теряем здесь время.

— Я боюсь, что мое внимание приковано к

другому месту, — кодиций казался отстранен

ным и отвлеченным, — я ощущаю… Я ощу

щаю размеры этого места. Здесь очень силь

ный след варп-энергии…

Он указал в направлении башни:

— Оттуда.

Расчленитель выругался:

— Только не говори мне, что речь идет о

еще одних варп-вратах. Я не хочу взорвать те

двери и обнаружить только оставшуюся вонь

от Фабия Байла!

Лазерная очередь вбила крошки из скалы

рядом с головой Цериса, но он, кажется, этого

не заметил:

— Я не уверен. Лорд Мефистон дал мне те

лепатический отпечаток от колдовского пе

ремещения Байла, когда тот улизнул с Ваала…

Он не совсем похож, но…

— Хватит! — обрубил его Нокс. — Мы не

можем добраться до источника этой энергии, но может быть, у Рафена получится. Пошли

ему мысль, отправь его туда. Передай моему

странствующему кузену, что Байл смоется от

нас, если мы ее не нейтрализуем.

Церис не ответил, вместо этого он низко

склонил голову, и кристаллическая матрица

его психического капюшона засияла ярче.

Нокс рискнул еще раз выглянуть из-за столба, в его сторону тут же полетела буря лазерного

огня. Он снова выругался и нырнул обратно, его взгляд наткнулся на брата Пулуо. Голос

космодесантника затрещал в его вокс-бусине:

— В правом нижнем квадранте лазпушка

большого калибра.

— Да, я с ней познакомился, — ответил

Нокс, рассматривая обугленную отметину на

правом наплечнике доспеха.

— Всем подразделениям, прикройте меня,

— продолжил Пулуо, — я ее снесу.

Нокс одобрительно кивнул:

— Делайте, как он сказал.

Пулуо выставил тяжелый болтер перед со

бой, затем изо всех сил кинулся бежать. В ту

же секунду как он покинул убежище, в него

вонзились красные росчерки сжатого света.

Нокс так же выскочил из укрытия, стреляя от

плеча, он увидел как Аджир, Кейн и Гаст по

ступили так же, все они представляли собой

отличные мишени для вражеских стрелков.

Если бы за пушкой находились Астартес, они бы сконцентрировали свой огонь на Пу

луо, самой большой угрозе, но вместо этого

возникло замешательство, затем полился

спорадический, рефлекторный огонь в раз

ных боевых братьев.

Для Пулуо этого было достаточно, чтобы

сократить дистанцию. На бегу он опустил тя

желый болтер и сжал гашетку. Оружие захри

пело, звук от выстрелов эхом отдавался от

стен вражеской крепости. Лазерная пушка

слишком поздно вернула свой прицел к Пу

луо, но для своих размеров Кровавый Ангел

был ловок, он выдержал скользящее попада

ние и пробежал до самого бункера.

Наполненный боевой яростью, Пулуо под

прыгнул и воткнул дуло тяжелого болтера в

бойницу, за которой прятался расчет лазпуш

ки. Он выпустил дикую очередь автоматиче

ского огня в камеру, подскакивая от отдачи

огромного болтера, и повертел им из стороны

в сторону, чтобы наверняка убить все живое

внутри.

Когда лазпушка замолкла, подтянулись

остальные из отделения, выбивая оставшихся

защитников. Аджир использовал раскалыва

тели корпусов чтобы взорвать решетку, и, в

завитках кордитового дыма, космодесантни

ки вместе вошли в крепость Байла.

УГРЮМЫЙ Тауран — его звали Нисос —

двигался быстро, но пока они бежали по ко

ридорам внизу башни, вдоль каменных про

ходов, вырезанные лазером в скале, казалось, что он всегда на шаг отстает от Рафена. Кро

вавый Ангел остановился у ограждения опоры

и взглянул на него. Нисос внимательно по

смотрел в ответ.

— Ты хочешь мне что-то сказать? — Рафен

сбавил громкость своего голоса до шепота.

Тауран постучал по своей голове:

— Ты сказал, что слышал голос у себя в

мыслях. Этот брат Церис, он говорил с тобой.

— Не совсем голос, — признал Рафен, —

скорее ощущение человека…

Он нахмурился:

— Сложно передать словами… Но он на

правлял меня. Нас.

Нисос мял рукоятку лазгана, который снял

с трупа охранника:

— Все это мне не нравится. Откуда ты зна

ешь, что это твой боевой брат? Что если это

присутствие в твоем разуме — какой-то гряз

ный трюк Байла? Что если…

Рафен протянул руку и положил ее на плечо

Тауранцу. Налет страха в голосе воина беспо

коил, и он задумался о том, как долго Нисос

был пленником, и какие пытки он вынес, что

бы его так выбило из колеи.

— Ты должен довериться мне, мой друг.

Поверь, я доверяю псайкеру.

— Пути варпа — лабиринт к проклятью, —

тихо ответил Нисос, — я видел воинов, затро

нутых мощью имматериума, хороших воинов, и наблюдал, как они сгорают в демоническом

огне.

— Это Фабий Байл сегодня сгорит, — отре

зал Лайко, длинный и худой Багровый Кулак, который присоединился к ним по рекоменда

ции Килана. Он размахивал парой жутких бо

евых ножей:

— Я в нетерпении донести до него вкус ме

сти. Чего мы ждем?

— Двигайся осторожно, Сын Дорна, — мол

вил Ветча, проскальзывая к ним, — рядом Но

вые Люди. Я чую врага, все потеют и воняют

гнилым мясом.

Рафен кивнул, слушая старика в пол уха. Он

затих, позволив себе на мгновение потерять

концентрацию. И немедленно почувствовал

присутствие Цериса. Псайкер будто бы нахо

дился рядом с ним в коридоре, словно при

зрак за спиной. Не говоря ни слова, колдун

подтолкнул его вперед. Давление, эфирная

рука за спиной, направила его направо. Он

заглянул за изгиб еще одной балки и увидел

двух Новых Людей Байла, охраняющих тяже

лый круглый люк. Отступив, он вернулся к

другим Астартес.

— Там, — начал он, — источник псиониче

ской энергии, скорее всего он дает силу тем

ному колдовству нашей цели. Его нужно ней

трализовать.

Нисос задрожал:

— Я чувствую его в воздухе. Порча, как

пленка на коже.

Рафен кивнул. Он тоже ощущал это, словно

в воздухе висело что-то маслянистое, ощуще

ние потаенных сил, как предчувствие надви

гающейся бури.

— Два охранника, — заметил Ветча, — я

думал, будет больше.

Нисос помахал в воздухе рукой, уже неко

торое время выли отдаленные сирены трево

ги:

— Остальных, должно быть, отвели, чтобы

разобраться со сбежавшими или друзьями Ра

фена.

— Тогда идем? — спросил Лайко, в его ху

дых чертах лица ярко горело желание под

раться.

— Ох, да, вперед, — ответил Рафен.

ПЛОТНЫМ клином они вылетели из-за

угла, Рафен возглавлял атаку, вопя и несясь с

зазубренным болтером наперевес. Он попал в

ближайшего Нового Человека, тот упал, но не

был убит. Второй отскочил в сторону и послал

в них лазерные разряды.

Нисос ответил, выстрелив из захваченного

лазгана, и прожег второго Нового Человека, плащ геноуродца задымился и загорелся.

Лайко летел вперед, вопя, и обезглавил

упавшего стражника, когда тот попытался

встать. Тело рухнуло на пол, но Багровый Ку

лак продолжил его кромсать, разбивая плоть

и кровь в неузнаваемую массу.

Ветча прикрывал тылы, Рафен и Нисос про

бежали мимо массивного люка и кинулись на

последнего стража. Оставшийся противник

выпустил веер лазерного огня, если бы Рафен

до сих пор был в своей боевой броне, он бы

осмелился кинуться прямо на тварь, и позво

лил керамиту принять на себя смертоносные

вспышки света, но он был ранен, плохо себя

чувствовал, еще хуже вооружен и замедлен

паразитом, такая лобовая атака прикончила

бы его.

Вместо этого он, низко пригнувшись к зем

ле, прыгнул вперед. Сгруппировавшись, он

кувыркнулся, и пока Нисос отвлекал Нового