот уже полмесяца они с взводом американцев из сто первой авиадесантной дивизии сидят в этом Мире, по пыльным каталогам крошечного отделения Берлинской академии наук значившегося, как W-51. Дыра, каких поискать, это место представляет опасность для Земли, а так, как возможности свалить обратно, домой не представилось, немецко-американский отряд продолжил антиэльфийскую деятельность, пока что заключавшуюся в самом существовании в замке возле Северных гор. Никого не трогали, но их опасались. Среди людей земляне снискали сочувствие, а затем и уважение, как противники тихо ненавидимых эльфов. Так и жили, не имея, в принципе, серьёзных проблем. Ностальгию сменили насущные проблемы, солдаты даже начали привыкать к полусредневековому образу жизни, Вольфенштайн обзавёлся небольшим хозяйством из местного аналога коровы, нескольких таких же свиней, огорода - всем заведовала Лика, прижившаяся среди землян. Договорились со "Свободными амазонками", не без помощи той же Лики. Довольны все - банда получила канал для массового сбыта награбленного, а земляне - постоянный источник провизии. Бижутерия, золото и прочая не интересующая с практической стороны ерунда продавалась на рынках в человеческих городах - один из людей Томсона, жизнерадостный негр, добродушное лицо которого живо напоминало "Хижину дяди Тома", торговался, как еврей - и добровольно ездил на продажу, чисто из спортивного интереса.

  Но всё это лишь средства, цель в другом - Михаэль не собирался давать остроухим реализовать планы по вторжению на Землю, и тихая идиллия в глуши не может продолжаться долго. Пока вольфенштайновцев не трогали, берегли силы для родной планеты майора, для Мира, живущего по законам, непонятным Перворождённым, и лишь поэтому подлежащего уничтожению. Как только эльфы разберутся с Землёй, очередь дойдёт и до Вольфенштайн, всё это время сидящего под боком у остроухих, словно досадная заноза, до которой никак не дотянутся. Ничего, если силы соберут, непременно выдернут.

  Велик соблазн дождаться эльфийского вторжения, засечь, когда остроухие завязнут там поглубже, а потом ударить. Долгие раздумья не оставили и следа ото всех этих планов - совесть не позволила сидеть и ждать, пока родную планету не сравняют с грязью. Да и не увязнут там остроухие - магический удар уничтожит цивилизацию, как таковую, хотя все останутся живы. Будет вторая Вавилонская башня, а, учитывая, что отношения между странами вовсе не идеальны, то после крупного кризиса нас кто угодно добьёт щелчком мизинца. А уж кризис эльфы обеспечат, как и щелчок, в этом Михаэль не сомневался ни на секунду.