Пятидесятилетний Алонсо с удовлетворением возвращается в роли пастыря в епархию, где он родился. Новый сан не отдаляет его от короля: кроме обязанностей личного секретаря, Альфонс V доверяет ему обязанности наставника его незаконнорожденного сына Ферранте. Он постоянно обращается к нему за советом при решении споров, раздирающих Арагонское и Кастильское королевства. В промежутках между его пребываниями при дворе Алонсо направляется в Хативу, где узнает об увеличении числа его родственников. 1 января 1432 года в доме на калье де Вентрес появляется на свет племянник Родриго, сын его сестры Изабеллы и Хофре де Борха-и-Омс. Епископ Валенсийский очень привязан к этой маленькой семье, из которой по крайней мере пятеро детей заставят мир говорить о себе. Кроме Родриго — будущего папы Александра VI, — Педро Луис; старший станет герцогом Сполето и префектом Рима, а его дети породнятся с благородными семействами: Хуана выйдет замуж за Педро Гвиллена Лансоль де Романи, Текла — за одного из Видаль де Виланова, а Беатриса — за Химена Перес де Аренас. Другой ребенок, Франсиско де Борха, родившийся через десять лет после Родриго, воспитывается в окрестностях Валенсии. Его называют «бастард Борха». Оставаясь некоторое время в стороне, он достигнет почестей очень поздно: епископ в 1495 году, он будет назначен кардиналом в 1500 году. Историк Алонсо Шакон (или Чаконниус) называет его незаконнорожденным ребенком епископа Валенсийского, но этот факт остается недоказанным, хотя в нем нет ничего необычного, если учитывать нравы той эпохи.

Алонсо не замыкается на внутренних делах Испании. Его повелитель поверяет ему свои неаполитанские замыслы. Когда в ноябре 1434 года умирает король Людовик III Анжуйский, королева Жанна II едва успевает, до своей смерти 2 февраля 1435 года, назначить наследником Рене, брата анжуйского претендента. Так как Рене является пленником герцога Бургундского, его жене Изабелле Лотарингской, старшей дочери герцога Миланского Филиппо Марио Висконти, приходится храбро выступить против Альфонса V. И она одерживает победу. В Понца 5 августа 1435 года Альфонс V терпит сокрушительное поражение в морской битве. Он взят в плен, и его удерживают в Милане. Правда, в тюрьме ему удается обольстить своего надзирателя, и тот становится его другом. Так королю удается освободиться, и он снова начинает свое наступление на королевство Неаполитанское.

Епископ Валенсийский не щадит себя и помогает своему королю на поле битвы. Великое арагонское начинание против Неаполя становится колониальной экспедицией, в которой участвует весь народ. В последующих кампаниях участвуют дворяне Альфонса, которым обещаны богатые владения, но он опирается еще и на местных крупных вельмож, врагов анжуйского претендента — таких, как принц де Таренте, Джованни Антонио дель Бальцо Орсини, а также на потомков каталонских семей, поселившихся в Неаполе в прошлом веке — на старшую ветвь Борха. Он сталкивается с Джакомо Вителески, прелатом-кондотьером, которого папа Евгений IV направил для помощи Изабелле, жене Рене Анжуйского, а также с собственным кондотьером анжуйского принца Джакомо Кальдора. Немилость первого, смерть второго в 1439 году навсегда похоронили анжуйские претензии. Наконец 12 июня 1442 года Альфонс захватывает столицу. В следующем году он торжественно въезжает в нее на золоченой колеснице, запряженной четырьмя белыми скакунами. Он проезжает по улицам, усыпанным цветами, аллегорические сцены представляют Фортуну, Добродетели и Цезаря, попирающего картину мира.

Начиная с этого момента Альфонс занимается организацией своего королевства. Царит анархия. Вместо того чтобы восстанавливать прежние свободы, король, посоветовавшись со своими юристами, централизует власть. Семь самых крупных должностей в королевстве, советы, магистратуры переданы каталонским и арагонским семьям — Авалос, Гевара, Сентельес, Кардона и Мила. Епископ Валенсийский является главной пружиной в этой реорганизации, кульминацией которой становится учреждение Сакро Сонсильо, высшего трибунала, к которому должны апеллировать трибуналы стран, находящихся под властью Альфонса: Арагон, Каталония, Балеарес, Сардиния, Сицилия и, конечно, Неаполитанское королевство.

Король Арагонский и Неаполитанский мог теперь отомстить папе Евгению IV, активному стороннику Рене Анжуйского. Папа подвергается враждебным нападкам церковного собора, собравшегося в Базеле: 25 июня 1439 года собрание низложило его, и на его место был избран 5 ноября бывший герцог Савойский Амедей VIII, взявший имя Феликса V. Как и во времена антипап Пеньисколы, Альфонс V не сделал выбора между двумя папами. Но после своего неаполитанского триумфа он уже не колеблется. Он больше склоняется к союзу с Римом. Этот союз положит конец постоянным войнам между Неаполем и Римом. Для того чтобы донести свои мирные предложения до Евгения IV, он выбирает Алонсо де Борха.

14 июня 1443 года епископ Валенсийский одерживает полную победу. Актом, подписанным этим днем с кардиналом Скарампо, он обязуется от имени своего повелителя признать Евгения IV как единственного законного папу, не посягать на права Церкви, снарядить корабли на войну с турками, которые угрожают христианскому миру на Востоке и, наконец, поднять пятитысячную армию, чтобы изгнать кондотьера Франческо Сфорца из Ла Марке д’Анкона, которую он оккупирует в ущерб папству.

Взамен папа признает законность усыновления Альфонса королевой Жанной II. Он отдает ему инвеституру[6] неаполитанского королевства и пользование Беневенто и Террачине, подчиненных папскому престолу. 2 мая 1444 года ловкий посредник Алонсо де Борха получает красную кардинальскую шапку, 12 июля, — сан кардинала-священника Четырех-Венценосных-Святых. Папа разрешает ему сохранить Валенсийское епископство. Проходит немного времени, и 15 июля 1444 года Евгений IV признает за Ферранте, незаконнорожденным сыном Альфонса, право унаследовать после своего отца Неаполитанское королевство. Новый кардинал польщен этим поступком, потому что таким образом чествуют принца, воспитанием которого он руководил.

Пока решается щекотливый неаполитанский вопрос, недавний раскол возрождается. Антипапу, живущего в Швейцарии, поддерживают только лишь в германских странах. В шестьдесят шесть лет перед кардиналом-епископом Валенсийским открывается возможность новой престижной карьеры. Он прощается со своим неаполитанским повелителем. У него богатый человеческий и политический опыт, который он использует, служа папскому престолу и величию собственной семьи.

Назначение епископа Валенсийского на кардинальскую должность имело целью вознаградить за оказанные услуги, но также угодить его повелителю, королю Альфонсу. И действительно, суверенный правитель в лице своего бывшего секретаря, ставшего кардиналом, сможет иметь внимательного и действенного представителя при папском престоле. Новый князь церкви из Неаполя переезжает в Рим, куда после девяти лет вынужденной ссылки вернулся Евгений IV. Город пострадал от многочисленных грабежей во время волнений, жестоко подавленных кардиналами Вителески и Скарампо. Чтобы избежать повторения этих беспорядков и обеспечить мирскую власть папства, приходится считаться с могущественными светскими вельможами кланов Орсини и Колонны. Каждый из кардиналов может внести в это свой вклад, вступив во владение возложенной на него церковью на огромном полупустом пространстве античного Рима. При каждом из этих храмов есть дворец, который больше напоминает крепость.

Базилика, титул кардинала-священника которой носит епископ Валенсийский, посвящена Четырем-Венценосным-Святым — неизвестным мученикам — жертвам преследований в Паннонии в IV веке. Церковь возвышается на северном гребне Целия, одного из семи римских холмов. Кардинальский дворец, охватывающий ее с обеих сторон, являет собой великолепный наблюдательный и оборонный пост над пустырем античного форума: он противостоит Колизею, превращенному в укрепленный замок, и феодальным башням грозных римских баронов. По низу скалистого выступа бежит виа Лабиркана, улица, ведущая к римскому собору Сан-Джованни де Латерано. От нее отделяется узкая дорога и круто поднимается к зубчатой стене, откуда открывается потайной ход, прикрытый башней-колокольней. Здесь находится вход в первый двор, где возвышается очень старая часовня, посвященная святому Сильвестру, епископу, получившему легендарный дар Константина. Второй двор ведет к церкви, богато украшенной великолепными мраморными мозаиками, а оттуда — в прелестный закрытый монастырский двор. Крытая галерея для гуляний окаймлена парными колоннами, капители которых вылеплены в форме листьев кувшинок. В этом приюте спокойствия и безмятежности кардинал Борджиа (так его теперь зовут на итальянский манер) скромно трудится на благо примирения интересов Церкви и требовательного Альфонса V.