– Никуда мы не переметнулись, потому что в вашей глупой войне мы больше не участвуем, – презрительно сказала Катька.

– Это и есть твоя «летающая девочка»? – спросил Андрей, указав на Нелли.

– Представь себе, да! – язвительно ответила Катя, – Это – Нелли, и она прилетела к нам с планеты Торун!

– Враньё! – махнул рукой Игорь.

– Но ты же сам видел… – попытался возразить Славка.

– Трюк какой-нибудь! – перебил его Игорь.

– Никаких верёвочек у нас нет, – усмехнулся Кирилл. – Можешь сам проверить.

Игорь прошёл чуть вперёд, и вальяжно облокотившись о самодельный «пульт», принялся разглядывать Нелли, словно музейный экспонат.

– Должен признать, что выглядит она и в самом деле необычно, – произнёс он с интонацией упёртого учёного-скептика, из последних сил отрицающего очевидные вещи.

– Так что же ещё тебя не устраивает? – спросил Кирилл.

Немного поразмыслив, Игорь выбросил свой последний довод:

– Будь она настоящей инопланетянкой, она бы знала о нас всё!

– Она и так всё знает – подтвердил Кирилл.

– Уж прямо так и всё?! – недоверчиво произнёс Игорь, снимая с головы свой уже не нужный хоккейный шлем. – Ну, тогда пусть она нам скажет, кто такой Менделеев?

Медленно пошевелив рукой, девочка слегка коснулась своего пояса.

– Мен-де-ле-ев Дмит-рий Ива-но-вич – вы-да-ю-щий-ся рос-сий-ский учё-ный – соз-да-тель зна-ме-ни-той пе-ри-о-ди-чес-кой сис-те-мы хи-ми-чес-ких э-ле-мен-тов, – монотонно ответила Нелли, словно бы прочитав энциклопедическую справку.

– Как может это знать такая маленькая девочка?! – возразил Андрей, снимая с плеч опрыскиватель. – Сами, небось, научили!

– Спра-ши-вай-те, – спокойно предложила Нелли.

– Я живу на улице Цандера, – сказал Андрей, отставив в сторону своё «оружие». – А кто такой этот Цандер?

Элегантно прикоснувшись к металлическому поясу, Нелли в том же справочном тоне ответила и на этот вопрос:

– Фрид-рих Цан-дер – зна-ме-ни-тый рос-сий-ский ин-же-нер – один из ос-но-во-по-лож-ни-ков теоре-ти-чес-кой кос-мо-нав-ти-ки. Пы-тал-ся осу-ще-ствить на прак-ти-ке идеи Кон-стан-ти-на Эду-ар-до-ви-ча Циол-ков-ско-го.

– Ничего себе! – присвистнул Игорь. – В каком же классе ты учишься?

– Ни в ка-ком, – всё так же монотонно ответила Нелли, медленно покачав головой.

– А в какой школе? – поинтересовался Андрей.

– У нас нет школ, – с расстановкой произнесла юная инопланетянка.

– А ещё говорят, что все девчонки глупые! А Нелли – девочка, а вон сколько знает! – восторженно воскликнула Катька. – Да если б я рассказала об этом в школе, все мои одноклассники лопнули бы от зависти! Ни у кого нет такой подружки!

– Эх, везёт же людям! – с досадой махнул рукой Андрей и, печально опустив голову, обречённо направился к выходу. – Катька права. С такой девчонкой им теперь… Пошли, Игорь.

– Зато у нас кролики есть! – ревниво заявил Игорь, гордо подбоченившись.

– Ты хоть бы думал, что говоришь! – осадил его Андрей. – То кролики, а тут… Как это можно сравнивать?!

Игорь густо покраснел, а его брат шагнул было к выходу, но Кирилл быстро подошёл к нему и, положив руку на его плечо, сказал:

– Постой, Андрей. Я не понимаю, зачем вам уходить? Вы тоже можете дружить с Нелли.

– Правда? – с надеждой спросил Андрей.

– Ну, конечно, – подтвердил Славка, – И ты, и Игорь, и Катька с Дениской. Нелли ведь не наша собственность.

– Хороши бы мы были, если бы спрятали её здесь и помалкивали бы в тряпочку! – с усмешкой добавил Кирилл.

– Внутренне я всегда был убеждён, что вы классные ребята. И… давайте забудем об этой дурацкой вражде, – смущённо произнёс Игорь.

Неловко переступив с ноги на ногу, Кирилл снова обернулся к Андрею и, слегка разведя руками, вполголоса сказал:

– Она знает всё, но некоторых вещей вообще не понимает.

Быстро освоившись в новой для них обстановке, Игорь с Андреем уселись на предложенные им табуретки, и Кирилл вкратце пересказал историю появления странной летающей девочки.

– А знает ли она что-нибудь из школьной программы? – поинтересовался Игорь.

– Спроси сам, – предложил Кирилл.

– Закон Архимеда знаешь? – спросил Игорь, обернувшись к Нелли.

Тонкие белоснежные пальчики в очередной раз потянулись к широкому поясу. Кирилл и раньше замечал это движение, но теперь в нём явно было что-то не так, а вот что именно, он так и не понял.

– На те-ло пог-ру-жён-ное в жид-кость дей-ству-ет вы-тал-ки-ваю-щая си-ла рав-ная ве-су вы-тес-нен-ной им жид-кос-ти, – размеренно отчеканила девочка.

– А теорему Пифагора? – добавил Андрей.

Изящная ладошка Нелли снова нащупала её фигурный металлический пояс.

«Опять она тронула свой пояс! – подумал Кирилл, – И опять как-то не так, как раньше».

Он чувствовал, что в этом незаметном жесте что-то всё время ускользает от него, но он никак не мог сообразить, что именно. Да и само это движение было каким-то странным.

– Квад-рат ги-по-те-ну-зы ра-вен сум-ме квад-ра-тов ка-те-тов, – чётко произнесла Нелли, с каменным выражением лица, и, немного подумав, добавила: – Мо-гу при-вес-ти сто семь до-ка-за-тельств этой тео-ре-мы. Мно-гие из них ва-шей науке не из-вест-ны.

– Слыхали? Сто семь! – сказал Славка, удивлённо присвистнув.

– Ну, что я говорила?! – гордо вскинула свой носик Катька. – Таких девочек, как Нелли, ещё поискать надо!

– Где же вы храните всю эту информацию? Неужто всё здесь? – спросил Игорь, выразительно постучав пальцем по голове.

Немного шагнув вперёд, Нелли положила руку на пояс, и произнесла всего лишь одно слово:

– Кон-сер-вы.

– Консервы? При чём тут консервы? – не понял Игорь. – Что ты имеешь в виду под этим словом?

– Неу-же-ли я не-по-нят-но ска-за-ла? Раз-ве у вас не умеют кон-сер-ви-ро-вать?

– Умеют, конечно. Мы обычно консервируем продукты, овощи, фрук… – начал объяснять Игорь, но неожиданно осёкся и, округлив глаза, удивлённо произнёс: – Постой-ка, Нелли, уж не хочешь ли ты сказать, что вы можете консервировать… знания?!

– Именно так, – коротко подтвердила девочка из космоса.

– А-а, это что-то вроде наших компью-ютеров! – догадался Славка.

– Не сов-сем, – возразила Нелли, медленно покрутив головой, – Ва-ши ком-пью-те-ры за-час-тую не только хра-нят ин-фор-ма-цию, но и уп-ра-вля-ют ка-ки-ми-ни-будь дей-стви-ями. А на-ши ин-фор-ма-ци-онные кон-сер-вы со-дер-жат только зна-ния, и ни-че-го больше. Этим мы обезо-па-си-ли се-бя от мно-гих не-при-ят-нос-тей.

– Во как мудро сделали! – сказал Андрей, многозначительно подняв вверх указательный палец.

– И где же находятся эти твои консервы, если не секрет? – вежливо поинтересовался Игорь.

– Вот здесь, – спокойно ответила Нелли, указав на маленькую прямоугольную частичку своего необычного пояса.

Затем она принялась перебирать пальцами другие такие же части пояса, справа и слева от центрального кристалла, называя при этом их назначение:

– Об-щие зна-ния, ис-то-рия зем-ной науки, об-щая фи-зи-ка, ма-те-ма-ти-ка, хи-мия, гео-гра-фия, ас-тро-но-мия, ас-тро-фи-зи-ка.

– Значит, съедите консервы – и всё знаете? – спросил Игорь.

– Кон-сер-вы не е-дят. К кон-сер-вам под-клю-ча-ют-ся и ждут по-ка со-дер-жи-мое пос-ту-пит сюда, – спокойно объяснила ребятам Нелли, медленно поднеся руку к голове.

И только тут Кирилл, наконец, сообразил, что было не так в тех странных движениях девочки: она прикасалась к РАЗНЫМ частичкам пояса, в зависимости от темы задаваемого ей вопроса.

«Итак, одна из загадок пояса раскрыта, – подумал он, – но я убеждён, что она далеко не последняя».

– А как же вы получили все эти сведения о нас? – снова спросил Игорь.

– Ра-дио, – коротко ответила Нелли.

– Радио? Радиоактивные элементы? – переспросил Славка.

– Ра-дио-тран-сля-ция, – спокойно пояснила девочка. – Вы пе-ре-да-ё-те – мы слу-ша-ем.