В университете без конца твердили: чтобы сегодня добиться успеха, важно быть гибкой и многосторонней личностью. И он был таким.

— Идут! — послышался крик Суареса. Секретарша только что сообщила о прибытии певицы, и главный редактор ринулся встречать гостей.

Вздохнув, Анхель идет к дверям редакции, откуда, непринужденно болтая, появляются Суарес и агент певицы Маурисио Торрес, в костюме и при галстуке. С ними и сама Катя. Она молчит и улыбается.

— Простите за опоздание! Мы добирались с другого конца города. Катю пригласили на радио, и передача жутко затянулась. Мы даже не успели поесть по-человечески, перехватили на ходу по бутерброду.

— Ну что вы, о чем речь! Какие могут быть извинения!

Хмурое лицо Анхеля выдает его недовольство.

— А вот и Анхель, — говорит Суарес, беря молодого журналиста под руку. — Познакомьтесь! Это Анхель Кеведо. Он будет брать интервью у Кати.

Молодой человек жмет руку Торресу, а потом, заметно сконфузившись, целует в обе щеки Катю.

В жизни певица намного привлекательнее, чем на фотографиях. Она будто излучает тепло и покой. У нее ослепительная улыбка, а ее блестящие глаза словно синие незабудки. Наверное, у Кати цветные контактные линзы. Она очень миниатюрна.

Но, как говорится, мал золотник, да дорог. Странновато выглядят разве что ее розовые кудри, но даже они ей к лицу. На концертах Катя всегда в чудаковатых нарядах скорее в стиле Панки Брюстер[4], а не популярной певицы, но на интервью она пришла в облегающих темных джинсах и скромном красном джемпере.

— Ладно, ребята, не будем вам мешать. Работайте, — говорит Суарес, оставляя Анхеля тет-а-тет с певицей.

— Для начала я хочу извиниться за опоздание, — начинает Катя. — Мне правда жаль, что так получилось.

— Ладно, не будем больше об этом. Давай начинать. Чем раньше начнем, тем раньше закончим.

Анхель устраивается поудобнее и включает диктофон.

Интервью вышло точь-в-точь таким, как он себе представлял: увлекательным, живым и даже смелым. В любом случае, Катя заставила Анхеля на время забыть о свидании, о котором он мечтал последние два месяца.

— Ну вот и все. Мы закончили.

— Спасибо за прекрасное интервью, — говорит девушка, поднимаясь с дивана. — Скажи-ка, ты на машине?

— Нет.

— Тогда куда тебя подвезти?

Анхель в замешательстве смотрит на нее.

— Ну что ты! Не стоит…

— Стоит! Поехали! Я потом заеду за Маурисио.

Катя берет Анхеля за руку, и они несутся по улице к самой потрясающей «ауди» во всем городе — розовой с черным капотом.

— Под цвет твоих волос! — смеется Анхель.

Катя улыбается ему в ответ.

По дороге парень в двух словах описывает Кате свою лав-стори, умалчивая о том, что они с Паулой никогда не видели друг друга. Розововолосая девушка внимательно слушает и гонит машину к месту свидания.

— Стой! Останови тут на минуту! — неожиданно вскрикивает парень.

Катя тут же паркуется, Анхель молниеносно выскакивает из машины и через пару минут возвращается с красной розой.

— Какой ты старомодный! — смеется певица, и они на всех парусах подлетают к месту свидания.

— Огромное тебе спасибо, Катя!

— Да ладно, какая ерунда! Удачи тебе, Анхель. И, если она тебя не простит за опоздание, я выступлю в суде как свидетель твоей защиты.

И розововолосая девушка, номер один во всех хит-парадах страны, подмигивает, нажимает на газ и скрывается за поворотом.

Анхель оглядывается, пытаясь высмотреть Паулу среди прохожих или зевак, сидящих на скамейках поодаль, но все тщетно…

«Она наверняка решила, что я трус и не умею держать слово!»

Уже очень поздно. Розового рюкзачка нигде не видно! Последняя надежда встретиться с Паулой тает на глазах.

— Молодой человек… — раздается сзади негромкий женский голос.

Парень с надеждой оборачивается, но это всего лишь пожилая торговка вафлями.

— Да, сеньора, — рассеянно отзывается он.

— Вы, наверное, кого-то ищете?

— Да! Вы тут, случайно, не видели светленькую девушку с рюкзачком?

— Таких здесь пруд пруди. Но где-то час назад одна красотка явно тут кого-то поджидала: все шастала туда-сюда да на часы поглядывала, а потом, видно, не дождалась и пошла вон в ту кафешку на углу. Может, она еще там…

— Спасибо вам большое, сеньора!

Анхель сломя голову бросается в кафе, перебегает дорогу на красный, слыша за спиной обрывки ругательств автомобилистов. Как сумасшедший влетает в кафе, три молодые иностранки за столиком с недоумением смотрят на него. Парень взмывает на второй этаж, перескакивая через две ступеньки, пока не сталкивается с девушкой. Она летит на пол, а сам Анхель грохается на колени в двух сантиметрах от нее. У него из рук падает роза. Рюкзак с «Суперкрошками» и ошарашенные глаза девушки не оставляют у Анхеля сомнений в том, что свидание с Паулой все же состоится.

— Прости, ради бога, я так опоздал…

Я Анхель. Рад с тобой познакомиться!

Так это и есть тот самый парень, с которым они болтали в сети целых два месяца!.. Два месяца шуток, смайликов, песен, слов. Море слов! Только слова… и ни одной фотографии… Но она была уверена, что Анхель ей понравится, и вот он перед ней на коленях! Прямо как во сне!

— Прости меня, — повторяет Анхель. — Это все из-за…

— Не важно! Не оправдывайся! — перебивает его Паула, улыбаясь. — Главное, что ты пришел. Хоть и поздно, но пришел.

Парень не может отвести от девушки глаз, ему страшно хочется ее поцеловать.

— Это, наверно, мне? — спрашивает Паула, указывая на розу.

Анхель кивает и протягивает ей цветок. Паула улыбается и берет Анхеля за руку. Так, держась за руки и улыбаясь, они выходят из кафе.

На улице уже сгустились сумерки. Они идут в свете уличных фонарей, а вокруг шумит ночной город. Им кажется, что на всем свете остались только они одни: Паула и Анхель. Анхель и Паула.

— Так, значит, ты брал интервью у Кати… — спрашивает девушка, не сводя глаз с молодого человека. Он и вправду очень ей нравится.

— Ну да, и она такая классная!

— Мне ужасно нравится ее песня. — Паула начинает напевать приятным голосом «Ты даришь моему сердцу радость». Анхель, улыбаясь, мурлычет мелодию про себя.

— Это она меня сюда подбросила на машине.

— Ну да?!

— Ты не представляешь, какая у нее тачка!

— Ну и как она тебе?

— Просто супер! Спортивная розовая «ауди». Ничего подобного раньше не видел.

— Да нет, дурачок, я не про машину…

Как тебе Катя в жизни? Такая же, как по телику?

Анхель отвечает не сразу… На самом деле Катя оказалась намного красивее, чем в журналах или в клипах. По правде говоря, она ему очень понравилась…

— Ничего особенного, обычная девчонка, — наконец отвечает он.

— Врунишка, — бормочет себе под нос Паула и лукаво улыбается. — Наверняка она красивее меня.

Анхель задумчиво потирает подбородок.

— Ну если ты сама так считаешь, может, это и правда. А вообще-то, когда мы сюда ехали, я пригласил Катю на ужин, но у нее не было времени…

— Да ты просто ловелас! — кричит Паула так, словно ужасно разозлилась, и делает вид, что сейчас влепит парню пощечину.

Анхель уворачивается и, смеясь, начинает кружиться вокруг девушки, пока наконец не попадает в ее объятия. Их первые объятия.

— Хватит! Больше не могу за тобой носиться! Тебе мало того, что я час тебя прождала?!

— Ну, давай посидим!

На маленькой площади у освещенного фонтана стоит пустая скамейка. Тихо журчат струи, стекающие в усыпанную монетками чашу фонтана. Паула устраивается на скамейке. Анхель хочет сесть рядом, но девушка грозит ему пальцем.

— Подожди-ка!

Парень не может взять в толк, в чем дело. Неужели Паула все еще сердится?

— Ты не хочешь, чтобы я сел рядом?

— Пройдись-ка тут для меня.

Анхель не знает, смеяться ему или подыграть девушке.

— Ты серьезно?

— Серьезнее некуда. Я хочу посмотреть, правду ли ты писал о себе в чате.