Валерка, сосед по комнате, только сочувственно посмотрел на Илью, когда настала его очередь.

А тот, само собой, изображал волнение — да и изображать-то пришлось не особенно сильно. Однако он понимал, к чему вся эта суета на самом деле.

Как ни странно, шеф, вроде, был во вполне приличном настроении, даже предложил сесть. Сейчас он пребывал в рабочем облике, выглядел самым обычным невысоким лысоватым мужичком с хитрыми глазами. Злые языки втихую поговаривали, что именно этот облик могущественного мага и соответствует его реальной внешности.

Илью, впрочем, это волновало достаточно мало. Он считал, что незаметность тоже бывает к месту. Зато отметил про себя, что такое начало либо располагает к относительно спокойной беседе, либо предвещает грандиозный и совершенно внезапный разнос. Впрочем, Динар заранее был морально готов и к тому, и к другому.

— Ну, и как твои дела? — осведомился шеф с нейтральной улыбкой.

— Работаю по «дикарям», согласно полученному допуску к базе.

Допуск к этой базе Илье был совершенно не нужен, поскольку он сам ее адаптировал для нужд. С.В.А., после чего мог получить нужную информацию в любой момент без всякой магии. Обращать внимание шефа на этот факт он, естественно, не собирался — по крайней мере, явным образом.

— Вот отчет. К сожалению, большинство отмеченных «дикарей» попадает в категории «непригодные» и «ограниченно пригодные». Для работы с нами подходит всего четыре человека, подробные сведения о них в отчете приведены сразу после общей статистики.

— Ладно, посмотрю. А почему столько непригодных?

Илья автоматически пожал плечами, потом спохватился, и начал объяснять.

— Данные быстро устаревают. Половина фигурантов Дар уже потеряла, растратила на семейную жизнь, в бытовухе погрязла. Сознательно, можно сказать, отказались. Некоторые просто спились или на наркотики перешли от общей неустроенности. Чуют свою инаковость, а куда податься, не понимают. Отсюда все эти духовные искания. Характерный пример можно привести?

Шеф кивнул и вытянул из пачки сигарету.

— В базе еще с начала девяностых числится некая девушка. Потенциал определен, как ведьмовской, имеется образование, явные задатки лидера, заметное положение в среде ролевиков и в фэндоме, широкий круг полезных знакомств…

— Где? — скучным голосом вопросил шеф.

— В фэндоме, — терпеливо пояснил Илья. — Среди фанатов фэнтези, если угодно.

— Ага, — промолвил Леонтий. — А ролевики — это которые с мечами по лесам бегают, так?

— Примерно, хотя и не только. Неформальная субкультура.

— Ладно, продолжай.

— Так вот, к нынешнему положению дел все эти сведения отношения не имеют. Сейчас она вышла замуж и вовсю спивается. Муж, человек не без способностей, тоже пьет, как загнанная лошадь, но держится пока. Его, кстати, почему-то в базе нет, хотя даже я прекрасно вижу, что это Светлый маг. Несостоявшийся, хотя я этого парня в «ограниченно пригодные» занес.

Ответом была циничная улыбка:

— Неудачники, мальчик, всегда были, и всегда будут. Таких среди людей, обладающих Даром, большинство. Так что можешь гордиться, что нашел свой путь. Еще что-то интересное?

Илья почесал в затылке.

— Да пока не вижу, пожалуй. Не база, а какое-то кладбище возможностей. Иногда даже глаза на лоб лезут. Есть там один оборотень непроявленный, шакал. Их в последнее время относительно много стало. Этот вовсе в христиане ушел. Сначала при монастыре жил, теперь в церковь у себя в районе два раза в неделю шастает. Думает, что поможет.

Шеф несколько оживился:

— Шакал-верующий? Порадовал ты меня. В какую церковь, кстати, ходит?

— Сейчас не вспомню, но в отчете точно указано. Про этого парня там вообще подробно.

— Ты что, всех проверил? За месяц?

Илья улыбнулся:

— Вы же мне сами разрешили к оперативникам напрямую обращаться. Вот я и постарался. Всех, конечно, не успел, треть где-то.

Леонтий Палыч кивнул:

— Молодец, проявляешь инициативу. За шакала этого так вообще хвалю. Сам его пока не тронь, может, и сгодится на что.

Илья подумал, что все пока идет уж слишком гладко — жди беды.

Тревога усилилась, когда шеф встал, извлек из шкафа какой-то предмет и поставил на стол. Это была известная некогда статуэтка — «Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу». Только обычно крепко закрывают уши, глаза и рот три миниатюрные обезьянки. Тут же были три совы — довольно забавные. К тому же, в отличие от других, украшавших бабушкины комоды вместе с непременными семью слониками, выполнена она была целиком из белого нефрита.

Хозяин кабинета небрежно щелкнул по макушке всех трех птиц. Камень начал слегка светиться. Лицо шефа тоже стало меняться, напоминая теперь морду хищника, а глаза превратились в два темных колодца.

— Так оно будет лучше. Теперь только по делу. Маслов — твой клиент?

Илья кивнул.

— Ты что, сопляк, наделал? ЧТО ты ему подсунул?

Динару оставалось удивиться, притом — без наигранности:

— А что случилось?

— Месяц назад этот самозваный гуру-люциферианин только и мог, что доверчивых идиоток в постель волочь. А сейчас, случайно попавшись на глаза оперативникам, ушел, как угорь. Да еще и мозги обоим серьезно заморочить умудрился, еле сняли. Ты должен был о том слышать. Своего двоюродного братца проклял, так того через неделю инфаркт хватил. Хорошо еще, что он у нас давно на карандаш взят, а то бы паника до небес поднялась.

Илья совершенно неожиданно для шефа заулыбался и, не сдержавшись, выдал:

— Заработало! Простите, шеф, вопрос можно задать?

Шеф несколько озадаченно кивнул, разрешая.

— Мы его разрабатываем по какому-то конкретному делу?

— Пока нет. Окончательное решение примем в зависимости от того, что ты мне сейчас скажешь.

Илья на минуту задумался.

— Пусть за него какой-нибудь тормоз возьмется, да еще и в порядке общей очереди, чтобы раньше времени всю музыку не испортил. Подсовывать я этому парню ничего не подсовывал. Вывел окольным путем на артефакт четырнадцатой категории. Работа второй половины девятнадцатого века, предназначен, в принципе, для установления контактов. К запрещенным не относится, в Женеву нас за такое никто не потащит, даже если противник раскрутит всю историю. Я просто предположил, что в руках неглупого, но с большими тараканами в голове мага, артефакт сможет заработать. Предполагаю, что Маслов Юрий Геннадьевич, он же Канцлер, искал контактов с дьяволом своим любимым. До дьявола не докричался, зато нашел нечто иное. Один из его группы мне стучит, так что я в курсе дела. Не знал, правда, что мужик успел настолько подняться.

— А если этот твой Канцлер теперь учинит чего-нибудь, и на нас потом все спишут? Что скажешь?

Шеф уже явно не столько злился, сколько слегка провоцировал сотрудника в любимой манере.

— На кого на нас? — пожал плечами Илья. — Он в принципе знает о наличии какой-то магической организации, но без подробностей. Артефакт нашел сам, точнее, ученик и соратник помог. Если же что-то натворит, противник попытается взять его за задницу. Именно его — и никого более. Судя по скорости роста его способностей, легко и между делом у сотрудников О.С.Б. это не получится, что нам на руку. А вот если они будут хлопать ушами и через месяц-другой его не засекут, можно и самим вмешаться и убрать. В том случае, конечно, если Канцлер будет прогрессировать, как маг, такими же темпами. И станет опасен.

— Как же ты его, такого крутого, со своим бытовым уровнем уберешь?

— От пули еще никто не уворачивался. Да, стукач нас тоже заложить не может, поскольку считает, что работает на секретный отдел ФСБ. Меня в естественном виде он не наблюдал ни разу.

Шеф расслабился и снизошел до похвалы:

— Дырку для ордена сверлить рано, но начал ты неплохо. Все предусмотрел. Иллюзии у Верки наводить учился? Я-то уж думал, что ты с ней просто амуры крутишь.

— Одно другому не мешает, — дипломатично ответил Илья.