В китайском ресторане вам пригодится умение пользоваться палочками для еды, а на китайском банкете уклониться от этой процедуры практически невозможно. Но это не так уж существенно, и при необходимости вы сможете воспользоваться вилкой и ложкой; эти столовые приборы обычно предлагаются также в малайских и индийских ресторанах. Запомните: когда вы держите палочки, нижняя палочка должна быть зафиксирована, а верхняя остается подвижной. Не пытайтесь протыкать палочками кусочки еды и старайтесь не перекрещивать палочки.

Маленькая китайская суповая ложечка почти универсальна, ею можно есть практически любые блюда. Если вы хотите избавиться от несъедобных частей блюда (костей, хрящей, жира и т. д.), то для этих целей обычно предлагается отдельная тарелка. Если вы не переносите какие-то продукты, их также можно отложить на эту тарелку. Если вас не снабдили подобной тарелкой, вежливо попросите принести ее; она необходима. Если вам нужна вторая порция блюда, попросите об этом. Хозяин будет рад вашему аппетиту и тому, что еда понравилась вам, но на банкете, в любом случае, вы обслуживаете себя сами.

Малайцы или выходцы из южной Индии могут предложить вам брать пищу руками или, точнее говоря, правой рукой (левая рука у малайцев и индуистов предназначена для личной гигиены). Индийский хозяин может не только предложить вам есть руками, но и подать пищу на банановых листьях – главное блюдо и десерт.

Вам обязательно дадут чашку с водой или наполненный водой специальный сосуд (kendi) для омовения правой руки. Стаканы с напитками будут расположены слева от вас. Неплохо было бы взять с собой салфетки – полезное дополнение к чаше с водой. Однако чаще всего гостю дают вилку и ложку, ложку нужно держать в правой руке, а вилку – в левой.

В Малайзии будьте готовы поправиться. Вечерний прием пищи здесь начинается приблизительно в 19:30. Скромное китайское меню состоит из пяти блюд, банкетное – из семи, специфические меню – из девяти, включая китайский чай. Из алкоголя здесь популярны пиво, шотландский виски и бренди. Ваш хозяин может выбрать самые лакомые кусочки и с помощью своих палочек положить их на вашу тарелку – верный знак того, что вы почетный гость. Не отказывайтесь! Во всяком случае, сложно культурным способом сказать «нет» лежащей перед вами пище. Всегда лучше попробовать кусочек.

Малайские и индийские хозяева едва ли предложат вам напитки крепче чая, обычно у них подаются легкие фруктовые напитки. Вы должны также взять на заметку мусульманские ограничения в пище; это запрет есть свинину (свинина – харам, запрещена) и требование, чтобы все остальное мясо было халяльным (для этого животное должно быть забито так, как велит мусульманский закон). Курятина обычно является безопасным вариантом. Существуют также индуистский и сикхский запреты есть говядину. Некоторые индийцы придерживаются вегетарианства, но употребляют молочные продукты; небольшое число индийцев – совершенные вегетарианцы. В Малайзии имеется множество хороших вегетарианских ресторанов.

Во время мусульманского месяца поста вас могут пригласить лишь на ужин после захода солнца. В Рамадан бизнесменам не стоит рассчитывать на решение каких-либо вопросов во время ланча. Мусульманам запрещено есть, пить и курить от восхода до заката. Деловые встречи лучше проводить в утреннее время. Часы работы офисов и учебных заведений регулируются: перерыв на еду становится короче, и время закрытия наступает раньше.

Темное время суток хлопотно для женщин, которые готовят еду в предписанные часы вечером и рано утром. В это время в мусульманский дом лучше не звонить без причины.

Малайская еда обычно острее китайской, она приправлена разнообразными смесями карри и другими специями. В малайской кухне блюда обычно приправляют креветочной пастой (belachan), куркумой, гвоздикой, анисом, чили, перцем, тмином и пажитником. В изобилии применяется кокосовый крем. Если вы приглашены на обед, обычно хозяин заказывает разные блюда с рисом, но часто спрашивает о ваших предпочтениях и отношении к специям. Для тех, кто не любит чили, существует целый ряд вкуснейших мясных, рыбных блюд и гарниров.

Не думайте, что одно из принесенных блюд предназначено для вас. Смысл в том, чтобы брать небольшие порции от каждого предложенного блюда. Современные уроженцы Запада уже вполне почувствовали вкус к кушаньям, приправленным карри, особенно индийским, и в Малайзии доступен большой выбор индийских блюд.

Если вы приглашены на ночную вечеринку, то вы не должны платить или участвовать в платеже. По счетам платит хозяин. Вы всегда можете устроить ответный прием несколько позже, однако вы должны спросить совета, где вам лучше принимать гостей, и убедиться, что имеете представление об их религии, а также разрешенной и запрещенной пище.

Если вы любите экспериментировать с пищей, то в Малайзии вас ждут целые часы наслаждения. В наши дни многие иностранцы знакомы с малайским блюдом sate/ satay – жареным на вертеле мясом с арахисовой подливкой; вы просто обязаны попробовать nasi lemark – рис, сдобренный пряным соусом с курицей, арахисом, анчоусами, половиной вареного яйца и кусочками огурца; а также nasi campur – рис с кусочками мяса разных сортов и соусом – и говяжий rendang – мясо, жареное в соусе чили со специями и кокосовым молоком до полусухого состояния.

Китайское кулинарное искусство известно всему миру, и в Малайзии работают превосходные китайские рестораны, соответствующие высшим стандартам. Или хотя бы попробуйте китайскую лапшу (mee) в супе или китайские закуски (dim sum), такие как предлагаемые обычно клецки, роллы, слоеные пирожки с начинкой из мяса, креветок и рыбы и ребрышки со специями. Гурманам стоит отведать акульи плавники, черепашьи яйца, морской огурец и птичьи гнезда, приготовленные по рецептам Nonya – кухни китайских общин, издавна проживающих в Пинанге и Малакке, чудесным образом объединяющей традиции китайской и малайской кухни. Обязательно попробуйте индийские лепешки (обычно называемые roti); они бывают всех форм, размеров и с любым рисунком. Особой популярностью пользуются roti chanai с гороховым или чечевичным соусом.

Видами джунглей приятно любоваться с лодки

Вообще, страна обладает хорошей транспортной инфраструктурой, но есть четыре основных момента, которые необходимо учитывать во время путешествия.

Из-за сезонных изменений климата лучше предпринимать поездки разного типа в разные времена года. Хотя дожди в Малайзии выпадают относительно равномерно в течение года, северо-восточные муссонные дожди могут быть особенно сильны на восточном побережье полуострова с октября – ноября до января – февраля и вдоль северо-восточного побережья Борнео с октября по апрель в штате Саравак и вплоть до февраля в штате Сабах. В перечисленных регионах могут случаться сильные дожди, ветры и затопления. Некоторые гостиницы и пансионы на восточном побережье могут закрываться на период муссонов, а лодочные станции порой подвергаются разрушениям.