Дышне-Ведено в 1840 году по приказу имама Шамиля основали русские солдаты-дезертиры, перебежавшие на сторону чеченцев. Среди перебежчиков был и предок Басаева. Потомок уже принадлежал к влиятельному в Чечне тейпу Ялхорой, к которому относятся и оба покойных президента Ичкерии — Дудаев и Яндарбиев.

Детство Басаева прошло в станице Ермоловская (!). Школу закончил в 1982 году на четвёрки. В юности хотел стать следователем, три раза неудачно поступал на юридический факультет МГУ. Работал разнорабочим. Срочную службу проходил в ВДВ. Занимался спортом, имел первый разряд по футболу. В 1987 г. зачем-то поступил в Московский институт инженеров землеустройства, откуда был отчислен со второго курса за неуспеваемость. Занялся кооперативным бизнесом. В 1991 г., задолжав крупную сумму чеченским бизнесменам, смылся из Москвы в Чечню. А ведь мог бы разбогатеть и жениться на Кристине Арбакайте… Накануне развала СССР, летом 1991 года, сформировал типичную для тех лет «бригаду» из молодежи сёл Беной, Ведено, Бамут и других горных аулов. В августе 1991-го с «демократами» защищал в Москве «Белый дом» от ГКЧП, а затем вернулся в Грозный, делать чеченскую революцию. В октябре 1991 г. во время первых президентских выборов в Чечне выдвинул свою 26-летнюю кандидатуру. Дудаев был удивлён.

Уже 9 ноября 1991 г. несостоявшийся президент участвовал в угоне пассажирского самолета Ту-154 из аэропорта Минеральные Воды в Турцию. Угон прошёл удачно, и Басаев стал командиром роты спецназа у Джохара Дудаева. Начал самостоятельно учиться военному делу. В начале 1992 г. повоевал в Нагорном Карабахе на стороне Азербайджана.

С августа 1992 г. принимал активное участие в военных действиях в Абхазии. Был командующим фронтом в Гаграх и заместителем министра обороны Абхазии. Командовал отрядом чеченских добровольцев, «абхазским батальоном». Учился воевать у российских военных советников.

С апреля по июль 1994 г. был в Афганистане, в провинции Хост, где вместе с одной из своих групп проходил военно-диверсионную подготовку. Летом 1994 г., с началом гражданской войны в Чечне, Басаев вступил в боевые действия на стороне Джохара Дудаева.

К началу русско-чеченской войны под командованием Басаева находилось около двух тысяч человек. После разгрома под Ведено у него осталось 200–300 человек. 3 июня 1995 г. ракетно-бомбовым ударом был уничтожен дом дяди Басаева, в результате чего погибли двенадцать родственников Басаева, среди них его младший брат.

14 июня 1995 г. под руководством Шамиля Басаева был совершен захват больницы с сотнями заложников в Будённовске. Погибло полторы сотни человек. После телефонных переговоров с премьером РФ Черномырдиным («Шамиль Басаев, ты меня слышишь?»), боевики Басаева покинули Будённовск и триумфально вернулись в Чечню.

Так Басаев стал известен России и всему миру. После операции в Буденновске весь личный состав отряда (банды, etc.) Шамиля Басаева был представлен Джохаром Дудаевым к званию «Герой Чечни». Трое заместителей Басаева получили орден «Честь нации». А сам Басаев — выговор, за невыполнение поставленной боевой задачи (Дудаев, как и Басаев и многие чечены, знал толк в понтах). А боевая задача таки не была выполнена: Будённовск не был конечной целью операции. Незадолго до него некая фирма арендовала самолет частной авиакомпании для выполнения рейса Минводы-Москва с посадкой в столичном аэропорту «Быково». Там самолет ожидали заранее заказанные еще одной частной фирмой автобусы. После Будённовска зафрахтованный рейс так и не вылетел в Москву… Ну а Басаев и с выговором стал национальным героем чеченцев и террористом № 1 в России. Что, однако, не помешало ему осенью 1995 и зимой 1996 гг. кататься в Сибирь и Москву.

В конце апреля 1996-го, после смерти Джохара Дудаева, командир разведывательно-диверсионного батальона Басаев на совещании полевых командиров был избран командующим боевыми формированиями Чеченской республики Ичкерия, потеснив менее харизматичного Аслана Масхадова.

После вывода российских войск из Чечни, в ноябре 1996 г. Шамиль Басаев отказался от предложенного ему поста вице-премьера в коалиционном чеченском правительстве и остался на должности командующего центральным фронтом, возглавляя одновременно таможенный комитет (ещё в 1993–94 годах он взял под свой контроль грабеж поездов, проходящих через Чечню).

27 января 1997 года, на выборах президента Чеченской Республики 32-летний Басаев занял второе рейтинговое место, набрав 23,5 процентов голосов избирателей и проиграв выборы Аслану Масхадову. А в феврале того же года на учредительном съезде «Партии свободы Чеченской Республики Ичкерии» Шамиль Басаев был избран ее почетным председателем (совсем как Путин в «Единой России»). Был первым вице-премьером Чечни, исполняющим обязанности премьер-министра Ичкерии. Скучал.

В 1998 году возглавил Федерацию футбола Чечни. Даже сам играл за футбольный клуб «Терек» (ставший при Путине обладателем Кубка России 2004 года, ныне этот клуб возглавляет Кадыров-младший). Под патронажем Басаева в Чечне проводились и детские турниры. К детям приезжал иорданец Хаттаб, всегда с богатыми подарками — часами, спортивной формой, компьютерами. Теперь с тем же к тем же детям приезжают Сурков и прочие чиновники.

В августе 1999-го Басаев со своим отрядом вторгся в Дагестан (светская республика полковника Масхадова привлекала его куда меньше Кавказского халифата). Ну а дальше все помнят… Разгром в Дагестане, взрывы домов в Волгодонске и Москве, бои в Грозном, окружение, оторванная на минном поле нога, хирургическая операция под телекамеру. Пять лет неуловимой террористической активности:

23 октября 2002 года — захват заложников в Москве на Дубровке, в котором погибло свыше 100 заложников;

27 декабря 2002 года — взрыв Дома правительства в Грозном, в результате которого погибло около 70 человек;

9 мая 2004 — замочен Ахмад Кадыров, президент чеченского субъекта РФ;

21–22 июня 2004 года рейд в Ингушетию, в ходе которого были убиты 79 человек;

1 сентября 2004 года захват школы в Беслане, итогом которого стала гибель свыше 300 детей;

и много ещё всякого, по мелочи.

По данным десятилетний давности (август 1996 г.) Басаев девять раз ранен, семь раз контужен. За прошедшие десять лет прибавилась оторванная нога и много ещё всякого, по мелочи.

Также известно, что Басаев страдал сахарным диабетом и хроническим заболеванием почек, не курил и не употреблял алкоголь. Писал стихи на русском и чеченском языках (было бы интересно почитать, на русском). Кандидат в мастера спорта по шахматам. Своими кумирами не раз называл Че Гевару, Гарибальди, Шарля де Голля и Ф.Рузвельта. Молился Аллаху пять раз в сутки. Любил раздавать эффектные интервью и кушать перед телекамерой «сникерсы».

Отец террориста Салман Басаев погиб в 2002 году под Ножай-Юртом — оказал сопротивление при проверке документов. Мать Басаева умерла среди беженцев в Баку. Единственный оставшийся в живых старший брат Ширвани, о смерти которого не раз объявляли, после очередного ранения скрывается в Турции. Первая жена Басаева, абхазка Индира Джения перед второй чеченской кампанией вместе с двумя детьми Басаева, мальчиком и девочкой, уехала то ли в Азербайджан, то ли в Турцию, где их следы затерялись. По некоторым данным, сейчас семья осела в Нидерландах, где получила вид на жительство.

27 июня 2006 года, за две недели до смерти, Шамиль Басаев был назначен вице-президентом Ичкерии. Назначил его Доку Умаров, который стал главой Ичкерии после гибели Абдул-Халима Садулаева, который, в свою очередь, возглавил Ичкерию после смерти Масхадова. Такая вот бюрократия по-ичкерийски.

Басаева громко объявляли убитым шесть раз: 21 января 1999 года, 22 мая 2000 года, 19 июня 2000 года, 30 апреля 2002 года, 3 февраля 2005 года, 13 октября 2005 года.

10 июля сего года директор ФСБ Патрушев доложил президенту РФ Путину о том, что Шамиль Басаев уничтожен в ходе спецоперации в Ингушетии. Путин и Патрушев были рады (уж им то не грозит погибнуть в бою). Мы же считаем, что смерть Басаева запоздала лет так на десять, поэтому гордость спецслужбистов РФ неуместна.