— Я со всем уважением предложил бы вам
вызвать подкрепление из звездного флота ва
шего Ордена, брат-сержант. Огромные удар
ные силы уничтожат Дайнику-5 длительной
бомбардировкой циклонными торпедами, понеся совсем небольшие потери.
Сов фыркнул, его покрытое шрамами лицо
сморщилось.
— Займет недели собрать такой флот.
— Кузен прав, — Аджир кивнул Расчлени
телю, — и даже в этом случае, если бы у нас
было время ждать, как мы можем быть уве
ренны, что Байл просто не сбежит, как убежал
с Ваала?
Секунду Рафен молчал, возможно, вспоми
ная тусклый коридор под цитаделью Виталис
и серную вонь закрывшихся ворот варпа.
— Убийство должно быть совершено рука
ми. С высокой орбиты, прячась за пушками…
Этого будет недостаточно. Наша честь требу
ет большего.
— Логика… — Беслиан едва успел вымол
вить слово, когда рядом с ним оказался Нокс.
Он упер палец ему в грудь.
— Ты слышал Кровавого Ангела, — произ
нес он, — это вопрос возмездия, а не твоей
драгоценной логики.
Когда логис моргнул, его оптика зажужжа
ла.
— Как пожелаете…
Он отступил назад, почти на край мобиль
ной платформы.
— Но… какие у нас есть другие средства
нападения?
— “Громовые ястребы” и десантные капсу
лы уничтожат еще до того, как они войдут в
атмосферу, — ответил Церис, — телепорт не
сработает. В этом месте есть защитные печа
ти, дабы остановить его.
Он постучал пальцем по голове.
— Я вижу их.
Аджир смотрел, как Рафен сложил руки на
груди.
— Значит, любые доступные средства не
возможны. Кажется, что любой наш шаг по
этой дороге приводит к еще двум, — он взгля
нул на изображение, — с меня хватит. Я не
намерен больше выслушивать, что мы не мо
жем сделать, и что у нас не получится.
Сержант обернулся, ярость горела в его
взоре, он буквально испепелял ею всех.
— Нам дали эту миссию не для того, чтобы
мы потерпели неудачу! Рука Императора у
нас на плече, и мы не разочаруем Его! Нам
поручено это ради чести нашего Ордена…
Рафен поймал взгляд Аджира.
— Ради чести нашего примарха! Мы найдем
путь!
В последующем далее молчании Мохл под
нял руку.
— Если брат-сержант разрешит, — промол
вил технодесантник, — то у меня есть предло
жение.
С ПЕРВОГО взгляда это напоминало бомбу, но гораздо большую, чем когда-либо видел
Рафен. Даже больше чем огромные ракеты
“Атлант”, применяемые Флотом Империума
для укрепленных наземных целей. Она была
подвешена на цепях с крана над головами
космодесантников, и её чёрные изогнутые
бока всем своим видом проецировали угрозу.
— Это корабль? — потребовал ответа Нокс.
— Своего рода, — ответил Мохл.
Эйген изогнул шею, пытаясь оценить ее
целиком.
— Я никогда не видел такого прежде.
Рафен заметил люки на гладко закруглен
ном носу объекта, которые превосходно сли
вались с металлом обшивки, а другой конец
странного судна сужался словно капля. Там
торчали короткие Х-образные крылья, и в
свете мерцающих сварочных горелок серви
торов, он обнаружил небольшой холм башен
ки наверху.
— Мой командир, позволь мне представить
тебе “Неймос”. Судя по мемориальной доске
внутри, он был построен по время Великого
Крестового похода для службы в Имперской
армии. Охотники за реликвиями Зеллика по
добрали его несколько лет тому назад из кос
мического скитальца в секторе Драш.
— Он обтекаемый…— начал Туркио, — это
атмосферное судно.
— Нет, — произнес Рафен, когда к нему
пришло понимание, — этот корабль построен
для океанов, а не для атмосферы.
Мохл кивнул.
— Верно, брат-сержант. “Неймос” боевой
аппарат для погружения под воду, предназна
ченный для развертки в океанических мирах.
Я нашел упоминание о нем в списках матери
альных запасов магоса.
Кейн фыркнул.
— И как этот реликт поможет нам поймать
Байла? Что ты предлагаешь сделать, Расчле
нитель? Сбросить на него?
— Корпус “Неймоса” создан из формован
ного сентаниум-керамитного сплава. Это
очень прочное вещество, чрезвычайно гибкое
и крепкое. В дополнение там еще есть допол
нительные слои абляционной брони по всей
длине. Хотя судно было построено в расчете
на экипаж из обычных матросов, я верю, что
его можно быстро переоборудовать для отря
да астартес и сервиторов.
— Ты предлагаешь нам проплыть на этой
штуке под морями Дайники-5 прямо к дверям
крепости Байла? — хохотнул Нокс, хотя выра
жение его холодных глаз никак не измени
лось.
— Давайте на секунду забудем об опасно
сти такого путешествия и сконцентрируемся
на вопросе молодого человека, — он кивнул в
сторону Кейна, — или ты забыл маленькое
представление Беслиана? Я спрашиваю тебя, какую ценность представляет собой эта лодка
в космосе?
— “Неймос” можно отправить с орбиты, ко
мандир, — ответил Мохл, — системы шунто
вых щитов и броня защитят ее от прохожде
ния через атмосферу. Системы торможения
замедлят падение.
— Я был прав, — отказываясь верить, про
изнес Кейн, — ты хочешь сбросить нас прямо
на него.
Неожиданно для себя Рафен разразился
сдержанным смехом.
— Должен признаться, брат Нокс, я не могу
понять, твой технодесантник или потерял ра
зум, или стал гением.
— Чувствую то же самое, — ответил Расчле
нитель, глядя на воина, — такое вообще на
самом деле возможно?
Мохл кивнул.
— Судно этого типа было опробовано в бою
много раз. Однако выживаемость не на высо
те.
— Хочется спросить тебя о конкретных
цифрах, — произнес Рафен, — но боюсь, что
очень сильно пожалею, узнав ответ.
— Я как-то вообще не понимаю общую кон
цепцию, — промолвил Аджир, — если мы мо
жем приблизиться так, чтобы сбросить эту…
диковину … то почему вместо нее не восполь
зуемся просто десантными капсулами?
— “Неймос” мы можем скинуть в океаны на
другой стороне Дайники-5 от атолла, где раз
мещенные орудия крепости будут за горизон
том и не смогут достать нас. К тому же в этой
зоне защитных спутников намного меньше. А
как только мы погрузимся, черепа-стрелки
вообще не смогут отследить нас, — Мохл мах
нул в сторону субмарины, — мы спокойно до
беремся незамеченными.
— Но как мы попадем к позиции запуска?
— настаивал Кейн.
— Потребуется жертва, — через секунду
произнес технодесантник.
На губах Рафена медленно проступила
улыбка, когда слова Мохла всецело дошли до
него.
— Да, думаю, потребуется, — обдумывая, он сделал паузу, — сколько времени нужно, чтобы подготовить “Неймос” к сбросу?
— Я уже начал подготовку, командир. Не
сколько часов.
Рафен кивнул сам себе и озвучил мысли.
— Два отделения проникают на планету, доставленные этим кораблем к вражеской
крепости. Мы под огнем прикрытия незамет
но прорываемся и убиваем цель.
— Значит, так и сделаем? — спросил Нокс.
— Да. У этого плана есть некоторая сме
лость…
— А он будет чего-то стоить, если исполняя, мы умрем? — проскрежетал Эйген.
Рафен оглядел всех.
— Собирайте вооружение. Готовьтесь к
предстоящей битве.
Лицо Кейна сделалось болезненным.
— У нас время на молитву останется? Бо
юсь, нам понадобится все благословение, ко
торое мы сможем получить.
Сержант кивнул.
— Ты прав. Но знай — Бог-Император все
видит, и Он благоволит смелым.
БЕСЛИАН подлетел на своей мобильной
платформе, чтобы встретить их, механизм
