Мы стали жить при Верховном Совете, который назначил Галю моим Хранителем. Правду обо мне знала только она. И она держала это в тайне. Позже она объяснила мне, что вампиры не могут иметь детей, и то, что мне удалось зачать ребенка — чудо, ведь я уже был укушен и перевоплощался. Однако это чудо — это Новая Власть, которую Совет не допустит. Иногда я приезжал к вам, чтобы убедиться, что с вами все в порядке. Галя прикрывала мое отсутствие перед Советом. Марина знала обо мне, но была уверена, что зла родному ребенку я не причиню. Одним из тех вечеров, когда я собирался вас навестить, я нашел в лесу новорожденную малышку. Кто-то просто бросил ее там сразу после рождения. Я не знал, что с ней делать, но оставить ее там умирать не мог. Поэтому принес ее в вашу семью. Так у тебя появилась сестра.

— Значит, Оля приемная дочь? — удивленно спросила Юля.

— Да, — ответил Винсент. — Однажды ты сказала мне: «Папа, ты вампир» Это была наша последняя встреча. Я понимал, что даже в своем пятилетнем возрасте у тебя очень сильно развиты чувства. Надеясь уберечь тебя от такой жизни, как наша, я решил оставить вас.

— Зачем же ты вернулся?

— Из-за тебя. Несколько лет мы с Галей пытались узнать, почему Совет так оберегает Книгу, что за пророчество в ней написано, и почему они так этого боятся. Тогда нам посчастливилось обнаружить умирающего от сильных побоев парня. Я перевоплотил его и сделал своим союзником. Это Максимилиан. Именно он помог нам всё узнать. Ему удалось завести роман с самой хитрой и коварной из всех Судей — Айонелой, раздобыть для нас ключ от Хранилища, где лежит Книга.

— И что же в ней написано? — не терпелось узнать Юле.

— И родится новый Правитель, который свергнет всех ныне сидящих на Престоле; и будет сила его безмерною; и соберет он армию многочисленную и возведет он Царство новое и назовет его Миром Новым. Кто доселе нарушал Законы, будут молить его о пощаде, но пощады не будет. И жить он будет и править до тех пор, пока не умрет у ног его последний из потомков исполинов, и тогда придет конец ему.

— Ты хочешь сказать, что этот правитель — я?

— Совет прекрасно понимает, что речь в пророчестве идет о полном уничтожении клана. А терять власть и, тем более, умирать они не хотят. Поэтому, если они узнают, что ребенок от вампира все-таки уже родился, они попытаются его убить, дабы сохранить свой род. Узнав это, я решил, что всячески буду способствовать исполнению пророчества. Под предлогом восстановления Зала я прибыл сюда, чтобы собрать армию и защитить тебя. Хотя, как я вижу, защищать тебя не нужно. Ты едва не вырвала мое сердце. Такого еще никто никогда не делал.

— Здорово, — прошептала Юля и приподнялась с земли. — Пару недель назад я бы даже не поверила во все это, но сейчас… после всего произошедшего… Почему ты не позволил мне прикончить рыжеволосую? Она из твоей армии?

— Наоборот. Это Айонела. Та, которую нам нужно уберечь, чтобы Совет не нагрянул сюда.

— Подожди минутку, мне нужно все проанализировать, — Юля взялась одной рукой за голову и стала ходить из стороны в сторону. — Значит, я буду убивать вампиров и жить до тех пор, пока не убью последнего. Осознавая, что вы тоже умрете от моей руки, вы готовы мне помогать?

— Мы приносим миру огромный вред. Законы не соблюдаются, приговоры не приводятся в исполнение. Совет погряз во лжи и коррупции. Ежегодно в мире пропадают без вести сотни тысяч людей. Неужели ты думаешь, что среди них нет жертв вампиров? Среди нас даже идет торговля людьми.

— Какой ужас, — произнесла девушка, остановившись.

— Ты уже почувствовала свое призвание. Тебе нужно лишь начать выполнение своей миссии. Но не сейчас. Наша армия слишком мала.

— Зачем Максимилиан обратил Вику?

— Во-первых, она не хотела жить, — объяснял Винсент. — Среди людей она была чужой. Во-вторых, в ней есть дух войны. В-третьих, она любила тебя больше своей жизни. Значит, она готова быть твоей защитницей и опорой. Девушка духовно умирала, Максимилиан дал ей второй шанс и пополнил наши ряды.

— У меня мысли в куче. А мама? Все эти годы она знала, что ты вампир?

— Знала.

— Всю свою жизнь я спрашивала себя, к чему мне снятся все эти кошмары. А ведь это был указатель. Но почему мои способности проявились только сейчас?

— Потому что рядом появились вампиры. Почувствовать нас каждой клеточкой своего тела можешь только ты. Обычному человеку нужно хорошо знать вампиров, чтобы отличать их.

— Услышать столько нового о себе и своей семье для меня шок, — тяжело вздохнула Юля. — Пожалуй, мне нужно вернуться домой и все хорошо обдумать.

Винсент с пониманием отнесся к состоянию дочери и не противился ее желанию. К тому же, скоро начнется рассвет, ему нужно было возвращаться в убежище. Напоследок он сказал ей:

— Мы здесь. Но нас мало. Ты можешь расправиться с нами в любой момент. Если же ты хочешь, чтобы мы тебе помогали, то в любое время обращайся к Гале. Она остановилась в гостинице «Гранд». Контактировать с ней гораздо безопаснее, нежели с нами.

Юля не знала, чем закончить разговор с отцом. Много лет она была уверена, что он бросил их, а теперь подтвердились ее самые страшные подозрения. Она уходила неторопливо, расставаться с ним совсем не хотелось, а осознание того, что когда-то она должна его убить, даже если такого, вообще не укладывалось в голове. Не меньшим шоком была и новость о том, что Оля ее неродная сестра, а также то, что мама все знала. Теперь была понятна ее вечерняя реакция. Марина Алексеевна знала, что дочь рождена от вампира, и что рано или поздно она проявит свою сущность. «Вика, — не забывала Юля о любимой подруге, — она будто Богом была послана мне. Видимо, у нее судьба — быть моей защитницей всю жизнь, независимо от своего обличия. Даже Макс, которого я так возненавидела, делает все именно ради меня. Как же все сложно».

Винсент вернулся в Зал, где обнаружил Айонелу в своем кресле. Видимо, оно ей очень понравилось, решил он.

— Где ты был? — требовательным тоном спросила она.

— Наверху, — спокойно ответил он и повалился на диван. — Если ты этого еще не заметила, то довожу до твоего сведения, что я каждую ночь провожу на строительной площадке. А что случилось?

— За мной кто-то следил, — сквозь зубы от злости прошипела Айонела.

— Охотники на вампиров, — усмехнулся Винсент.

— Да пошел ты! Если ты думаешь, что я так сильно испугалась и собираюсь уехать отсюда, то ты ошибся. Возможно, я проведу здесь гораздо больше времени, чем планировала.

Эти слова совсем не понравились ему, но он проигнорировал их и, отвернувшись, сказал:

— Доброе утро.

Возвращаясь домой, Юля чувствовала себя странно. Медленно двигаясь по улицам города, она явно ощущала вампиров. Ей казалось, что они окружили ее. Она оглядывалась, но кроме людей никого не видела. Проходя мимо канализационных люков, она останавливалась, потому что чувства усиливались, будто под ее ногами были десятки кровопийц. От этого резкого запаха ее даже начинало тошнить. Юля принюхивалась к своему телу, одежде, решив, что они впитали запах отца. Но то было совсем другое. Тогда она поняла, что город кишит вампирами, прячущимися в тоннелях канализации. И вероятнее всего, они прибыли сюда этой ночью. То, что ей придется вскоре вступить с ними в войну, не оставляло сомнений, и она поторопилась домой.

Едва Юля появилась на пороге дома, как Марина Алексеевна кинулась ее обнимать. Она плакала, прижимала дочку к себе, целовала ее и говорила, что боялась, что она ушла навсегда. Юля уверила ее, что все в порядке, но им нужно серьезно поговорить. Убедившись, что Оля еще крепко спит, она начала говорить.

— Я должна исчезнуть на какое-то время, — заявила Юля. — Возможно, надолго.

— Как твой отец, — вытирая слезы, шептала Марина Алексеевна.

Девушка взглянула на уставшую мать с воспаленными от слез глазами и не решилась рассказать о встречи с отцом. Она не могла ранить ее тем, что узнала о себе прошлой ночью.