Эти постоянные удары судьбы не могут сломить Бенедикта XIII. Обосновавшись в королевском дворце Барселоны, он держит под своей властью многие страны. Смерть короля Мартина, не оставившего наследников, вынуждает его заняться решением проблемы наследования в Арагоне. Для него важно выбрать принца, который будет к нему благосклонен и обеспечит необходимый ему приют. Парламенты Каталонии, Валенсии и Арагона назначают комиссию из девяти мудрецов, которые должны указать нового короля. С ними заседает Винсент Феррье и его брат картезианец Бонифаций, верные сторонники Бенедикта XIII. Комиссия собралась в крепости Каспа. В итоге весьма продолжительных дебатов 25 июня 1412 года избран кандидат, поддержанный Бенедиктом XIII, — инфант Кастильский, внук короля Петра III Арагонского, Фернандо де Антекуера. Став королем под именем Фердинанда I, он обеспечивает свою поддержку папе-изгнаннику и подтверждает свое расположение к ученым и юристам, благодаря которым он был избран: Алонсо де Борха с этих пор допущен ко двору. Имея поддержку нового короля, Бенедикт XIII может теперь не прислушиваться к требованию короля Сигизмунда, который настаивает на том, чтобы он предстал перед вселенским собором Констанцы. Ему удается остаться на папском престоле, тогда как его соперники Иоанн XXIII и Григорий XII вынуждены отречься в мае и июле 1415 года. В сентябре Сигизмунд сам отправляется в Перпиньян, чтобы попытаться уговорить Бенедикта XIII, но он ничего от него не добьется, и ему придется уехать через три месяца бесплодных разглагольствований.

Несмотря на свою уверенность арагонский папа предусмотрительно решает укрыться в более надежном месте. С четырьмя оставшимися при нем кардиналами он заперся в укрепленном логове Пеньисколы: там он узнает об отказе от повиновения Арагона в январе 1416 года, о его осуждении собором Констанцы в июле 1417 года и, наконец, 11 ноября — об избрании нового папы Мартина V. Король Арагонский Альфонс V, получивший власть после своего отца Фердинанда I, попросил старика исчезнуть. Но полностью отошедший от земных проблем Бенедикт XIII отлучил от церкви Мартина V и своих собственных кардиналов, присоединившихся к новому папе! Целых шесть лет с высоты своей скалы он будет бросать вызов всему миру.

Пеньискола — это дикое убежище, местоположение которого великолепно защищает потерявшего власть папу от покушений. Чтобы туда добраться, от Кастельон-де-ла-Плана нужно ехать на юг то по узкой равнине, засаженной апельсиновыми деревьями, зажатой между морем и горной цепью, то через ущелья суровых горных районов, через ленные владения военного ордена Монтеса, Маэстрасго, повсюду поставившего свои сторожевые башни на скалистых вершинах. Никакое сколько-нибудь значительное войско не сможет пройти по этой опасной дороге. Через сто километров крепость Шиверт указывает дорогу к морю. И здесь находится спуск к Пеньисколе. Островок присоединен к побережью только песчаной косой, которую море накрывает, как только начинается шторм. Дома громоздятся друг над другом на склонах скалы до самого замка, построенного тамплиерами среди руин финикийских и греческих зданий. Бенедикт XIII живет в этом логове, которое он значительно улучшил. Между посещениями церкви островка он проверяет состояние земляных валов, укрепленных по его приказу: папа решительно настроен продолжать властвовать над всем христианским миром вопреки всем и вся. Однако он потерял своего самого верного помощника — доминиканца Винсента Феррье, который удалился в изгнание в Бретань, в Ванн, где и умер 5 апреля 1419 года. Духовенство Арагона его игнорирует. Единственная христианская территория остается ему верна — Арманьяк, на юге Франции: туда он направляет легата Жана Карье. Постоянно заботясь о том, чтобы сберечь французов и арагонцев, он назначает новых кардиналов: двух французов, один из них Жан Карье, и двух арагонцев, которых он заставляет дать клятву найти ему преемника после его смерти.

Официально Альфонс V Арагонский продолжает требовать отречения старого папы. Но он ведет двойную игру. Ему выгодно поддерживать раскольническое папство. Это ему нужно, чтобы осуществить дорогой его сердцу план: завоевание Неаполя. В 1421 году королева Жанна II Неаполитанская усыновила Альфонса, потом она лишила его права наследования в пользу Людовика III Анжуйского. И так как Людовик пользовался поддержкой Мартина V — римского папы, — Альфонс Арагонский не сделал ничего, чтобы побеспокоить старого папу-бунтовщика.

23 мая 1423 года упрямый старик Бенедикт XIII угас в своем дворце-крепости. Сразу же три недавно назначенных кардинала собираются на конклав[5] и 10 июня 1423 года избирают папу — Гила Санчеса Муньоса, настоятеля капитула Валенсии, взявшего себе имя Климента VIII. Король Альфонс был тогда занят войной с Кастилией. Его супруга, королева Мария, отдает приказ о конфискации имущества Санчеса Муньоса и берет островок Пеньискола в блокаду по всем правилам. Когда об этом узнает Альфонс V, он тут же отменяет приказы, отданные его женой. Скорее всего, такая реакция вызвана ссорой, вспыхнувшей между королем и королевой. В это время Альфонс V открыто поддерживает отношения с прекрасной Маргаритой де’Ихар, которую королева прикажет задушить. И, возможно, от этой любовницы или, скорее, от некоей уроженки Кастилии, Карлины Виллардоне, у него родится в этом году внебрачный сын, которому он даст имя своего собственного отца — Фердинанда, или Ферранте. Но такое отношение короля, прежде всего, продиктовано соображениями внешней политики: он хочет использовать нового антипапу, чтобы оказать давление на Мартина V, который поддерживает его соперника в королевстве Неаполитанском. Однако когда арагонские силы терпят поражение в июне 1424 года под стенами Л’Акуилы, королю Альфонсу становится уже невыгодно поддерживать папу-марионетку. Он поручает Алонсо де Борха, ставшему его личным секретарем, найти достойный выход из этой ситуации. Положение, действительно, доходит до смешного: четвертый кардинал Бенедикта XIII, Жан Карье, задержанный в Руэрге в момент псевдоконклава, вернулся в Пеньисколу и избрал единолично 12 ноября 1425 года нового антипапу, Бернарда Гарнье, ризничего из Родеса, который принял имя Бенедикта XIV! После взятия Аквилы начинаются переговоры с Римом. Альфонс V отказывается принять легата Пьера де Фуа до тех пор, пока у него нет уверенности, что Мартин V будет благосклонен. А пока он позволяет Клименту VIII вести, как в театре, папскую жизнь в миниатюре на скале Пеньисколы, начать процесс против Жана Карье и 19 мая 1426 года короновать себя папой среди двора из двадцати двух сановников. Но Альфонс, договорившись с Римом, прекращает этот фарс. Он направляет на Пеньисколу Алонсо де Борха, чтобы потребовать отречения псевдопапы.

Климент VIII не прячется. Очень достойно он организует церемонию, которая состоялась 26 июля 1429 года. Сидя на своем троне, одетый в папские облачения, антипапа торжественно отменяет вынесенное им самим и его предшественником решение об отлучении от церкви папы римского. Затем по его приказанию читают папскую грамоту Incomrpehensibilia Dei judicia, «суждения господни непостижимы», — в которой он провозглашает, что добровольно слагает с себя папское звание. Он сбрасывает папские одежды и облачается в одеяния ученого-мирянина. По его приглашению последние верные сторонники собираются на конклав и избирают кардинала Отто Колонну — то есть римского папу Мартина V, — папу уже в течение двенадцати лет. Через две недели антипапа, ставший простым частным лицом, отправляется в Сан-Матео во дворец великого магистра ордена Монтесы, где клянется повиноваться легату Пьеру де Фуа. Примирившись с Церковью, в качестве награды он получает епископат Майорки. Великий посредник, благодаря которому покончено с расколом, Алонсо де Борха сам получает 20 августа 1429 года роскошную награду: папа Мартин V, с согласия короля Альфонса V, назначает его главой богатого епископата Валенсийского; эта должность оставалась незанятой уже два года.