– Тебя забрать?

– Нет… я…

Тяжело вздохнув, Денис неожиданно отобрал у нее трубку и поднес к уху. Все, что осталось Ире, – это недоуменно хлопать глазами, пытаясь понять, что происходит, и вообще, по какому праву…

– Добрый вечер. Меня зовут Денис, я староста группы, в которой учится Ира. Только что она чуть не потеряла сознание, и было бы просто замечательно, если бы вы ее забрали.

– Денис? – В голосе Фила, узнавшего говорящего, прозвучали нотки недоумения.

– Фил? – Староста внимательно посмотрел на Иру и отвернулся к окну.

– Ты что там делаешь?

– Учусь, – усмехнулся Денис.

– Не знал.

– Ты много чего не знал. Приезжай за ней, поговорим потом.

– Что-то серьезное? – встревожился Фил.

– Потом.

– Буду через десять минут. Присмотри за ней.

Денис сложил телефон и посмотрел на Иру.

– Вы знакомы? – поинтересовалась девушка.

– Да, – не стал отрицать очевидного он.

– Понятно, – кивнула Ира и, отойдя от него, опустилась на первый попавшийся стул и закрыла глаза.

Марина и Денис озадаченно переглянулись. Взглянув на часы, девушка мрачно покачала головой:

– Мне пора.

– Ты узнала, что хотела?

– Нет, – покачала головой Марина. – Ума не приложу, как теперь показаться шефу на глаза. Первый прокол в моей работе!

– Ты совсем-совсем ничего не узнала? – не поверил Денис.

– Если судить по тому, что сказал мой дар, – она абсолютно обычный человек.

– Не очень хорошие новости… – задумчиво кивнул парень. – Ладно. Скоро прибудет Фил, и я не рекомендовал бы тебе попадаться ему на глаза.

– Почему?

– Опасен.

– Даже для меня? – удивилась Марина.

Денис коротко кивнул. Плохо представляющая, как такое возможно, девушка покинула аудиторию. Ни ее присутствие, ни ее уход не были замечены студентами. Более того, даже Марк Анатольевич, не сводивший глаз с Иры, пока она рисовала, мог бы поклясться, что рядом с девушкой был только Денис.

Фил вошел в аудиторию и остановился, осматриваясь. Подойдя ближе, Денис пожал протянутую руку:

– А я и не знал, что она твой вольный водитель. Ее же собирались приставить к другому человеку.

Фил удивленно посмотрел на лучшего бухгалтера и планировщика филиала НДП:

– Как к другому?

– Как только Стас рассказал о ней Алле Сергеевне, та тут же велела мне готовить документы на перевод Иры в наш филиал. Вдобавок ко всему она должна была стать личным водителем нашего директора и ее секретаря.

– Но… почему тогда ее приставили ко мне?

– Вопрос не по адресу, – ответил Денис. – Меня это тоже интересует.

– Что вообще случилось?

– Она стояла… потом раздался звонок. Она подняла трубку. Что-то услышала и начала падать. Все произошло слишком быстро, чтобы я успел опомниться.

– По крайней мере она не упала, – вздохнул полудемон. – Ладно, спасибо, что позаботился о ней.

– Куда ты ее теперь?

– К ней домой.

– У тебя есть ключи?

– Есть, – кивнул Фил.

Подойдя к Ире, он что-то тихо сказал ей. Девушка открыла глаза, потом опять закрыла.

– Голова, – тихо сказала она.

– Я знаю. Давай помогу, обопрись на меня.

Ира смущенно улыбнулась. До выхода из аудитории она еще дошла, но, как только дверь за ней и Филом закрылась, ноги ей отказали.

Тяжело вздохнув, парень подхватил свою напарницу на руки и пошел вниз по ступеням. Осторожно уложив девушку в машину на заднее сиденье, он выпрямился, чтобы… столкнуться взглядом с Евой.

Девушка стояла, опираясь на каменный столбик, и ехидно улыбалась:

– Добрый вечер, Фил. Как я вижу, ты уже выбрал одну из напарниц.

– Нет! Стой!

– Ай-ай-ай, ты еще не успел подтвердить это официально? – Ева просияла. – Так я тебе помогу! Это же совсем не сложно!

– Ева! – В голосе Фила прозвучали угрожающие нотки, он даже шагнул к девушке, но не успел.

– Поторопиться? Как скажешь!

Хлопнув в ладоши, секретарь директора извлекла из сумочки небольшой блокнотик и ручку. Плюнув на колпачок и что-то прошипев, она быстро заполнила вырванный листок и кинула его Филу.

Тому в руки свалилось уже служебное задание, документ, оформляемый перед отправлением в командировку, со всеми печатями и подписями.

– Вот и все. Бай-бай! – И, не дожидаясь, пока Фил придет в себя, Ева поспешила скрыться.

В кабинете было накурено настолько, что клубы серого дыма плавали в воздухе, искажая видимость. Войдя в офис, Ева тут же раскашлялась и первым делом бросилась открывать окна.

– Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты здесь не курила! – крикнула девушка, нависая над столом Аллы Сергеевны.

Женщина затянулась и усмехнулась:

– Подумаешь. Все равно этот офис нам завтра уже бросать.

– Это не повод так курить! У тебя будет рак легких!

Алла Сергеевна захохотала во весь голос.

– Да ты к тому же и пьяна! – отшатнулась Ева.

– Выпила немного, – согласилась директор. – Думаешь, легко было подписывать контракт на смерть?

– На смерть? – Ева устроилась напротив тетки. – О чем ты говоришь?

– Ты думаешь, я просто попросила тебя устроить так, чтобы эта новенькая девчонка отправилась на задание вместе с полудемоном? Нет… цена их контракта, лучшая оплата для их услуг – это смерть!

Девушка отодвинулась.

– С чего бы это ты так?

– Они опасны. Оба… – Алла Сергеевна задумчиво посмотрела в окно. – Девчонка – лучший вольный водитель, которого я только видела. Она многому может научиться. И этого нельзя допустить.

– Почему?

– Потому что… – Женщина откинулась на стуле. – Хочешь, я тебе расскажу, с чего все началось?

– Безусловно! – согласилась Ева.

– Ладно. Это было, – Алла Сергеевна затянулась, – лет пятьдесят назад. Тогда я была молоденькой девчонкой. Не очень красивой, не очень умной. Но у меня был козырь. Я была лучшим вольным водителем столичной компании НДП. Однажды нам пришел странный заказ. Мы должны были доставить Аркан Ветра. Простенький артефакт. Вот только одно «но»: в нашей вероятности его не было и быть не могло. Единичный артефакт из трех частей, раскиданный по всем складкам. Оказалось, что искомый Аркан Ветра есть в паре складок от нас. Но достать его нет никакой возможности. Никто из водителей в эту складку попасть не может. Она запрещенная.

– Запрещенная складка?

– Некоторые из законов в ней действуют немного не так. Суть не в этом. Ко мне подошли после работы. И предложили: я выполняю этот заказ, а мне взамен… дают лекарство, благодаря которому я смогу спасти свою дочь.

– Дочь? – Глаза Евы недоуменно распахнулась.

– Верно, – кивнула Алла Сергеевна. – У меня была дочь. Ключевое слово «была». Я доставила этот проклятый артефакт. Я лично привезла его в нашу вероятность, некоторое время после этого от меня шарахались как от зачумленной. Я же чувствовала, что после посещения запрещенной складки мои силы выросли. Мне уже не нужен был координатор, чтобы видеть смычки и перекрестки. Я могла их не просто видеть – я могла их создавать! Естественно, я возгордилась. Молоденькая… дура.

– Дальше… что было дальше?

– Через пару лет мне поступил еще один заказ на запрещенную складку. Я привезла Слезу Ветра. Я даже не забеспокоилась о том, что привезла второй артефакт из Триады Ветра.

– Триада Ветра? – удивилась Ева. – Тетя, погоди… это же артефакт, из-за которого началась война… в ближнем зарубежье!

– Верно. И в этом виновата я. Я не знала, что Слеза была венчающим артефактом. Третий артефакт уже был у того, кто собирал Триаду. И он… нашел время, чтобы зайти ко мне и поблагодарить лично. За благосостояние, которое я ему увеличила. Но… он увидел в доме мою дочь. На следующий день он ее забрал. А через неделю мне вернули ее труп. Хоронить ее пришлось в закрытом гробу. – Алла Сергеевна откинулась на спинку стула, облизнула пересохшие губы. – Потом… я смогла отомстить. Я прошла через соседние складки в его дом. И забрала все три артефакта Триады. Два из них я вернула туда, откуда и взяла. А третий… я потеряла! Моя машина влетела в нашей вероятности в какой-то самосвал. И в результате… третий артефакт был потерян. Я не знала, где он, не знала, у кого он. Зато… тот самый мужчина… Мастер… он решил, что будет очень интересно поиграть со мной. Он нашел того, кто стал Хранителем третьей части, и забрал ту часть. Забрал и подкинул мне. Сказал, что у меня три дня, чтобы найти место, где я могу его спрятать.