— Почему ты меня поцеловала?

Девушка с розовыми волосами меняется в лице. Потом улыбается, стараясь успокоить его.

— Так вот в чем дело! Тебя удивило, что я поцеловала тебя в губы…

— Конечно. Не каждый день едва знакомые девушки неожиданно целуют тебя в губы.

— Я должна была предупредить тебя? Может, объявлением? — шутит она.

— Мне не смешно, — замечает Анхель, хмуря брови.

— Не злись. Это было просто проявление нежности. И больше ничего.

— Ты каждому так выражаешь нежность?

Катя смотрит наверх, как будто задумавшись.

— Ну… считая вместе с тобой, уже… шестьдесят четыре, — отвечает она и смеется. Затем вновь говорит, уже более спокойно, под осуждающим взглядом парня: — Анхель, хватит уже об этом думать. Это был просто порыв нежности. Ничего больше.

Но для молодого журналиста все не так просто. Возможно, Катя теперь хочет показать, что это было что-то незначительное, импульсивное. Но на самом деле она поцеловала его в губы. Ну а он? Что он почувствовал, когда горячие и сладкие губы Девушки с розовыми волосами прикоснулись к нему? Это, возможно, его еще больше смущает.

— Хорошо. Если ты говоришь, что это было всего лишь импульсивное проявление нежности, то я тебе верю. Но с сегодняшнего дня мы здороваемся только за руку, ладно?

Катя улыбается, и в конце концов Анхель тоже начинает улыбаться.

Розовый «ауди» трогается с места.

Ночь — смешение огней и тьмы. И звуков.

И невнятных шорохов. Катя тихо поет, пока ведет машину. Анхель теперь выглядит спокойнее, хотя глубоко внутри он немного встревожен.

Вновь резкое торможение. Машина останавливается.

— Теперь что происходит? Тебе нужно научиться тормозить! Если не научишься, через два месяца лишишься тормозных дисков.

— Ты не против, если мы зайдем выпить по стаканчику? Я умираю от жажды, — говорит Катя, указывая на маленький паб, где на световой вывеске значится Rounders.

— Катя, мне нужно забрать бумаги в редакции. А завтра я должен рано вставать.

— Пожалуйста… Пожалуйста, — упрашивает она. Теперь она, как никогда, похожа на пятнадцати- или шестнадцатилетнюю девушку.

— Я не могу, Катя. На самом деле…

— Позволь мне пригласить тебя хотя бы на один стаканчик. Чтобы отблагодарить за то, что ты приехал, и извиниться за поцелуй. Пожалуйста. Пожалуйста…

Журналист раз восемь отказывается. И Катя все время настаивает своими «пожалуйста, пожалуйста».

— Ла-а-адно! Но только по одному, и уходим, — говорит он.

Девушка хлопает в ладоши и хочет поцеловать его, но, вспомнив, протягивает ему для пожатия руку. Анхель улыбается и тоже протягивает ей руку. Он отмечает, какая у нее гладкая кожа, какие маленькие тонкие пальцы.

Они паркуют машину и входят в паб. Он пуст. Они видят только двух разговаривающих официантов за стойкой. Свет приглушен, и тихо играет танцевальная музыка.

«Паула!» — вспоминает Анхель, посмотрев на часы, Он не позвонил ей. Он хватается руками за голову. Возможно, что теперь она уже спит. Он снова достает мобильный из кармана и пытается включить его. Ничего не выходит, он разряжен.

— Если хочешь, возьми мой, — говорит Катя, заметив, что его телефон не работает.

— Спасибо, но я не помню номера.

— Ты хочешь позвонить своей девушке?

— Да.

— Я не хочу мешать. Если хочешь, пойдем.

— Не переживай. Мы выпьем по стаканчику, и я позвоню ей из редакции, у меня там есть зарядка.

— Хорошо. Тогда что тебе заказать?

Танцевальная музыка сменяется медленной бразильской песней, нежной, приятной:

«Я боюсь любить» в исполнении Иветты Сангало и Эда Мотта. Кажется, что диджей с интересом за ними наблюдает. Анхель приближает губы к лицу Кати. Он делает это, просто чтобы сказать ей, что хотел бы выпить пива. Но он очень близко и может чувствовать ее аромат…

Одна из официанток, которая кажется самой юной из всех, с двумя косичками на голове, обслуживает девушку с розовыми волосами.

Она сразу же подает ей две зеленые бутылочки Heineken. Катя платит и дает одну из них Анхелю.

— Выпьем! — говорит она, ни на секунду не переставая улыбаться.

— За что хочешь выпить?

— За лучшее в моей жизни интервью.

— За интервью для Los Cuarenta Principales?[9] — иронизирует он.

— Конечно. Хотя тебе не нужно им завидовать, — отвечает она, немного пододвигаясь к нему. Между ними уже практически нет свободного пространства.

— Ну, так выпьем.

Они чокаются бутылками и одновременно отпивают по маленькому глотку. В зале полумрак. Анхель все еще под гипнозом небесных глаз этой девушки. Но в то же время он вспоминает о Пауле. Подумав о ней, он вздрагивает. Он в пабе, выпивает с прекрасной двадцатилетней девушкой, которая, кроме того, популярна и которая поцеловала его в губы. Он не позвонил Пауле. Ладно, он не смог.

Но это не оправдание. Что подумает Паула?

Она беспокоится? Расстроилась? Он надеется завтра как-нибудь оправдаться. Эти два дня были словно маленькая жизнь. Красивая история, похожая на сказку, сказку, ставшую реальностью. Но теперь она разозлилась? Почему он ничего не сказал ей о фотосессии?

— Привет, — лицо Кати появляется напротив его лица. — Ты здесь?

— Да. Я пытался перевести слова песни, — обманывает он.

— Какой врунишка! Ты не умеешь врать. Посмотрим, может, это тебя расшевелит…

Катя ударяет дном бутылки по горлышку бутылки Анхеля. Пиво начинает пениться и выливаться. Молодой журналист наклоняется и залпом выпивает все пиво из бутылки, чтобы не испачкать пол в пабе.

Певица подбадривает его, чтобы он пил скорее. Она смеется. Официанты тоже смеются, они уже поняли, что эта маленькая девушка с розовыми волосами — известнейшая Катя.

Несмотря на старания Анхеля, маленькие капельки все же попали на его штаны и рубашку. К тому же у него под ногами образовалась лужа из пива. Стыдясь, он просит тряпку у официантки. Она выходит из-за стойки и сама вытирает пролившееся пиво.

— Простите. Я…

— Не переживайте. Все в порядке. — Девушка вытирает лужу и возвращается за стойку, улыбаясь.

Катя вновь пододвигается.

— Ты ей понравился, — шепчет она ему на ухо.

— Ты что? Тебе пиво в голову ударило… — отвечает Анхель, смеясь. Из-за того что он пил не останавливаясь, у него немного горит во рту.

— Женщины интуитивно это чувствуют.

Мы сразу понимаем, когда девушке нравится парень, и наоборот. Кроме того, нет ничего удивительного в том, что ты нравишься девушкам. Ты очень интересный.

Официантка вновь к ним подходит. Бразильская музыка затихает. Звучит Where ever you will go группы The Callings.

Девушка с двумя косичками ставит напротив витрины два стаканчика и наливает в них голубую жидкость.

— Это от заведения. Надеюсь, вам понравится.

Катя благодарит. Она берет стаканчик и выпивает его залпом. Крепкое. Она закрывает глаза и морщит нос. Мотает головой из стороны в сторону.

— Здорово! — комментирует она и выкрикивает — Вау! А теперь ты!

Анхель сомневается. Ох! Выпить еще кажется ему не совсем хорошей идеей. Официантка, которая вытирала пиво и затем подала им эти стаканчики, смотрит. Ему ничего не остается делать. Он улыбается и выпивает не моргнув глазом.

Горло горит. Напиток крепкий, но он старается, чтобы по нему этого не было заметно. Официантка с косичками улыбается ему. Он тоже улыбается.

Не говоря ни слова, девушка наливает еще по стаканчику им и себе. И все трое пьют одновременно, залпом, ощущая огонь алкоголя внутри. За вторым немедленно следует третий.

— Ты Катя, не так ли?

Привлекательный сорокалетний мужчина с седыми волосами, в черном костюме появляется у них из-за спины.

Он не один. Его сопровождает симпатичная двадцатилетняя девушка.

— Да, это я. А вы любитель музыки? — говорит Катя, все еще не оправившись от последнего глотка.