Тут шеф поморщился: нахватались, видишь ли, компьютерных терминов, нет бы написать «прозвище» или вовсе по старому — «прозвание». Компьютеры он не любил и не понимал, только в «Квейк» изредка играл, срывая накапливающееся зло на ни в чем не повинных монстриках.

Что еще известно о нашем персонаже?

Физматшкола, три с половиной курса Политеха, поступил со второй попытки, отчислен по академической задолженности, работа в фирме — менеджер по рекламе. Вот там-то он впервые и попался на глаза С. В. А. Инициирован Полковником — одиозным нейтралом из С.В.А., сгинувшим в 2003-м, да так, что даже тела не нашли. Способности бытового мага. С осени 2002 работал в информцентре С. В. А. После не самых лучших для организации событий переведен в аналитический отдел. По родственникам — пустышка, ни экстрасенсов, ни ведьмаков. Самородок, значит. Посмотрим, чем этот самородок сможет порадовать.

Если, конечно, сможет.

Тут за окном взрыкнул мотор. Леонтий Павлович усмехнулся и усилил ауру.

Дверь Коля-Лис открыл своим ключом и буквально втолкнул доставленного. Рядом с мускулистым оперативником-охраником Колей гость умудрялся не казаться субтильным, несмотря на худощавость. К прославленному в анекдотах племени программистов его позволяли причислить только круглые очки, да и те были настолько слабенькими, что являлись, скорее, деталью декоративной. Одет неброско, не особо дорогая серого цвета куртка и серые джинсы. На лице нет напускной уверенности, но и мандража не наблюдается. Чистые руки, аккуратные ногти, никаких колец, браслетов и модных в последнее время у молодежи смываемых татушек. Нет, выглядел он неплохо — компьютерный мальчик обыкновенный.

Леонтий Павлович кивнул Коле, который мгновенно захлопнул за собой дверь, и нарочито гостеприимно указал на стул:

— Садитесь, Динар. Или — просто Илья?

Тот вежливо кивнул и, присаживаясь, ответил:

— Как вам будет удобнее, шеф.

Нервничает все-таки, но скрывает очень умело.

И не боится. Уровень бытового мага, значит? Ну-ну. Шляпы чертовы! Контролировать уровень силы в С.В.А. положено раз в полгода, между прочим.

Мысленно выругавшись и наметив жертву для разноса, Леонтий, тем не менее, повел беседу в запланированном стиле.

— Доклад я прочитал. Хороший доклад, с графиками, со статистикой. Прямо хоть на стенку вешай.

Тут шеф внезапно встал и навис над столом гранитной колонной.

— А теперь, будь добр, то же самое, но коротко и своими словами. Без бумажки, не на трибуне. — И тяжело опустился в старое, довоенное еще кресло, изгнать из которого клопов в свое время было делом крайне нелегким.

Илья слегка занервничал, но начал все же довольно уверенно, коротко обрубая фразы:

— Я сразу тогда перейду к основным выводам. До 2003 года С.В.А. в нашем городе был очень мощным и стабильным. Он у противника по всем статьям выигрывал, поскольку количество сильных магов было примерно равным, а вот численностью сотрудников менее сильных мы их превосходили на порядок. Так же, как и способностью манипулировать общественным мнением, что естественно. Отсюда — все успехи. После того, как нас выкосили, создалось некое равновесие. Мы стали сильны только числом.

— В умении, значит, ты нам отказываешь? — ядовито поинтересовался шеф. Ему было очень интересно, как парень выкрутится. Илья поправил очки и ответил весьма откровенно:

— Объективно у нас слишком мало тех, кто может свободно появляться в Запределье. Десяток на тысячу. А у них два десятка на сотню, да еще привлеченные жители Запределья. Цифры, конечно, приблизительные, но я о порядке говорю. Еще у них за спинами опыт. Сколько лет их лидерам, даже примерно никто не скажет. У нас же, считай, все старики погибли, остались в основном такие же зеленые, как я.

— Ну-ну… Продолжай.

Шеф закурил и даже предложил Динару сигарету. Надо отметить, что опытному магу было безумно интересно. Он никак не мог понять, с чего это парень так лихо режет правду-матку. Если это игра, то он должен понимать, что рискует.

— В последнее время наметилась следующая тенденция. Мы за прошедшие два года инициировали и приняли несколько сотен сотрудников, чтобы возместить потери. Они — никак не более десятка-двух, притом людей, способных реально выходить в Запределье, там единицы. То есть они спохватились, но поздно, и действуют медленно. Долгосрочный прогноз показывает, что лет через десять-пятнадцать наши новички подрастут в борьбе за существование, согласно теории Дарвина, Динар слегка ухмыльнулся, — и маятник качнется обратно. Мы снова станем сильнее.

Шеф иронично хмыкнул.

— В прогнозах и аналитике мы все мастера. Только десять лет — это слишком много. Ты в своей писульке намекаешь, что самый умный — знаешь, мол, как исправить положение прямо сейчас. Вот об этом и рассказывай, а цифрами своему непосредственному начальству мозги пудрить будешь.

Несмотря на хамский тон, ему опять не удалось смутить Динара.

— В последние годы О.С.Б. показал, что хорошо способен реагировать на наши действия, реагировать и пресекать — но не рассчитывать и предсказывать. Илья произнес это «О.С.Б.» вполне буднично, хотя Воины Армагеддона очень не любили эту аббревиатуру. — Они очень умело отвечают на наши ходы, но именно отвечают. Их аналитический сектор пока слаб, он еще более ослаблен после дела Воронова, чем надлежит воспользоваться. Следовательно, единственный способ добиться ощутимого превосходства над нашими конкурентами — отвлечь их от нашей основной деятельности, и при этом использовать любую возможность для устранения или вывода из строя отдельных личностей.

— Предлагаешь открыть сезон охоты, отплатить той же монетой за их Воронова? — шеф просто излучал ехидство. — А как на это посмотрит Женева? Их суд?

— Безусловно, шеф, забывать о них нельзя. Именно поэтому проводить операцию следует чужими руками. Я сейчас собрал статистику по молодежным движениям и вижу сразу несколько направлений, которые О.С.Б. всерьез не принимает. В первую очередь, это скинхеды и сатанисты, это по их самоназванию, а по сути — дьяволопоклонники. Дальше идут всякие там язычники.

Шеф слегка задумался, потом категорично сказал:

— Скинхедов ты мне не трожь. Пригодятся еще. Они сейчас и так на виду после того, как пару-тройку чернозадых замочили. Пускай людское быдло об этом забудет. Кстати, а что ты с них поиметь собирался?

Илья удивленно пожал плечами:

— Они организованны и способны к решительным действиям. Кроме того, там полно слабовнушаемых личностей. Есть же данные от наших исследователей, Филин, кажется, этим занимался.

Шеф решил в ближайшее время ознакомиться с работой Филина, так некстати им пропущенной, а вслух похвалил:

— Молодец! Держишься в курсе дела. Дальше!

— Враги привыкли, что дьяволопрклонники — это идиоты с демоническими именами, которых по кладбищам погонять — дело святое, удовольствие пополам с работой. И гоняют, надо сказать. Они не учитывают, что есть сатанисты с университетским образованием, есть даже попы-расстриги. И далеко не у всех способности нулевые. Кроме них имеются еще и «дикари» — оборотни и вампиры, в деятельности организаций не участвующие, поскольку просто о них не знают. Народ это психованный, весь в комплексах, склонный к паранойе. Найти и подтолкнуть в нужном направлении парочку таких — и противнику проблем с ними хватит надолго. Это ведь не маги-недоучки, которых на каждой тусовке полно, у них способности своеобразные.

Шеф закурил снова и задумался. Да, этот парень действительно верно оценивал положение дел и предлагал крайне неглупые вещи. Значит, стоило проверить его окончательно.

— Хорошо. Допустим, ты, Ильюша, меня убедил. Тогда вопрос ставится так: готов ли ты самостоятельно спланировать и провести подобную операцию прикрытия? Сам, один, с минимальной поддержкой С.В.А.? Тут уж либо грудь в крестах, либо голова в кустах. Если чисто пройдет, ордена делить не с кем, все твое. Засыплешься — объясняться в Женеве будешь сам, поскольку я такой операции не планировал, это твоя самодеятельность. Ну как, готов?