– И ты знаешь всё? – поинтересовался Андрей.

– Нет, не всё. Всего по ра-дио не уз-на-ешь, – лаконично ответила Нелли, слегка разведя руками.

– А телевидение вы тоже ловите? – спросил молчавший до этого Дениска.

– Ло-вим. Но толь-ко вблизи Зем-ли.

Дальнейший разговор почему-то застопорился, и ребята тихо разбрелись по разным углам. Нелли уселась рядом с малышами на кровати и стала с равнодушным видом слушать их весёлую болтовню, а Игорь с Андреем принялись с интересом изучать убранство домика. (Они ведь оказались здесь впервые).

– Однако, вы неплохо тут устроились! – сказал Андрей.

– Не жалуемся! – усмехнулся Кирилл.

– Гляди Игорь, у них даже радиоприёмник есть! – с удивлением воскликнул Андрей, заметив стоящее на подоконнике радио.

Он взял приёмник в руки и, включив его, начал медленно поворачивать ручку настройки.

Сквозь треск помех из приёмника неожиданно послышались голоса Ильи Громова и его мамы.

– Илюша, ты дома? Ты слышишь меня?

– Да, мама, я слышу тебя.

– Я сегодня задержусь, так что купи, пожалуйста, хлеба.

– Хорошо, мама.

– И Луноход, на полусогнутых, помчался исполнять приказание мамочки, – подытожил услышанное Славка.

Все ребята разом засмеялись, а Нелли так и осталась сидеть, словно каменное изваяние, с непроницаемым лицом.

– Луноход – он и есть Луноход! – махнул рукой Андрей.

– Получил сигнал – и поехал! – со смехом сказал Дениска.

Ребята засмеялись ещё сильнее.

– У Лу-но-хо-да нет ма-мы, – размеренно произнесла Нелли, медленно покрутив головой. – Лу-но-ход – это со-вет-ский ав-то-ма-ти-чес-кий ап-па-рат для изу-че-ния лун-ной по-верх-нос-ти.

– У Лу-но-хо-да есть ма-ма. Лу-но-ход – это не ма-ши-на. Лу-но-ход учит-ся в шес-том «Б», – передразнил её Андрей, подойдя к ней поближе.

– Лу-но-ход – это ав-то-ма-ти-чес-кий ап-па-рат для изу-че-ния Лу-ны, – словно робот повторила девочка, упрямо повертев головой.

– Да мы отлично знаем, что такое Луноход, – принялся объяснять Кирилл. – Просто у нас всех есть один школьный приятель, а у него есть самодельная рация, и у его мамы тоже. Мама даёт ему по рации указания, а он их выполняет. То есть он как бы управляется по радио – как Луноход. Вот мы так его и зовём. Луноход – это прозвище, что-то вроде псевдонима, понимаешь?

Немного поразмыслив, гостья из космоса медленно кивнула в знак согласия.

– Постойте, ребята, вот кто-нибудь из вас осознаёт, что здесь происходит? – спросил вдруг Игорь, неожиданно встрепенувшись, словно ему в голову пришла чрезвычайно важная мысль. – Кто-нибудь понимает всю значимость этого момента?

– Ну, в общем-то, да, – отозвался Славка, скорчив сосредоточенную физиономию.

– В том-то и дело, что только «в общем»! – продолжал Игорь, с некоторым пафосом. – Ведь мы сейчас здесь впервые в истории Земли вот так вот запросто болтаем с представительницей ИНОГО МИРА!!!

– Не одного тебя посетила такая мысль, однако к чему ты клонишь, я так и не понял, – развёл руками Кирилл.

– Да я к тому, что это важнейшее событие нужно как-то отпраздновать!

– Отпраздновать? – удивлённо переспросил Кирилл, – Как именно?

– Я думаю, в честь прибытия Нелли нужно устроить небольшой банкет, – невозмутимо предложил Игорь.

– Звучит неплохо! – согласился Славка. – Но как мы это сделаем?

– У нас ведь у всех есть деньги на мелкие расходы? Накупим печенья, ещё чего-нибудь съестного, газировки – вот тебе и банкет!

– Хорошо! – сказал Кирилл. – Давайте сейчас же этим и займёмся!

– Тогда мы с Андреем сначала пойдём просить у родителей ещё денег, а потом – в магазин.

– Выдать нас собрались? – сжал кулаки Славка.

Игорь с Андреем дружелюбно засмеялись.

– Прямо спим и видим, как бы вас заложить! – сквозь смех сказал Андрей.

– Да просто скажем, что нового корму для кроликов надо купить, – поспешил успокоить Славку Игорь, и оба брата отправились к себе в посёлок.

Собрав все имеющиеся у друзей деньги, Кирилл отправил в магазин Славку, а тот, в свою очередь, прихватил с собой Дениску.

– А я попытаюсь привести вашу конуру в порядок, – хозяйственным тоном заявила маленькая Катька, окинув помещение оценивающим взглядом. – Веник у вас есть?

Кирилл быстро отыскал веник и протянул его девочке.

– Вот как мусорить – так все горазды, а как убирать – так сразу Катька! – со вздохом сказала она обиженно надув губки, и, забрав у него веник, пренебрежительно махнула рукой. – Ладно, так уж и быть, приберусь. Что бы вы вообще без нас – женщин – делали!

– Да уж конечно, хозяюшка ты наша! – с улыбкой произнёс Кирилл, любовно потрепав её белые коротенькие волосы, и чтобы не мешать ей, быстро вышел из дому.

Весело напевая какую-то песенку, Катька принялась подметать единственную в доме комнату.

Вскоре она уткнулась в ноги стоящей посреди комнаты Нелли, и подняла на неё свои задорные голубые глаза:

– Слушай, почему ты так странно одета? Зачем ты носишь это на голове? – неожиданно спросила малышка, указав на фату. – Ты ведь ни за кого не выходишь.

– Вы-хо-дишь? – вопросительно повторила Нелли, слегка разведя руками и медленно покрутив головой

– Не понимаешь? Как же тебе объяснить?.. В общем, когда вырастешь, встретишь кого-нибудь, полюбишь его очень сильно, и выйдешь за него, – бойко пояснила маленькая Катя, ничуть не смущаясь столь взрослого вопроса.

– По-лю-бишь? – с непроницаемым видом переспросила Нелли, слегка склонив голову набок – словно бы прислушиваясь к непонятному для неё выражению. – Что та-ко-е – «лю-бить»?

– Ну, вот я, например, маму свою люблю, – продолжала объяснять Катька, – папу люблю, брата своего люблю, если не вредничает.

– Лю-бить, – бесстрастно повторила Нелли, с недоумением разводя руки в стороны.

– Короче, это не важно! – небрежно сказала Катя, убедившись, что смысл сказанного до Нелли так и не дошёл. – Тебе… то есть нам с тобой до этого ещё далеко.

Быстро подметя комнату, малышка взяла в руки стоящий на подоконнике радиоприёмник. Покрутив ручку настройки, она «поймала» какую-то весёлую мелодию и, задорно отплясывая, принялась кружиться возле Нелли, размахивая подолом своего джинсового сарафанчика.

Нелли, однако, и глазом на неё не повела, и продолжала стоять неподвижно, словно статуя в городском парке.

– Ну же, Нелли! Давай! Это же так весело! – воскликнула Катька, хватая её за руки.

Постепенно втянувшись в весёлый танец Кати, гостья из космоса начала неуклюже повторять её движения, медленно переставляя ноги.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

В этот день жители центральных улиц Сосновки имели удовольствие наблюдать довольно забавное зрелище. По тротуару бодрым шагом маршировал десятилетний мальчик, с головы до ног увешанный надутыми целлофановыми пакетами. Это был не кто иной, как Миша Карпинский, и направлялся он прямёхонько к «космодрому».

На него оборачивались и показывали пальцем все кому не лень, но он не обращал на это ни малейшего внимания, и продолжал свой путь, нисколько не смущаясь.

– Смотрите, дети, какой смешной мальчик идёт с пузырями, – сказал какой-то папа своим маленьким двойняшкам в коляске. – Интересно, зачем он их нацепил?

В ответ на это Мишка лишь обаятельно улыбнулся и весело потопал дальше.

До маленького домика на берегу реки он добрался примерно через час. К этому времени Славка уже успел вернуться из своего похода в магазин, и о чём-то оживлённо беседовал с Кириллом возле лестницы.

На Мишку они обратили внимание, только когда он подошёл к ним вплотную и, едва заметив его причудливый «костюм», сразу же расхохотались.

– Как это всё понимать? – спросил Кирилл, окидывая насмешливым взглядом его одеяние. – Почему ты выглядишь как дурачок?

– Сами же велели подготовиться. Вот я и подготовился, – объяснил Мишка, широко разведя руками.

– Не понял, – удивился Кирилл. – К чему мы велели подготовиться?