– Вот и приходится ему ждать, пока она уснёт. А у неё частенько бывает бессонница… Вот такие дела!

– Ну а ты что? Так и будешь тут всю ночь сидеть?

– Вот ещё часик подожду, и если он не появится, то пойду домой.

Донимать Славку дальше сержанту было некогда и, дружески похлопав мальчика по плечу, он отправился восвояси.

Запрятывая содержимое сундука обратно, Кирилл услышал «условный» кашель своего друга, и уже собрался было подойти к окну, чтобы посмотреть, что там происходит, но, узнав голос Кваснюка, остановился.

«С нашим участковым лучше не связываться», – здраво рассудил мальчик и, понадеявшись на Славкину находчивость, решил немного переждать.

С облегчением вздохнув, когда сержант, наконец, ушёл, Кирилл закрыл крышку сундука и, подхватив коробку с платьем и сандалии, быстро шагнул к чердачному окну, но неожиданно споткнулся и с грохотом растянулся на полу.

«Всё! Сейчас бабушка меня тут накроет!», – с ужасом подумал мальчик и, снова заграбастав свою находку, быстро юркнул в окно, стремительно спустился по лестнице и помчался к Нелли и Славке.

– Бежим! – прокричал он, пробегая мимо мусорных баков.

Птичкой выпорхнув из своего убежища, Нелли по воздуху догнала мальчишек и все трое бросились наутёк – обратно к «космодрому».

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

После не слишком приятного разговора с профессором, бабушка Кирилла не находила себе места, и мысли в её голове гудели, словно растревоженный рой диких пчёл!

«Откуда взялась эта странная девочка? Неужто она и в самом деле инопланетянка? – беспрерывно думала Галина Макаровна, – Но где ребята её нашли? А может профессор прав и это всего лишь розыгрыш, игра моего воображения? Ах, зачем я прогнала Кирилла! Сейчас он спрячется со своим дружком на их „космодроме“ – будь он неладен – и никакими силами его оттуда не выманишь! А так можно было бы его обо всём расспросить».

Внезапно её размышления были прерваны каким-то странным шорохом, доносившемся откуда-то сверху.

Однако, прислушавшись более тщательно, она ничего необычного не уловила, и успокоилась, посчитав, что ей просто показалось.

Но через некоторое время странные звуки снова повторились и стали то исчезать, то вновь появляться.

У Галины Макаровны сомнений больше не было – наверху – а точнее, на чердаке – явно кто-то орудовал!

Нужно было срочно что-то делать, и она опять направилась к профессору.

– На чердаке кто-то ходит! – выпалила Галина Макаровна, когда профессор открыл дверь, – Это наверно та странная девчонка, или мой внук Кирилл со своим дружком!

Поначалу Немов никак не мог разобрать, о чём идёт речь, и просто недоумённо смотрел на неё через стёкла своих очков.

– Так вы опять про эту девочку-инопланетянку! – догадался он, наконец.

– Ах, Павел Сергеевич, вот чем угодно могу поклясться, что я видела её так же реально, как вас сейчас!

– Хорошо, Галина Макаровна. Допустим, действительно существует какая-то девочка, – согласился профессор, делая особое ударение на слове «какая-то», – Но что ей нужно на вашем чердаке?

– Ребята выпрашивали у меня какую-нибудь старую одёжку для неё! – пояснила Галина Макаровна.

– Не понял! Она… э-э… без одежды, что ли была?! – удивился профессор.

– Да на ней было такое чудное одеяние, что я сначала подумала, что она и вовсе голая! Что-то вроде комбинезона, такого… как бы точнее сказать… телесного такого цвета. На людях, конечно, в таком виде показываться нельзя. Вот ребята и решили подыскать что-нибудь более подходящее.

– И вы думаете, что именно этим они и занимаются сейчас на чердаке?

– Я уверена в этом!

– А чего вы хотите от меня? – напрямую спросил профессор.

– Помогите мне их поймать. А то я немного побаиваюсь этой девчонки, – честно ответила бабушка Кирилла.

– Ну, хорошо, Галина Макаровна! – согласился профессор, с трудом сдерживая усмешку, – Я помогу вам, несмотря на то, что я не разделяю ваших опасений насчёт этой девочки. Мне по-прежнему кажется, что дети просто разыграли вас.

– Да, и научили её ходить по потолку, – насмешливо сказала пенсионерка.

Профессор достал свой старый, но всё ещё мощный, туристский фонарь, Галина Макаровна на всякий случай «вооружилась» молотком, и они вместе направились к лестнице, ведущей на чердак.

В этот момент сверху донёсся громкий стук.

– Слышали?! – воскликнула Галина Макаровна.

– Кажется, что-то упало.

– Быстрее, профессор, быстрее!

Подняв люк в потолке, профессор пролез внутрь, и стал обшаривать лучом фонаря затянутые паутиной грязные углы чердака.

– Что там? – с тревогой спросила Галина Макаровна, просовывая голову в люк.

– Странно… – растерянно пробормотал профессор, – Нет здесь никого. Вот только окно, кажется, открылось. Может, это оно и громыхнуло?

Несмотря на своё довольно грузное тело, Галина Макаровна проворно подбежала к окну и сразу же обнаружила стоящую под ним лестницу.

– Ясно, – сказала она, удовлетворённо кивнув головой, – Они здесь были.

– И где же они теперь?

– Удрали, – уверенно заявила Галина Макаровнв, – Скорее всего на реку. И мы должны найти их там, и выяснить, что всё это значит.

– Прямо сейчас?! Ночью?! Да в своём ли вы уме?! – возмутился профессор.

– Но завтра может быть уже поздно! – продолжала настаивать на своём бабушка Кирилла.

– Нет, я никуда с вами не пойду!

– Но неужели вам не интересно…

– Интересно, но всему своё время! Нет, нет, и ещё раз нет!

– Вы, профессор, видно не понимаете…

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Вернувшись в свой домик на берегу реки, ребята стали изучать содержимое коробки.

– Длинновато, конечно, – пробормотал Кирилл, поворачивая платье то одной, то другой стороной к себе.

Вместе с платьем в коробке лежал белый венец с длинным шёлковым шлейфом.

– Венок какой-то, – удивился Славка, вынимая его из коробки.

– Знаешь, что мы притащили? – произнёс Кирилл, откладывая платье в сторону, – Это бабушкино свадебное платье. А то, что ты держишь – это её фата.

– И как нам теперь быть? – спросил Славка, возвращая фату на место.

– Другого платья для Нелли у нас нет, – пожал плечами Кирилл, – Бабушке оно без надобности, а молодых девушек у нас в родне пока что нету. Так что будем примерять.

Снова взяв в руки платье, он подошёл к Нелли.

– Давай-ка наденем это прямо поверх твоего комбинезона. Просунь-ка сюда голову, – сказал он, подставляя ей платье.

Девочка молча подчинилась.

– Так. Теперь руки сюда, – продолжал подсказывать Кирилл.

С безразличным видом космическая гостья ловко просунула руки в рукава, и слегка поправив подол, внимательно осмотрела свой «новый» наряд.

В плечах платье сидело достаточно сносно, рукава с прямыми, узкими манжетами, тоже смотрелись неплохо, но подол платья был явно длинноват, и свободно волочился по полу.

– Внизу только надо обрезать, а так всё нормально, – улыбнулся Кирилл.

Недолго думая, он отыскал в своих инструментах ножницы, и иголку с ниткой.

А Славка, немного подумав, аккуратно пристроил на голову девочки фату и, закинув назад шёлковый шлейф, бережно расправил его за её спиной.

– Ну, вот к чему ей эта фата?! – осуждающе спросил Кирилл.

– Ни к чему, конечно, но, знаешь… совсем без головного убора как-то… не очень, – слегка поморщившись, пояснил Славка.

– А, ладно! – согласился Кирилл, небрежно махнув рукой, – Сойдёт и так!

Укорачивать платье, ползая по грязному полу, Кириллу явно не хотелось, но, вспомнив о способностях Нелли, он быстро придумал другой способ:

– Поднимитесь-ка немножко вверх, юная леди, – попросил он шутливо.

Строго сохраняя вертикальное положение, девочка медленно поднялась в воздух и упёрлась рукой в потолок.

– Мне про-ле-теть насквозь? – спросила она невозмутимо, как будто речь шла о каком-то совершенно пустяковом деле.