Праздник голодных духов обычно отмечается между июлем и августом, когда, по преданию, духи смерти бродят по земле и требуют пищи. Им в дар приносят пищу и сжигают для них бумажные деньги. Также духов развлекают представлениями китайской оперы. Это время также отмечено изобильной едой и питьем. Особенно популярен Праздник голодных духов у китайцев Пинанга.

Праздник лунного пирога в сентябре знаменует появление осенней Луны и поражение монгольской династии в Древнем Китае, он отмечается приготовлением и поеданием роскошных «лунных пирогов». Пироги готовятся из бобовой пасты, семян лотоса и иногда утиных яиц. Зажигаются разноцветные фонарики, воскуряются благовония и начинается семейный ужин. Это время считается благоприятным для важных событий, например свадеб.

Если вы приглашены на китайскую свадьбу, анг поу будет хорошим подарком; приветствуются также подарки в виде полезных в хозяйстве вещей. Вы можете сдержанно вручить их части семейства, встречающей гостей. Обычно иностранный гость приглашается только на свадебный банкет; вас вряд ли пригласят на саму свадебную церемонию, которая является делом семейным. В действительности обычно проводятся два банкета: на первом банкете, за день или два до свадебной церемонии, гостей принимают родители невесты, на другом – в день свадьбы или на следующий день – гостей принимают родители жениха. Современные приемы обычно проводятся в ресторане или отеле. По обычаю, новобрачные и их родители переходят от стола к столу, призывая гостей пить юм сенг, или «до дна».

Обыкновенно в апреле – мае китайцы и другие буддисты празднуют Весак. Это национальный праздник в Малайзии и Сингапуре, более торжественный, с вознесением молитв в храмах, он отмечает рождение Будды, его просветление и смерть. Праздник Драконьей лодки отмечается между июнем и августом и связывается со смертью китайского святого, который предпочел навлечь на себя несчастье, чем согласиться на подкуп. В таких местах, как Пинанг, устраиваются лодочные соревнования. Праздник Девяти императорских богов выпадает на сентябрь – октябрь и отмечается постановками китайской оперы, шествиями, а в некоторых храмах – огневыми церемониями.

Индийские индуисты в своей религии следуют древнейшим индийским текстам, или Ведам. Они поклоняются Верховному Существу, обладающему многими формами и свойствами; наиболее известны такие его аспекты, или божественные манифестации, как Брахма, Шива и Вишну. Индуисты верят в реинкарнацию и придерживаются определенного, или предзаданного, порядка вещей, который в социальных и религиозных терминах воплощен в системе каст. В индийских домах обычно имеется семейный алтарь.

Самый известный праздник индийских индуистов – это Дипавали, Праздник огней, который обычно выпадает на октябрь – ноябрь. Это время, когда семья и друзья собираются вместе, чтобы отпраздновать торжество добра над злом в индуистской мифологии и победу бога Рамы над злым королем Раваной или победу Кришны над злым Ашурой. Индийские улицы и магазины в это время ярко украшены. Двери домов открыты, дома тоже украшены цветными электрическими фонариками или горящими масляными лампами, цветами, фруктами, а порой украшен и пол – цветным рисом, бобами и фасолью. Это время, когда сметается все старое и начинается новое, с надеждой на счастье и успех. Люди принимают масляные ванны и надевают лучшие одежды.

Главная публичная церемония у индуистов – это Тайпусам, которая обычно проводится в январе – феврале. Она посвящена богу Субраманиаму (Муруге), во время нее люди возносят благодарения за услышанные молитвы и прославляют добродетели храбрости, стойкости и долготерпения. Самая захватывающая часть праздника начинается, когда верующие, принесшие обет в прошедшем году, закрепляют его, неся на себе украшенные индуистскими орнаментами металлические каркасы (кавади), прикрепленные к их телу крючками и стальными спицами, проникающими в плоть. На кавади установлены емкости с молоком и священной водой. Металлическими спицами протыкаются также щеки и язык. Участники впадают в транс, и процессия с пением, скандированием и возлияниями под барабанный бой входит в храм или раку.

В Пинанге проводятся уличные шествия и церемонии у храма Водопада; в Куала-Лумпуре центральным событием праздника становится посещение великолепных пещер Бату-Кейвс, которые расположены в 13 километрах к северу от города и в которых установлен индуистский алтарь.

Индийские свадьбы по форме похожи на малайские. Обычно они проводятся в доме невесты. Жених и невеста также «восседают» на возвышении, а гости на свадьбе осыпают их желтым рисом и обрызгивают ароматной водой. Свадебный обед может быть подан в виде шведского стола или же более традиционным способом; во время сельских свадеб гости сидят на полу и им подают карри на банановых листьях. Во время свадебной церемонии молящиеся обращаются к богу Ганеше, затем берется кокосовый орех и раскалывается ножом (что символизирует процветание, плодородие и чистоту), жених надевает золотую подвеску на шею невесты, а затем пара обходит кругом священный огонь. Гости могут преподносить подарки в виде денег в подарочных конвертах или полезных в хозяйстве вещей.

Христианское население Малайзии состоит из нескольких китайских общин и немалайских туземных народов полуострова и Восточной Малайзии, которые придерживаются христианского календаря и в том числе празднуют Рождество. Во время христианских свадеб и других приемов гостям предлагается шведский стол в ресторане или в доме родителей новобрачных. Религиозная составляющая свадьбы, конечно, исполняется в церкви. Во время Рождества открываются двери домов в христианских общинах. Здесь также отмечается Пасха, один из самых важных праздников христиан, он проводится в церкви Святого Петра в Малакке.

Местный праздник Гавай Даяк в Сараваке отмечается в начале июня среди множества других праздников. В это время поглощаются огромные объемы рисового пива, пунша и других алкогольных напитков, устраиваются танцы и культурные мероприятия в местных длинных домах. Это празднование знаменует сбор рисового урожая и конец сельскохозяйственного года. В Сабахе подобное торжество называется Праздник урожая Кадазах и выпадает на середину мая. И снова главными занятиями становятся танцы, еда и питье, а также буйволовы бега, игры и соревнования.

Традиционные дома со ставнями

Бахаса Малайзиа, что буквально означает малайзийский язык, является официальным языком страны и стандартизированной формой малайского. С привнесением некоторых изменений, он также является официальным языком соседних Индонезии, Брунея и, как ни странно, Сингапура. Малайский изначально был языком торговли, и потому отличается обильными вкраплениями иностранных заимствований из арабского, индийского и китайских языков, а также португальского, датского и английского. Овладеть базовыми понятиями малайского языка сравнительно легко, и для носителя европейских языков вопрос произношения не будет стоять остро.

Хотя малайский язык обладал собственным алфавитом, называемым джави и основанным на арабской письменности, письменный малайский долгое время был романизированным; таким образом, вы можете читать по-малайски, даже если не понимаете его. В любом случае, в Малайзии почти повсеместно говорят на английском, который служит языком бизнеса и туризма.