— Милов, собрать всех наших, и — по машинам. Варламов, место происшествия оцепить. Когда приедет оперативно-следственная группа из Грозного и все здесь разберет, подсчитает, доложите мне отдельной справкой для подготовки спецсообщения. Есть ко мне вопросы?

— Вопросов нет…

— Тогда нашим по машинам. А вы работайте дальше.

Дорога домой всегда кажется более длинной, чем из дому. До ПВД добрались, уже когда в Горячеисточненской наступила темная тревожная ночь.

Можно было пройти в десяти метрах и не заметить логово Ночного волка. Так искусно оно было замаскировано. Ахдан Мунаев с «кукушки» передал по рации уже после вечерней молитвы:

— «Ночной волк», к нам гости.

Иса взял рацию в руки:

— Кто?

— «Герат» первый, он один.

— Пропусти, пусть проходит…

Сурхоев быстро вошел в пещеру. Охранники с уважением уступили ему место у импровизированного стола с нехитрым ужином. Ахъядов поднялся навстречу гостю:

— Де дика хула хун (добрый день), уважаемый Халид…

— Даггара (от всей души), — ответил связник.

Они традиционно обнялись и уселись к дастархану. Элаб и Уйхан предупредительно вышли из пещеры.

— Рассказывай, — предложил Ночной волк, — ты знаешь, о чем я хочу услышать.

— Да, Иса, знаю. Шура прошла успешно, прибыли все приглашенные, был и Рустам Басаев. Встретились тихо, никто в селе даже и не узнал, что встречались у Кулумбека. Все вопросы были те, о каких ты говорил. Я проголосовал от твоего имени за все вопросы. Против никого и не было. Все остались друг другом довольны, не ссорились, как обычно.

— Это хорошо, — согласно кивал хозяин.

— Тебе с большим уважением кланяются все полевые командиры. Рустам сказал, что твоя затея с Сыктывкаром своевременная и важная. Пусть знают, что им нигде покоя не будет, даже в такой Тмутаракани. Паспорт и деньги дополнительно от него Ханпаша на операцию получит. С муфтием чеченской диаспоры в Республике Коми он переговорит, все вопросы, связанные с жильем, автотранспортом, доставкой взрывчатки, Ханпаше решить помогут.

— И это очень хорошо, — покачивал головой Ночной волк. — Кто будет курировать вопросы подготовки теракта в Ичкерии?

— Известный вам полевой командир, позывной — «Халиф».

— Достойный человек, на него можно надеяться, но ты на всякий случай побеспокойся о «чистом» паспорте своему напарнику сам. Пусть у него будет их два.

— Ты прав, Иса, береженого Аллах бережет, а не береженого конвой стережет…

Они посмеялись шутке гостя. В горах смеркается быстро. Вот тебе и темень, хоть глаз выколи. Сурхоеву нужно было торопиться. По лесу в темень не находишься, еще заплутаешь.

— Иса, у меня есть еще одна новость…

— Какая, не тяни, — напрягся Ночной волк.

— Не очень хорошая, прости, Иса… гонец с недоброй вестью — плохой гонец, во все времена ему голову рубили.

— Говори, — приказал хозяин, — твоя голова мне еще пригодится.

— Троих наших бойцов вчера положили под станицей Побединовской. Они шли к тебе, несли электрооборудование и продукты. Мы с Ханпашой должны были их сегодня встретить здесь, неподалеку в лесу, груз у них забрать. Часть спрятать в схрон, часть доставить сюда, и Мунаевы бы потихоньку перенесли остальное, — Халид вздохнул и замолчал.

— Дальше, — потребовал полевой командир.

— Мы ждали, в назначенное время они не пришли. Стали разбираться почему. И от своих людей в Побединовской узнал, что случилось с ними.

— Как было дело? — скулы на щеках Ахъядова ходили ходуном.

— Они сели в лесополосе поужинать, там же хотели заночевать, видимо, секрет ивановского ОМОНа их засек. Окружили и стали обстреливать, наши стали обороняться. Все пути к отступлению были отрезаны. Видимо, наши хотели дождаться темноты, а потом уже прорваться и уйти. Оборудование и провиант успели там зарыть, но, думаю, ничего от схрона не осталось. Их закидали гранатами…

— Значит, погубил наших бойцов ивановский ОМОН…

— Не совсем так. Они бы сами не справились, вызвали на помощь спецов из оперативной группы внутренних дел. Там есть один такой полковник Павелецкий. Это он гранатами наших бойцов закидал. Здоровенный такой бык. В бронированном «уазике» ездит.

— Откуда информация, верить можно?

— На все сто. Информация, как говорится, из первых рук, тамошний участковый — ушлый парень, на две стороны смотрит: и на Грозный и в горы.

— Так бы и сказал, от кого информация, передо мной-то что скрываться? А то свои люди в Побединской рассказали…

Помолчали, каждый думая о чем-то своем.

— Так, — глаза Ночного волка зло заблестели. — Все их машины на учет, подготовить и провести силами наших бойцов из Чечен-Аула обстрелы и подрывы их автотранспорта. Чтобы этим немытым русским свиньям стало адски жарко на нашей земле.

— Сделаем, уважаемый Ночной волк. — Связной покачал головой. — У меня там дальняя родственница работает поваром, рассказывает мне иногда, о чем болтают их полковники. Она номера и марки автомашин перепишет, маршруты и обычное время передвижения отследим. А там — вопрос элементарной техники.

— Следующий теракт после Сыктывкара проведем в Иваново… Город невест должен познать горе… настоящее горе… Сколько есть загсов в городе, все заминировать и рвануть в один день, а затем я на нашем сайте в Интернете выступлю и сообщу, почему погибли невинные люди в Сыктывкаре и Иваново…

Иса сжимал кулаки в бессильной злобе. Халид боялся что-либо произнести, не хотел обратить гнев полевого командира на себя.

— Надо что-то сделать этим всяким Павелецким прямо сейчас. — Иса был не на шутку зол, он явно засиделся в своей пещере, ему самому хотелось отомстить этим оккупантам.

С улицы потянуло запахом специфичного дыма. Братья забили по косячку. Иса сначала пытался бороться с их увлечением, но потом, подумав, разрешил. Мужчинам в горах без баб все-таки нужна хоть какая-то разрядка. Сам он наркотиками не увлекался никогда. Видимо, знал, что его жизненная дорога связана с непростой судьбой чеченского народа, который в скором будущем, как мечталось Исе, он возглавит.

— У меня есть для тебя еще одна новость, Иса, и новость хорошая, — снова заговорил связной, эту информацию он расчетливо приберег на конец разговора, зная, что Ночной волк, узнав ее, несколько успокоится и не затаит зла на недоброго вестника.

— Аx ты, хитрец, говори, слушаю…

Халид начал рассказывать:

— Два дня назад мы ехали с Ханпашой в Грозный. Только спустились от Петропавловки, переехали сунженский мост. Нам навстречу идет «уазик». Смотрю, в нем сидят русские менты. Это машина замполита оперативной группы, заместителя у этого Павелецкого. Едут, смеются, руками размахивают. И так мне обидно стало, дай, думаю, бахну этого замполита… И бахнул из СВД с глушителем… Ханпаша сразу газанул, нас только и видели… Их машина без остановки до Петропавловки доехала.

— Вас не засекли?

— Нет, Иса, поток машин большой, место такое, нырнул за поворот — и в «Шервудском» лесу. Номер у нашей машины грязью заляпан. Да они, думаю, и не поняли, откуда шмальнули. Думаю, решили, что снайпер с Петропавловки, с какой-нибудь крыши…

— Вот это хорошая новость, уточни, потом мне сообщишь.

Как и предполагал Халид, после такой новости они с Ночным волком расстались довольные друг другом.

Офицерская столовая представляла собой небольшую пристройку к общей кухне-столовой, где ели простые милиционеры. Готовили на сто сорок человек личного состава две поварихи-чеченки и три бойца патрульно-постовой службы, выразившие желание на время командировки стать «поварешками». Сначала они попытались зафиксировать прогиб и готовить для офицеров чуточку разнообразней и лучше, чем остальным, но Павелецкий, по своему обыкновению, долго разбираться не стал, рявкнул: