намного глубже под поверхностью, чем он

мог прочитать.

Он откинул этот вопрос в сторону, когда

Кейн открыл люк и вышел наружу, позволив

войти сержанту Рафену, Ноксу и Гасту. Моло

дой Кровавый Ангел встал в стороне от входа

настороже. Пулуо приказали поступить так же

— это казалось благоразумным, учитывая не

давние события на борту “Неймоса”.

Рафен начал без преамбул.

— Логик Беслиан мертв.

Он рассказал то, что выяснилось в лазарете

с медицинским сервитором. Эйген нахмурил

ся.

— Если раб-машина хотел убить его, поче

му он этого не сделал, когда Туркио принес

его в изолятор? У него была такая возмож

ность.

Гаст кивнул.

— Он атаковал только тогда, когда Беслиан

очнулся. После того, как он упомянул имя

Зеллика.

— Кодовое слово, — произнес Пулуо, —

убийцы-гипнотизеры используют ту же са

мую технику, чтобы активировать исполни

теля.

— Тут кое-что другое, — Рафен взглянул на

Нокса, — покажи им.

Ветеран Расчленителей показал кровавую

тряпку в своей руке и с отвращением, которое

искривило его покрытое шрамами лицо, раз

вернул ее, продемонстрировав граненный

драгоценный камень, длинную изумрудную

слезу, переплетенную превосходными золо

тыми нитями. Церис смог разглядеть строчку

зеленых глифов на поверхности объекта, и

что-то в оттенке и в том, как камень отражал

свет, немедленно заставило его поднять мен

тальные барьеры.

— Что это такое? — спросил Нокс.

— Точно от ксеносов, — с полной уверенно

стью добавил Рафен.

— Этот объект был спрятан в мозжечке ме

дицинского сервитора, — объяснил Гаст, — и

провода, что вы видите, были воткнуты в раз

личные участки органического мозга илота.

При виде камня Эйгена передернуло.

— Управляющее устройство?

Рафен кивнул.

— Или что-то подобное.

— Мы знаем, что Инквизиция подозревала

Зеллика в торговле предметами чужаков. Вот

это и то, что мы видели в музее — подтвер

ждение.

Нокс так держал камень, словно едва сдер

живал себя, чтобы не раздавить его в поро

шок.

Церис подошел ближе. Безделушка притя

гивала к себе. Ему нужно было взглянуть бли

же, разглядеть ее. Стоящий за ним Туркио

показал инструменты в своих руках.

— Следы крови на этом инвентаре, коман

дир. Я взял их у троицы сервиторов в кон

трольном отсеке реактора, где нашел Беслиа

на.

— Мы должны вскрыть черепа этим троим,

— отрезал Аджир, — не сомневаюсь, что мы

найдем там такой же нечестивый имплант, как этот.

— Или хуже, — произнес Рафен, — я попро

сил брата Гаста провести ауспекс сканирова

ние произвольно выбранных сервиторов.

— Раз уж я знал, что ищу, то нашел это с

легкостью, — тяжело вздохнул Гаст, — братья, кузены. Каждый раб-машина на борту “Ней

моса” несет внутри своего черепа один из та

ких камней. Я подозреваю, что Зеллик им

плантировал их в каждого илота — члена эки

пажа.

— Убьем экипаж — предполагая, что ни

один из них не успеет затопить корабль до

того, как мы всех перебьем — утонем, — Нокс

подчеркнул тяжелое положение, — оставим

их в живых и никак не сможем убедиться, что

они не кинутся на нас, когда мы не заметим.

— Мы не можем доверять никому из них, —

молвил Туркио, но внимание Цериса было

где-то в другом месте. Он дотянулся до кам

ня. Он мог ощущать его, даже сквозь латную

перчатку. Странное, безучастное тепло, слов

но сердце умирающей звезды.

— Дайте-ка посмотреть, — сказал он, и до

того как Нокс успел его остановить, взял ка

мень ксеносов из ладони воина.

ОН ПЕЛ ЕМУ, и это была неприятная мело

дия.

Вопящий, атональный хор бил по психиче

ским ощущениям Цериса. Там были сотни го

лосов, и все они сплелись в один. Все тонуло в

гневе, боли и останавливающем сердца ужасе.

Все были без ума от жажды возмездия. И все

они были Маттханом Зелликом.

Церис словно очутился в зале с разбитыми

зеркалами, но в каждом осколке он видел от

ражение злого, вопящего, плачущего лица

магоса. Он мог почувствовать кусочек чело

веческой души, осколок его разума и духа, заключенный в этот крошечный драгоценный

камень. Псайкер укрепил свою оборону и

осмелился скользнуть глубже, счищая слои

устройства.

В его глубинах цвета индиго он увидел рас

ходящиеся во всех направлениях квантовые

линии, каждая соединялась с другим камнем, спрятанным в другом разуме. Он смутно ощу

тил, что сеть соединяет все импланты в одну

закрытую систему. Потянувшись дальше, он

ощутил, что его пси-чувства отскочили от

стен из символов чужих, не давая ему увидеть

больше. Церис уловил исковерканный, разъ

яренный разум в этой паутине, двигающийся

от точки к точке, и тот знал его имя.

— ЗЕЛЛИК! — псайкер выкрикнул имя и

отскочил от драгоценного камня, словно тот

укусил его.

— Ты взглянул в него… — сказал Нокс, —

что ты увидел, брат-колдун?

Рафен подошел к кодицию и оценивающе

взглянул на него.

— Это было глупо, брат. Эта штука могла

сжечь твою душу!

Церис покачал головой. К его щекам при

лила кровь.

— Я… ощущаю, что меня заставили. Было

нужно так сделать, — он оглядел окружающих

воинов, — Зеллик мертв, в этом вы можете

быть уверены, но он все еще докучает нам.

Псайкер указал на камень-имплант.

— Это, как заметил сержант Рафен, произ

ведение ксеносов. Пси-устройство, способное

хранить в себе живое сознание.

Эйген недоверчиво посмотрел на камень.

— Ты хочешь сказать, что Зеллик каким-то

образом… скопировал себя в раба-машину?

— Не в одного, — молвил Церис, — во всех.

Он расщепил свой разум и разделил его среди

них, разобрал его, словно на главы книги.

Он сделал паузу, обдумывая.

— Возможно, с достаточным количеством

целых элементов, позднее он мог бы воссо

здать свою душу… и обмануть смерть.

— Если разум Зеллика управляет этими

сервиторами, почему мы все еще живы? —

задал вопрос Кейн, напряженно бросая взгля

ды за плечо в коридор.

— Он не управляет, — ответил Церис, — он

сделал это в отчаянье. От него остались толь

ко фрагменты, возможно достаточное коли

чество, чтобы вскоре собраться вместе, но не

достаточно, чтобы диктовать свою волю.

— Пока что, — молвил Пулуо.

Губы Рафена сжались.

— Если Зеллик существует в этих… фраг

ментах… тогда, может быть, мы сможем уни

чтожить их, стереть подобно вредоносному

коду.

Церис кивнул.

— Там, внутри, центр его намерений. В се

ти, соединяющей импланты. Это самый силь

ный аспект его личности. Если мы сможем

изолировать его, убить сервитора, в котором

этот фрагмент…

— Тогда он умрет во второй раз… — Нокс

кивнул сам себе. Рафен обдумал слова псай

кера:

— Ты сможешь это сделать?

Церис кивнул.

— Смогу.

— Тогда прикончи его…

Без предупреждения палуба под ними от

дала эхом удара, словно ее поразил гигант

ский молот.

Незакрепленные вещи разлетелись по сто

ронам и попадали на пол, люминовые полосы

над головами замерцали и заискрили. Раздал

ся низкий, длинный стон, когда торсионы

древнего корпуса напряглись от внезапного, смертельного давления. Рафен пошатнулся и

схватился за поручень.

— Кто-то атаковал нас!

— Зеллик? — спросил Кейн.

Эйген покачал головой:

— Нет, снаружи корпуса.

Нокс достал свое оружие:

— Те ликторы-гибриды вернулись за до

бавкой!

Еще один удар прошелся по корпусу, и