И все-таки он не мог полностью исключить вероятность того, что Фаддею и впрямь что-то померещилось. Доля сомнения оставалась. Этого эпизода было достаточно, чтобы переместить Фаддея на первое место в списке подозреваемых, но недостаточно, чтобы застрелить его. Пока недостаточно.

«Отныне я не спущу с него глаз, — поклялся сам себе Святослав. — Буду следить за каждым шагом! Еще одна маленькая оплошность, хоть совсем крошечная, и ему конец».

Святослав собрался пойти в зал управления, чтобы решить вопрос с гаражом. Все дела следовало решить сегодня, чтобы завтра с утра тронуться в путь. Мария прилегла на кровать, и Святославу было жалко поднимать ее, но и оставлять ее одну он не хотел.

— Мария, — позвал он и тронул мягкие и пушистые после мытья рыжие волосы, закрывавшие шею. — Заглянем к Кириллу, узнаем, как его успехи.

Они вышли в коридор и направились по лестнице, чтобы спуститься на первый наземный этаж. Сразу за ней налево тянулся другой коридор. Должно быть, Мария еще не совсем очнулась от дремоты — она почему-то последовала мимо двери, ведущей на лестничную площадку, и поравнялась с боковым коридором. Святослав окликнул ее, и она резко остановилась, но не повернула обратно, а замерла на месте, всматриваясь в глубь коридора.

— Здесь что-то было, — медленно произнесла она. — Что-то скверное… На этих стенах лежит отпечаток страха и боли.

Святослав отстранил ее и, сжав КОР (автомат он оставил в комнате, о чем сейчас пожалел), двинулся по коридору походкой крадущегося зверя. Мария шла за ним. Вокруг царила тишина. Через полтора десятка метров она указала на дверь слева и почти беззвучно сказала:

— Открой.

Когда Святослав нажал на выключатель, вспыхнувшая лампа залила ровным светом комнату наподобие той, которую они сейчас покинули. Основное различие между ними заключалось в том, что здесь на полу лежал труп. Вернее, то, что от него осталось. А еще точнее, обломки костей, валявшиеся вокруг черепа. Святослав присел на корточки. Мелкие кости были раздроблены, а на более крупных, так же как и на черепе, имелось множество глубоких отметин, оставленных чем-то острым. Напольное покрытие под костями потемнело и стало жестким от засохшей крови. На костях и на полу лежал слой пыли.

— Это случилось очень давно, — сказал Святослав, поднимаясь.

Широко раскрытые глаза Марии смотрели куда-то мимо него.

— Он не один. Есть еще.

В этом коридоре они насчитали восемь скелетов, выглядевших точно так же, как и первый: черепа и голые кости со следами сильных ударов чем-то острым. Обнаружение изуродованных скелетов заставило Святослава пересмотреть свое отношение к словам Фаддея насчет шевеления кустов снаружи. Сейчас Святослав уже не был уверен в том, что Фаддей лгал, и это его не на шутку встревожило. Что бы ни вызвало смерть людей, чьи останки они с Марией обнаружили, это произошло давно. Однако замечание Фаддея теперь звучало в сознании Святослава как сигнал опасности. Он подумал было, что надо проверить место, на которое указывал Фаддей, но затем решил, что не стоит попусту тратить время; есть там какие-либо следы или нет, все равно надо убираться отсюда, и чем быстрее, тем лучше.

Собрав всех в зале управления, Святослав сообщил о находке, затем сказал:

— Что бы это ни было, уезжаем из зоны прямо сейчас. Кирилл, что с гаражом?

— Плита заблокирована с пульта. Я могу отменить блокировку.

— Сделай это. Симон, Фаддей, вы были на продовольственном складе?

— Да. Набрали всего вдоволь. — Симон кивнул на груду коробок и ящиков, которые они притащили сюда.

— Займитесь погрузкой продуктов в нашу машину. Откройте какую-нибудь дверь с той стороны. Филипп, Иоанн — будете прикрывать их, пока они носят ящики. Один несет, второй сопровождает с оружием наготове. Матфей стережет машину. Не забывайте о связи. Фома, Искариот, Мария и я идем в гараж запасать впрок горючее. Филипп, когда закончите грузить продукты, пригоните машину в гараж. Поедем сразу, как только заправимся. Уберемся из зоны и где-нибудь заночуем.

— И то верно, — буркнул Симон, — а то по соседству с этими раскуроченными скелетами мне плохие сны будут сниться.

Без долгих разговоров все взялись за дело. Святослав со своей группой направился в гараж, не выходя наружу, через здание, ориентируясь по схеме.

— Неплохо было бы отыскать прожектор на батареях, чтобы получше освещать дорогу, — на ходу сказал он. — Посмотрим, что найдется в гараже, но если там ничего подходящего нет, обойдемся и без прожектора. Специально ради этого задерживаться не будем.

Он еще не знал, что следующие сутки покажутся ему самыми долгими в его жизни.

Евангелие от Луки, глава 9.

28 После сих слов, дней через восемь, взяв Петра, Иоанна и Иакова, взошел он на гору помолиться.

Пока Святослав вместе со своими спутниками шел на первый подземный уровень, где располагался гараж, из наушника переговорника доносились обрывки фраз, которыми обменивалась другая группа. Их микрофоны были опущены, поэтому до Святослава все доходило приглушенно и неотчетливо.

— …возьмем по два… поправь мне сзади лямку.

— …как корзину с яйцами.

— …подвинь левее… а этот сверху… давай…

— …в этом ящике кирпичи, что ли?

— …поднимай за угол… да не туда…

— …держи… еще… повыше. Готово, тащи следующий.

— …сколько их там?

— …коробку ставь на бок, так удобнее.

Эти обрывки слились в однородный фон, к которому Святослав не прислушивался, однако ситуация вмиг изменилась, когда они начали спускаться к гаражу. Разговоры перекрыл треск автоматной очереди, этот звук Святослав ни с чем не спутал бы, а сами голоса зазвучали резко и отрывисто, там уже не говорили, а кричали.

— Сверху! Берегись!

— Фаддей, назад, к двери!

— Матфей, быстрее! Уходи, уходи!

Два или три автомата строчили не переставая.

— Иоанн, сюда! Отступай, Иоанн!

Хриплый голос Симона:

— Прикрой меня, я его вытащу.

Голос Филиппа:

— Пошел, живее!

Святослав уже на бегу поднял к губам микрофон:

— Филипп, что случилось?

— На нас напали! Летающие твари. Симон, скорее! — крикнул он, и Святослав по непрекращающейся стрельбе понял, что стычка жаркая.

Когда началась пальба, они спустились вниз всего на несколько ступеней, а выход наружу был расположен рядом с лестницей. Они бросились туда все вчетвером, однако Святослав, нажимая кнопку дверной панели, приказал:

— Мария, Кирилл, из здания не выходить! Фома, за мной.

Выскочив наружу, он сначала ничего не увидел: после хорошо освещенных помещений темнота казалась совсем непроглядной. Стреляли правее, около другой двери, где стоял их вездеход. Что там происходило, разобрать было невозможно. Что-то ударило его в плечо, и тут же он ощутил резкую боль за ухом. Святослав поднял автомат и дал очередь. Фома тоже стрелял. Впереди Святослав различил очертания фигуры, бежавшей от вездехода к освещенному дверному проему. Фигура была неестественных пропорций, и Святослав сообразил, что это один человек тащит другого. Из-за криков и стрельбы он не сразу осознал, что к привычным звукам добавляется какой-то неприятный, режущий — то ли свист, то ли визг.

— Петр, не покидайте здания! — раздался в наушнике голос Филиппа.

— Мы уже здесь. Не закрывайте дверь! — сказал Святослав, видя, что полоса падавшего из дверного проема света стала быстро сужаться.

Дверная панель до конца не задвинулась, и через оставшуюся щель палили из автоматов и КОРов. Святослав и Фома стреляли тоже, и что-то падало им под ноги, но разглядывать, что это, было некогда. Когда они добежали до двери, панель отодвинулась, пропуская их, а потом закрылась полностью.

На внутренней площадке перед дверью лежал Иоанн с залитым кровью лицом, темные пятна расползались и по груди. У Матфея на штанине расплывалось кровавое пятно, и он стоял тяжело привалившись к стене, а у Фаддея кровь стекала с руки, капая на пол. Филипп и склонившийся над Иоанном Симон выглядели невредимыми. На полу валялось несколько мертвых тварей, на первый взгляд похожих на летучих мышей, но крупнее, темно-коричневого цвета.