сте и уничтожили ее благодаря нашему еди

нению! И я не позволю нам впасть в старые

склоки, словно дерущимся детям.

Он развернулся и сурово посмотрел на каж

дого своего воина, по очереди, останавлива

ясь на Кейне и Аджире.

— Разве мы столь высокомерны, что не мо

жем принять помощь от наших сородичей?

Думаю, нет.

Он осознавал, что Церис наблюдает за ним.

Кодиций молчаливо и спокойно кивнул. Вы

ражение лица Нокса изменилось.

— Каждый воин под моим командованием

знает важность предстоящего, Рафен, — ска

зал он, — и вместе, мы найдем искомую цель.

Он кивнул в сторону мостика “Тихо”.

— Даже сейчас, навигаторы “Габриеля” об

щаются с вашими и передают им данные, ко

торые мы нашли.

— Хорошо, — ответил Рафен, — как только

мы выйдем на курс, то созовем совещание, чтобы выработать план совместных действий.

— Брат-сержант! — Аджир выступил вперед

и преградил дорогу, качая головой. — Я не

могу молчать по этому поводу, даже если вы

мне приказали!

Он ткнул пальцем в Нокса и других Расчле

нителей

— Это дело не для других. Эта миссия толь

ко наша.

— Ты ошибаешься, — ответил ему Рафен.

— Кто так решил? — потребовал ответа кос

модесантник.

Рафен не ответил ему. Вместо этого он пих

нул в руки Аджира планшет и позволил ему

прочесть. На дисплее отображался ясный и

характерный шифр сообщения с Ваала, к ко

торому были приложены индексы самого

высшего приоритета. Глаза Аджира широко

раскрылись, когда он осознал, что сообщение

пришло напрямую лично от лорда-команду

ющего.

— Что там? — спросил Пулуо, выражая ин

терес всех остальных собравшихся воинов.

— “Сражайтесь вместе”, — ответил Аджир.

Глава третья

Туркио стоял на месте, но во всей его позе

чувствовалось напряжение. Два отделения

столкнулись друг с другом в тактикариуме.

Проходящему мимо наблюдателю могло по

казаться, что они собираются накинуться друг

на друга. Кровавые Ангелы стояли вдоль пра

вого борта, Расчленители у левого, брониро

ванные воины по привычке расположились

по росту. Недавние события в какой-то мере

создали узы товарищества между разными

Орденами, что происходили от примарха

Сангвиния. Но все же старый спор между пер

вым основанием и преемниками не мог быть

смыт за одну ночь. И не найдется более нико

го такого, кто бы представлял такую противо

положность Кровавым Ангелам, как Расчле

нители. Первые гордые и благородные, по

следние грубые и жестокие — и все же в их

венах текла одна и та же кровь.

Отбросив репутацию в сторону, они все же

были сынами Великого Ангела и, кроме того

— Адептус Астартес. Хотя и не прямыми род

ственниками, но братьями по оружию. Ни

один из Астартес не заговорил. Двум отделе

ниям приказали держать комментарии при

себе, если это не принесет никакой пользы

текущему совещанию. Брат-сержант Рафен

был достаточно резок насчет этого приказа, и

он предполагал, что Нокс поступил так же.

Рафена быстро утомили даже малейшие на

меки на сеющее распри поведение, и он в не

лицеприятных терминах приказал Аджиру и

другим направлять свою энергию на исполне

ние миссии. “Наша враждебность, — сказал он

им, — сегодня имеет только одну цель”.

Эта цель сейчас медленно поворачивалась

перед ними, повисшая в дымке, сотканная

лучами спрятанного дисплея, в основании

украшенного, созданного из железа, штур

манского стола. Глядя на мерцающее изобра

жение, Рафен обогнул стол. Туркио узнал ли

цо Фабия Байла. Создавалось несколько арти

стичное впечатление злодея, поскольку кар

тинка была воссоздана рабами-машинами, которым скормили километры пленки запи

сей камер безопасности, выцветших портре

тов и данных исследований.

Она изображала человек, размером с кос

модесантника, трех метров высотой и около

метра в плечах. Бледное лицо с кожей, плотно

натянутой на череп в оправе из имплантов-

усилителей когнитивной деятельности. Пуч

ки белых волос ниспадали на запачканную

кровью бронзу наплечников. Изображение

было размазано в местах, где машина дисплея

откорректировала его подпрограммой, мас

кирующей выгравированные восьмиконеч

ные звезды. Поверх брони нам нем было на

дето длинное пальто, состоящее из узоров —

сшитых заплаток человеческой кожи крича

щих лиц. Медный механизм из конечностей и

манипуляторов — аппарат таинственного

происхождения, известный только как “хи

рургеон” — был прикреплен к его спине. Кла

паны с черепами на концах и резервуары с

черными жидкостями, маслянистыми и тягу

чими, пыхтели при работе. О назначении хи

рургеона можно было только догадываться.

После нескольких изучений, учеными Импе

риума была предпринята попытка предуга

дать его способности. Они предположили, что

это какого-то рода поддерживающий жизнь

механизм, или возможно даже полусозна

тельное устройство-сервитор. Оно напомина

ло Туркио серво-доспехи, которые носили

техноадепты Ордена, но более раздутого, гро

тескного дизайна.

Он раздумывал об этом, когда его взгляд

наткнулся на одного из воинов Нокса, стоя

щего немного искоса к остальному отделению

Расчленителей. У воина имелась одна серво-

рука, осторожно согнутая за спиной и на его

наплечнике была выгравированная шесте

ренка прошедшего обучение на Марсе техно

десантника. Угловатое лицо было лишено од

ного человеческого глаза и заменено аугме

тикой с сапфировыми линзами. Встретив

шись с ним взглядом, он уважительно кивнул.

Тот факт, что Ноксу позволили привести с

собой технодесантника, говорил о многом. У

Расчленителей, крошечного ордена всего

лишь из горстки рот, было очень мало ресур

сов, дабы тратить их впустую — в том числе

включая воинов, одаренных даже толикой

знаний и прошедших подготовку у Адептус

Механикус. Технодесантники были редки

среди Адептус Астартес, они входили в свои

Ордена таким же образом, как и остальные

новобранцы, но затем их тренировали на

Марсе для общения с машинами… и как неко

торые говорят, по их возвращению им нико

гда было уже нельзя доверять как прежде.

Впрочем, у Туркио никогда не было таких

подозрений. Он счел сложным поверить в то, что Астартес вообще когда-либо смогут найти

что-то более божественное, чем Бог-Импера

тор человечества среди шестеренок и катушек

машин, неважно насколько высокодуховны

ми считали себя техножрецы Механикус. Он

увидел, как Рафен повернулся к Ноксу.

— Я в нетерпении увидеть дар, который вы

принесли нам, брат-сержант.

Его командир жестом указал на стол.

— Если позволите.

Нокс взглянул на технодесантника.

— Мохл, — сказал тот, — покажи им.

Брат Мохл шагнул вперед, и его серворука

плавно развернулась, практически элегант

ным движением, на манер изысканного дво

рянина, предлагающего руку для танца. Дви

жения казались необыкновенными для меха

нической конечности, которая могла разда

вить череп человека как яйцо. Рука вставила

мнемонический цилиндр в стол, и гнездо с

гудением маленьких моторчиков приняло

его.

Линзы щелкнули, затрещали, и изображе

ние Фабия Байла изменилось. Частицы намаг

ниченного песка внутри ядра окуляра пере

местились, собираясь вокруг проецируемой

головы, заставляя картинку изменяться. Миг

нули и появились очертания техножреца. Че

ловек в капюшоне — но только самого свобод