— Так, Дмитрий, кончай психовать, — подал свой бас Балу. — От твоих воплей Пашке легче не станет.

Индиго замолчал, потом скрестил руки на груди и мрачно бросил:

— Мы его не примем. «Волкам» не нужен другой взводный.

— Примете, — Феникс перевёл взгляд на Индиго. — Дим, не осложняй мне жизнь, пожалуйста. Вы его примете и будете подчиняться, как мне. Не детский сад, в конце концов.

— Да? — взорвался тот. — Хватит меня тыкать детским садом! Хватит меня одёргивать! Ты сам упёртый, как баран! На всех плевать, кроме собственного упрямства. Почему ты Фойзе не расскажешь, как всё было? Тебе ведь Дэн всё объяснил, ты знаешь, почему так получилось.

— Димка, — начал приподниматься Балу.

— А тебе непременно надо, чтобы все ко дну пошли? Дэн, Фойзе… — начал Феникс.

— Да плевать мне на всех! — Индиго взмахнул обеими руками, будто хотел с размаху хлопнуть в ладоши, повернулся и выскочил из каюты, едва не снеся двери.

Подполковник Валентин Фойзе сидел в своём кабинете. На мониторе перед ним — спортивный отсек. Балу гоняет своих «медвежат», поминутно рявкая то на одного, то на другого. Раньше он был спокойнее.

Через полчаса в этот кабинет войдёт новый взводный. Вот «волки»-то его ждут. Особенно подполковника беспокоили сержанты. Неугомонный Гордеев, суровый Рюриков, флегматичный Строганов. С последним надо поговорить, хотя… Генерал Литный нашёл своего козла отпущения. Кому нужен сержант, когда можно снести башку капитану? А если уж тот сам кидается на амбразуру, вообще отлично! Решение принято, хотя официальная часть расследования может вестись долго. Бедный парень. Сейчас он ещё находится в своей каюте, на «Киплинге», но скоро его увезут на «Плутон-1». И вот сколько он пробудет в следственном отсеке базы, неизвестно. Та же тюрьма, хоть и помягче.

Хорошо ещё, что как раз через месяц «Киплинг» тоже должен идти к Плутону. Профилактический осмотр и ремонт носителя проводился раз в полгода, и стоянка могла продолжаться несколько недель, в зависимости от состояния корабля.

По крайней мере, они будут рядом.

— Господин подполковник, — раздался голос секретаря по громкой связи. — К вам Чернов из первого взвода.

— Пропусти, Майк, — отозвался он, выключая звук на мониторе.

Через секунду в кабинет быстрым шагом вошёл Хан.

— Здравия желаю! — голос мягкий, спокойный, на лице обычная доброжелательная улыбка. Единственная на «Киплинге» сейчас, наверное.

— Присаживайся, — указал Фойзе на кресло.

— У меня истекает срок контракта, — начал Хан. Дождался кивка от подполковника и продолжил. — Я не хочу его продлевать, подготовил рапорт об увольнении.

Фойзе посмотрел на него в упор и вздохнул.

— Эта такая манера протеста?

— Протеста? — брови Хана взлетели вверх.

— Послушай… Алик, — Фойзе понадобилась секунда, чтобы вспомнить имя. — Я понимаю, что вам всем сейчас тяжело, но увольняться в знак протеста — это не решение проблемы. Вы нужны вашему командиру.

— Простите, «вы» — это кто? — уточнил Хан.

— «Волки», конечно.

— А какому из командиров?

Фойзе показалось, что он издевается.

— Чернов, если можно, давай обойдёмся без намёков.

— Извините. Видите ли, господин подполковник, я увольняюсь не в знак протеста. Я просто увольняюсь. Обстоятельства изменились.

Подполковник молча перевёл взгляд на монитор. «Медведей» сменил второй взвод. Карпов, в отличие от своего друга, не рявкал, но Фойзе знал, что его негромкие команды звучат ничуть не веселее рыка Балу.

— Это очень не вовремя, — сказал Фойзе, не отрывая взгляда от монитора.

— Сожалею, — лаконично ответил Хан.

— Сомневаюсь, — в тон ему отозвался подполковник. Потом, наконец, перевёл на него потяжелевший взгляд. — Получил предложение поинтереснее?

— Да, — Хан явно не собирался ничего объяснять. — Я думаю, мы обойдёмся без подписи бывшего капитана Лазарева?

— Отставить издёвки! — не сдержался Фойзе. — Перешли свой рапорт секретарю и считай, что ты уволен. Можешь собирать вещи.

Хан встал и улыбнулся, словно не заметив жёсткости, появившейся в голосе командира роты.

— Тогда счастливо оставаться, господин подполковник. Надеюсь, вы разберётесь с инцидентом.

— Не сомневайся, — Фойзе даже не привстал.

— Всего доброго, Валентин Александрович.

— Свободен, Чернов.

Хан развернулся и вышел из кабинета. Фойзе вздохнул и решительно выключил наблюдение за спортивным отсеком. Нет, не зря он сомневался в Чернове. Не стоило брать его на «Киплинг». Одинцов тогда убеждал его, что тот хорошо разбирается в людях, незаменим в работе с «языками», всегда со всеми может сойтись, а его физические данные и показатели едва ли не лучшие среди всех киплинговцев. Убедил его тогда Марат. Зря. Скользкая личность этот Чернов, и всегда таким был.

За дверями послышался шум.

— Господин подполковник, — снова секретарь, растерянный голос.

Что там еще?

— Да, Майк.

— К вам опять первый взвод. Сержанты, все трое.

Начинается. Фойзе вздохнул.

— Пусть войдут.

Двери распахнулись, пропуская Индиго, Аякса и замыкающим — Дэна.

— Господин подполковник! — с порога начал Индиго.

— Погоди, Димка, — остановил его Аякс.

Фойзе вздохнул. По Уставу, он должен был выставить эту троицу ещё от секретаря, а не принимать их в своём кабинете. Но такое время… Да и всё равно так получается, что нет сейчас между ним и этими сержантами никого — командир их разжалован, а новый ещё не прибыл.

— Садитесь, — подполковник указал ребятам на сиденья вдоль стены.

— Некогда рассиживаться!

— Сядь! — Аякс практически силой вдавил Индиго в одно из кресел, сам встал рядом. — Господин подполковник, разрешите обратиться.

Фойзе взглянул в его суровое лицо.

— Обращайтесь, сержант.

— Господин подполковник, объясните нам, что происходит с капитаном Лазаревым. Мы осознаём, что сейчас фактически нарушаем Устав, но просим вас сделать исключение…

Ответ Фойзе перебил голос секретаря.

— Господин подполковник, к вам лейтенант Берсенев, новый командир «волков».

Сержанты переглянулись. Фойзе досадливо поморщился.

— Пусть подождёт, у меня срочное совещание.

После непродолжительного молчания Индиго задумчиво сказал:

— Значит, новый командир… Уже.

Фойзе почувствовал, как накатывает раздражение.

— Сержант Гордеев! Попрошу не забывать, где вы находитесь!

— Есть не забывать, — отчеканил Индиго, вскочив с кресла.

— Да вольно, — поморщился мгновенно остывший Фойзе. Он понимал, что не обязан что-либо объяснять этим ребятам, но просто выгнать их не мог. — Мы со всем этим разберёмся. Но вы поймите и меня тоже. На всей роте этот случай отразится, нас ещё долго в покое не оставят. А у меня передовой взвод без командира, новый человек не сразу войдёт в курс дел. Лазарев не вернётся в ближайшие полгода точно. Капитанские погоны с него уже сняли.

— Нормально, — как будто только что не было требования подполковника, возмутился Индиго. — Значит, с него там погоны снимают, а мы должны спокойно сидеть и ждать, когда его и вовсе посадят?

— Гордеев, я понимаю ваши чувства. Но вы не забывайте, что «волки» — это не клуб по интересам, а подразделение роты ВКС «Киплинг». И тут действуют немного иные законы. В приёмной сидит ваш новый командир, который через полтора часа примет командование взводом.

— Отлично. — Аякс поднялся. — Пусть принимает. У вашего секретаря лежат три рапорта об увольнении. Мы не будем продолжать работать, как будто ничего не произошло, и уж точно не собираемся это делать под началом нового командира.

— Рюриков! — Фойзе снова повысил голос. — Вы думаете, Феникс одобрит ваше поведение? Вы хоть понимаете, что вы делаете?

— Господин подполковник, если бы мы ничего не понимали, на ваш стол легло бы тридцать рапортов, а не три, — негромко сказал Аякс. — А так только мы.

— Феникс взял на себя мою вину — глухо заговорил Дэн. — Я промолчал… побоялся. Но я готов понести наказание.