Но! Мне кажется, старшего лейтенанта Хамильтона рано повысили в звании. Надо было понизить, за длину языка… Разве можно говорить такие вещи правоверному кальвинисту? Они же верят в предопределение, как ненормальные! «Высечено на скрижали судеб» и так далее. Я бы в подобной ситуации, возможно, обделалась. Представьте, что в довесок к летающей машине и несущему фантастические байки пьяному родственнику вы получаете через совершенно трезвого (!) парня доступ к мгновенной связи через мировой эфир к сооружению (ну, пускай библиотеке), где записаны события из прошлого и будущего на сотни лет вперед. Видимо, сэра крепко прижало… Он стоически выдержал блиц-проверку «на соответствие личности» (фамилия, повторяю, не совпадала). Чего стоит, например, эпизод, когда его мать, ярая пресвитерианка леди Каннингем, заявляла, что собственноручно убьёт сына, если он высадит английские войска в Шотландии? Другой бы послал таких знатоков чужих интимных подробностей подальше. Этот же, только щекой дернул и подтвердил — так! Ух…

Но, что было — того не вернешь. Какие шарики зацепились за ролики в голове доживающего последние месяцы аристократа — мне неведомо. Пометавшись до обеда, он решительно объявил о желании немедленно, да хоть прямо сейчас (!), лететь в Кронах и задать мне (опять мне!) несколько вопросов… Значит, припекло.

Кальвинизм отрицает возможность церкви спасать людей — «Бог — творец и абсолютный правитель мира, всё в мире происходит по его воле. Все события на Земле, жизнь каждого человека подчинены законам бога и зависят только от него. Человек не может какими-либо действиями, поступками или помыслами изменить то, что ему предначертано или заслужить спасение лично. Каждый грешен с рождения. Бог сам выбирает людей, предназначенных им к спасению. Однако, всякий должен стремится исправить свою греховную сущность и. веруя в Бога — вправе надеяться на спасение. Спасение индивидуально и дается „по вере“. Не исповедующие христианство (тем более не крещеные) — спасены не будут». Могу предположить, что жесткость описанной религиозной доктрины глубоко противна натуре опытного политика. А герцог Хамильтон — истинный политик. И он решил бороться, до последнего. Завтра на рассвете, если всё пройдет удачно, «шаврушка» его привезет…

«Кавалер» и «круглоголовый». Участники английской Гражданской войны XVII века.

Грязная штука политика! Который раз сталкиваюсь, и всё никак не привыкну. И никогда не привыкну, я надеюсь… Играть людьми, словно мертвыми оловянными солдатиками — это ж надо вконец совесть потерять! А куда деваться? Вот этот самый Хамильтон-Гамильтон. (Кстати, система меня чуть не заблокировала, когда я попыталась внести исправление в базу данных. Нельзя! Дополнить — легко. Изменить то, что уже хранится — технически невозможно. Дубовая защита… В принципе — верно. Информация дороже любых драгоценностей.)

Я про него половину дня читала. Трагедия жизни мужика — суровый разрыв между реальностью и теми тараканами, что маршировали в голове у короля Карла I, которому он до последних дней сохранял верность. Ха! Гамильтоны всегда остались верными королям Великобритании, что позволило им на Земле-1 сохранить ведущие позиции в государственной системе аж до XX века. Именно на переговоры с герцогом Гамильтоном летел в 1941 году Рудольф Гесс, заместитель Гитлера. Сейчас у них не король, а форменный маньяк. Поверил человек в свою богоизбранность. Ну, случается… Но! Его один раз опустили ниже плинтуса, второй, третий… Не унимается! Один раз против него подданные восстали, второй, третий… Один раз его поймали-арестовали, второй, третий… Уже прочно сидя на киче (как выразился бы товарищ Ахинеев), практически нюхая парашу, а потом собственный гроб, венценосный самодур вел себя так, будто ничего особенного с ним не случилось.

Когда на Земле-1, в январе следующего 1649 года, Карлу рубили голову, он на прощание пихнул речь с эшафота — «Я должен сказать вам, что ваши вольности и свободы заключены в наличии правительства, в тех законах, которые наилучшим образом обеспечивают вам жизнь и сохранность имущества. Это проистекает не из участия в управлении, которое никак вам не надлежит. Подданный и государь — это совершенно различные понятия». Не более и не менее… За несколько минут до смерти венценосный придурок продолжал отстаивать абсолютизм с тем же упрямством, как и в годы своего полного могущества. М-м-мда… Начинаешь понимать французов с их гильотиной. И революционных матросов, поднимавших своё командование на штыки. Просто уколами такое не лечится! А у меня, в данный момент, на подлете главный соратник этого фрукта. Уже вижу заходящий на посадку самолетик. Утро, птички поют, а меня мучает вопрос — как себя с сэром вести, когда он выйдет? Нет опыта. Жалко мне его, если честно. Паршивая это работа — придворный.

Пронесло… «В реальности всё не так, как на самом деле» — золотые слова. Кто-то очень опытный сказал. Говорить сэру Джеймсу приветственную речь не понадобилось. Слушать ответ — тоже. И вообще… Ожидали появления «кавалера», вроде придворного с его парадного портрета. В сапогах, камзоле с отложным воротом и при шпаге… Возможно, слегка утомленного воздушной дорогой. Ребята, например, только зевают, хотя всю ночь по очереди самолет вели… Наш Хамильтон — твердо стоит на своем протезе… Зато герцог — из кабины не вылез. Он оттуда выпал… Совсем «никакой». Мама миа! База данных — брешет. Англинизировался он, «потерял связь с родиной предков» Шотландец, блин! В натуре. Предупредили — в дорогу ничего не есть. Лететь десять часов. Отхожего места нет. В дороге — ничего не есть. А вдруг, укачает? Дядя послушался… Сидел, как белый человек. Говорят — сначала поддерживал беседу. Что бы не скучал, когда совсем стемнело — ему на наушники шлема включили радиоканал «Музыка-точное время»… Тоже не возмущался. Смирно молчал да прихлебывал из фляжечки. И нахлебался, до положения риз. Встреча накрылась медным тазом. Гостя надо в вытрезвитель.

P. S. Одноногий Хамильтон (я его так буду называть, что б не путать с герцогом Хамильтоном, ладно?) уверяет, что ничего особенного не заметил. Ещё бы! Сам, небось, высокородному сэру пойло и подсунул, для храбрости. По доброте душевной… Осуждать его трудно. Представьте — тьма, звезды в просветах облаков, ни огонька внизу, шум винта над головой и негромкие переговоры пилота со штурманом, на фоне мерцающих в кабине сигнальных лампочек и панелей приборов. В большом-то самолете чувство «потерянности в мире» не такое острое, а глядя из «шаврушки»… Да ещё в первый раз, да когда начнет холод пробирать… Сочувствую.

P. P. S. Под впечатлением чтения о религиозных заморочках Карла I (не мог же его верный соратник не разделять королевских закидонов), запросила содержание ночной музыкальной программы. Ох! Композиции «The Beatles» несколько раз прозвучали. Более чем достаточно, что бы задаться вопросом — «Господи, кто эти люди и куда меня несет?» А кто знал? Музыка и музыка… Папа, помню, плевался — «классическое старьё», а по меркам XVII века — крутой авангард, хоть святых выноси. Каково правоверному пуританину такое слушать?

Я спокойна… Я совершенно спокойна… Мать-мать-мать! Все зачатки дипломатического протокола — в задницу. Да что сегодня за день такой? Не успели привезти и уложить в постель одного высокородного алкаша, как в двери вносят следующего… Они сговорились? Точно сговорились… Отец Моринелли даже не скрывал своего удовольствия от происходящего. Увязался следом, чуть ли не в четыре руки подушку в изголовье господину герцогу подтыкал, а сам чего-то ждал. И дождался! С разницей буквально в несколько минут на ВПП плюхнулся транзитный борт из Московского анклава, а из него (простите мой французский, как мешок с говном) вынули Мишу Плещеева. Того самого… На этот раз, пьяного в дупель, без дураков. Стольник спешил, а водкой лечил в полете «морскую болезнь».