изнес:

— Он близко, — прошептал он, — не может

остановить меня от взгляда на паутину соеди

нений. Он убивал и ему это нравилось. Не

только Беслиана.

— Мохла? — с большим трудом выудил из

себя Нокс.

— Да, — неразборчиво ответил Церис, — он

принес твоего боевого брата в жертву. Он ата

ковал его, когда тот не мог ответить.

Несмотря на то, что Нокс был спрятан за

крепкими пластинами силовой брони, Кейн

заметил, как тот напрягся при словах псайке

ра. Он видел холодную ярость на лице Расчле

нителя, ту самую странную ярость, которая

никогда не появлялась в безжизненных глазах

воина.

— Сюда, — добавил Церис, указывая Кейну

на утопающий в тенях коридор. Нокс быстро

кивнул:

— Когда мы найдем саму суть этого челове

ка, — сказал он им, — я лично нанесу смер

тельный удар, ясно?

Ни один из Кровавых Ангелов не стал оспа

ривать приказ. Кейн шагнул вперед и начал

прокладывать путь во мраке.

АДЖИР был последним из четверых, до

стигших тамбура переднего шлюза субмари

ны. Кракен схватился за корму “Неймоса” и

обвил множеством щупалец спинной плав

ник, заклинив тем самым люк. Соответствен

но ангар, где они дрались с ликторами, был

опасен. Если открыть рампу, то монстр тира

нидов протолкнет свои щупальца внутрь и

разорвет корабль.

Рафен прошелся от воина к воину, прове

ряя сочленения их брони:

— Убедитесь, что зажимы вашей брони

плотно закрыты, — произнес он, — един

ственная утечка будет для вашей плоти слов

но острие ножа. Вы можете потерять конеч

ность до того, как успеете остановить поток.

Эйген присел, копаясь со своим боевым

шлемом. Осмотрел слой гермоуплотнителя

вокруг кольца горжета:

— Нам нужно сохранить внутреннюю атмо

сферу, — заметил он, — вода снаружи слиш

ком пагубна для наших мульти-легких, чтобы

они получали кислород из нее.

— Мы не пробудем там достаточно долго, чтобы задохнуться, — заметил Пулуо, прове

ряя свой тяжелый болтер, — вероятность уто

нуть выше.

Аджир подумал над этим мгновение и не

смог удержать дрожь отвращения. Он сражал

ся и раньше во враждебной окружающей сре

де, на безвоздушных лунах и мирах где атмо

сфера состояла из токсичного супа, который

не вынесли бы даже Астартес, но он никогда

не сражался в океанских глубинах. Он пред

ставил себе, каково это ощущать, когда броню

наполняет солоноватая, кислотная морская

вода, каково падать в эти бездонные глубины, зажатым в затопленном керамитовом гробу.

Его лицо исказила гримаса, и он сосредото

чился на своем оружии.

Его болтер был создан по шаблонной систе

ме Годвина, штатное оружие, которое можно

было найти в руках тысяч космодесантников

по всей галактике. Хотя говорили, что каждое

оружие воина по-своему уникально. Многому

из них были века, а некоторые переходили от

Астартес к Астартес со дня основания Ордена.

Оружие Аджира было окрашено в ониксовый

цвет с завитками более темных оттенков, словно следы сгоревшего масла. Сотни имен, братьев и мест сражений, были выгравирова

ны на казеннике и кожухе-затворе вместе со

строфами боевых молитв и священных обе

тов. Он проверил боезапаса секторного мага

зина, масс-реактивные снаряды были скорее

не патронами, а миниатюрными ракетами и

каждый внутри себя содержал определенную

долю насыщенного кислородом воспламени

тельного состава. И благодаря этому, даже в

абсолютном вакууме, или как сейчас, в жид

кой среде, болтер все равно мог выплюнуть

свой смертельный груз.

Он работал быстро, настраивая железную

мушку и дульный тормоз, вода очень сильно

уменьшит скорость и дальность оружия, ему

нужно было компенсировать это. В данный

момент пол уже постоянно трясся, словно во

время боевого вылета “Громового ястреба”.

Аджир был сосредоточен, он игнорировал

стоны металлического корпуса. В этом месте

они были близко к внешней обшивке “Неймо

са”, всего лишь несколько слоев пластали и

керамита между ними и плотными водами

океана.

— Как только мы выйдем из внешнего

шлюза, активируйте магнитные зажимы, —

Рафен постучал по колену своего ботинка, это

отдалось глухим звоном, — они прикрепят вас

к корпусу, но замедлят.

Он протянул руку в открытый воздушный

шлюз и вытащил оттуда стальной трос:

— Привяжите себя и проверьте своих бое

вых братьев. Если одному из вас не повезет

оторваться от палубы, мы сможем притянуть

вас обратно.

Сержант достал свой силовой меч и, тести

руя, махнул им.

Пулуо принес шестиугольную коробку и

снял крышку, с осторожностью предлагая

всем им содержимое:

— Раскалыватель корпусов. Тут их доста

точно, чтобы измельчить это чудовище на

рыбные палочки.

Аджир протянул руку и взял один из заря

дов, это была модифицированная версия ти

пичной крак-гранаты, очертания взрывчатки

предполагали непосредственное прикрепле

ние к обшивке вражеского корабля. Когда он

поднял взгляд, остальные воины уже ждали, держа в руках свои шлемы. Стенки корпуса

снова завибрировали, дрожь прошлась по по

дошве ботинок Аджира и пробежалась по ко

стям.

Рафен оглядел каждого из них, одного за

другим:

— Берегите себя. Не сражайтесь с сопротив

лением воды, это только утомит вас.

Он одной рукой поднял свой шлем и за

щелкнул его на место.

— Оценивайте каждый выстрел, — продол

жил сержант уже через вокс, — считайте каж

дый снаряд.

Аджир и остальные последовали примеру

и зашли в шлюз. Эйген был последним, он

закрыл за собой тяжелый внутренний люк.

Рафен кивнул Пулуо, и космодесантник-

опустошитель ударил по изысканно украшен

ному красному переключателю. Затем потоп

с силой тысяч молотов ударило по ним, когда

морская вода заполнила шлюз.

ГАСТ отвернулся от сияющей красной ру

ны, выгравированной на медной индикатор

ной панели:

— Передний шлюз открыт.

Туркио вздохнул, его пальцы сжали руко

ять болтера.

— Активирован автоматический цикл. Он

будет закрыт, как только они выйдут из ко

рабля.

— Разве это мудро? — спросил Расчлени

тель. — А что если им понадобится быстро

отступать?

— Любой люк, который мы оставим откры

тым — еще один путь внутрь для этого ужаса,

— ответил воин, — они знают это.

Гаст нахмурился, но Кровавый Ангел был

прав. Он развернулся к панели и вручную ак

тивировал дистанционное управление люком

— но воздержался от удаления воды из затоп

ленного шлюза.

Туркио с негодованием смотрел на зеленое

мерцание гололитического дисплея. Он про

следил за зондирующими конечностями ти

ранида и нахмурился. Отдаленный грохот

ударов гремел из кормовой части.

— Кракен… он запустил щупальца в кожух

винта. Я думаю, он пытается остановить ло

пасти.

К нему подошел воин-клирик:

— Должно быть его привлекли вибрации…

Он умолк, когда в голову пришла неприят

ная мысль:

— Или возможно, он делает это намеренно.

— Тираниды — животные ксеносы, — пари

ровал Туркио, — хитрые — да, но все же жи

вотные.

Гаст покачал головой:

— Ты в этом уверен? А что если зверь сна

ружи разумен?

— Почему ты так думаешь?

Астартес посмотрел на изображение кор

чащегося цефалопода:

— Не могу избавиться от ощущения, что

этот монстр играет с нами.

ПУЛУО широкими шагами вышел из шлю

за, и его восприятие плоскостей изменилось, он переступил из горизонтальных внутренно