Еще раз, утвердившись в поговорке «все, что не делается, то к лучшему» я забросил затею переговорить с ней и направился к себе подготавливать самое необходимое для похода: раздобыл карту местности, отобрал в оружейной набор приличного оружия, и навестил управляющего конюшней, затребовав на завтра карету с лошадьми. После навестил Сартакха и обговорил нюансы похода, количество воинов для сопровождения. Время обозначил самое раннее, при восходе солнца, из-за чего Сартакх наградил меня скрюченной гримасой неудовольствия. Расспрашивать о Фелиссии не стал, посчитав излишним залазить в отношения отца и дочери, да и сам Сартакх не соизволил об этом мне рассказать. До вечера времени оставалось немыслимо много, поэтому благодаря Лату возникла идея провести «мальчишник» и отметить знаковое событие. Они же не знали о большом мыльном пузыре под кодовым названием «свадьба», отсюда и рвение с поздравлениями.

Как все замечательно начиналось!.. Мы заказали лучшего пива и попросили зажарить цельного поросенка. Официантки радостно кружили вокруг нас, кокетливо улыбаясь, а под конец вечера и вовсе приняли приглашение разделить веселье. Пиво потекло рекой с самого начала, а после доставки главного блюда шеф-повара — цельного, румяного поросенка, нафаршированного грибами, то и подавно, лишь успевали доливать. Незаметно для себя, я очутился в объятиях смазливой официантки, которая без стеснения, положила на меня ногу и откровенно задрала платье до бедра. Другая особа обвивалась вокруг Лата и постоянно посмеивалась, после очередной пошлой шутки, нашептанной ей на ушко. Торк вообще пропал с поля зрения уединившись с третьей прелестницей.

Вот именно такую картину и смогла лицезреть Фелисса, войдя внутрь таверны. В отличие от друзей, я начал трезветь по нарастающей, по мере ее приближения к нашему столу. О спокойном конструктивном диалоге пришлось забыть с первых ее слов:

— Мне отец с утра все уши прожужжал о твоей чудесной кандидатуре на брак. О том, как ты стремишься помочь нашей семьей, рискуя собственным здоровьем … Теперь я воочию убедилась в том, как ты им рискуешь …. Сейчас же собирайся, по дороге продолжим разговор.

Проблеяв в ответ нечто похожее на «шасс ифду» сбросил с себя девицу и стал пробираться к выходу под пристальным взглядом Принцессы.

Разговора у нас не получилось, так как я просто уснул и повторно очнулся, когда меня тащили к себе домой. Отрывочно припомнился разговор с Сартакхом, где я убедительно сказал, это мои проблемы как «втереться» в доверие Фелиссы. Сейчас действительно проблемы… Уже засыпая, сознание насмешливо подкинуло сон в котором Сартакх, заходит ко мне в комнату и склонившись над ухом хохочет: «Ффперёд», «Ффперёд».

Поутру моя личность поднялась настолько рано, насколько это вообще было возможным. Проще сказать о первых далеких лучах солнца лениво расползающихся в стороны. Вставать, как я убедился, в этом царстве-государстве рано не принято, поэтому моя новаторская идея перенесенная с нашего мира встать пораньше, чтобы сделать побольше, пришлась по вкусу разве что моим лошадкам, нетерпеливо переминающихся на месте. Наши проводы из конспиративных и практических целей решили провести скрытно, ибо излишнее внимание со стороны общественности могло только навредить.

Вопреки опасениям, что Фелиссия не придет по известной причине, она появилась с отцом под руку точно в условленное время. С гордо приподнятой головой и взглядом смотрящем в пустоту она явно дала понять мне о своем отношении ко всему происходящему. Из одежды она выбрала брюки, плотно подогнанные по фигуре и жакет, подпоясанный широким ремнем, на котором благородно расположился короткий клинок. «Молодец, догадалась не одеть белое платье, а этот костюм ей подходит» — одобрительно подумал я. Фелиссия, проходя мимо, будто угадала мои мысли и демонстративно выгнула спину, подчеркнув свою идеальную фигурку.

Изначально она хотела провести время в пути на комфортабельной карете в сопровождении сотни воинов Герцога, но я сильно воспротивился этому, дабы не привлекать внимание и ограничился десятком стражников. Ни о какой роскоши в виде карет и речи быть не могло. Проконтролировав всеобщую готовность я подъехал к Сартакху и склонившись принял у него из рук амулет, в котором заключена сила и знания предков. Пользоваться им не стану, но для видимости взять надо…

— Удачи Стас! Да пребудут с тобой Хранители!

— Береги себя! И не принимай больше щедрых подарков — ответил я с намеком и пришпорив коня, резво подскочил к принцессе.

Фелиссия молчала, изо всех сил стараясь не смотреть в мою сторону.

— Надеюсь принцесса взяла с собой теплые вещи в поход, а то дорога дальняя и ночевать придется в лесу, на голой земле — улыбаясь спросил я.

— Лучше побеспокойтесь о вооружении господин Стас, а с теплыми вещами я справлюсь самостоятельно — последовал ответ

— Как угодно, но помните, если вдруг замерзнете, то теплые объятия мужа всегда рядом — ехидно отметил я.

— Поубавь самодовольства — посоветовала Фелиссия и устремилась вперед.

— Да без проблем — пробурчал я себе под нос и последовал за ней, вместе со стражниками.

Лат и Торк, стояли поодаль от всех и угрюмо махнули мне вслед, умышленно близко не приближаясь, затаив обиду на мой категоричный отказ взять их с собой. Однако поступить иначе я не мог. Кто останется с Сартакхом и его сыновьями, кто предотвратит возможные покушения? Эти вопросы я не мог оставить без принятия какого-либо решения. Доверить сохранность их жизни я мог только своим друзьям, будучи уверенным в их преданности. Эта логика вещей была озвучена им изначально до моего отъезда, но восприняли они ее болезненно. С их критикой моего замысла, двинуться в путь с минимальной охраной, и в случае чего принять удар на себя, полностью согласился. Да они это обозначили как «замыслом чокнутого юнца» и были абсолютно правы. Еще в своем мире не слишком то я жаловал подобные авантюры, но сейчас ситуация играет нам на руку и грех ей не воспользоваться.

Вынув клинок из ножен я поднял его над головой и зафиксировал в таком положении на три секунды обернувшись в сторону друзей. Лат и Торк подробно повторили тот же жест, принятый среди воинов и означающий единение силы, благословение на бой.

Одевать тяжелую броню, сделанную сплошь из серебристого метала, подобно стражникам, я не стал, натянув эластичный костюмом из кожи неизвестного мне зверя, разысканный в складских запасах замка. Радовало его свойство, при котором тело дышало, но сохраняло тепло. Из вооружения, как уже обозначил, выбрал короткий клинок и пару метательных кинжалов, подвесив один из которых на поясе, а другой, заткнув в голенище сапога, надежно скрыв от посторонних взглядов.

Вытянувшись в шеренгу, наш отряд засеменил по намеченной дороге, пока пролегавшей через малозаселенные территории владений Телога. Пейзаж частично состоял из бескрайних полей занятых пашнями и культурными насаждениями, другая его относилась к лесному массиву, по правую руку, примыкающую непосредственно к дороге. В полях время от времени встречались заброшенные руины некогда величественных построек.

Стражники взяли нас в кольцо: двое из них шли перед принцессой, еще двое сбоку и четверо сзади. Догонять Фелиссу я не спешил, вид сзади на прямую осанку, округлые бедра, плотно обтянутые тканью, и ее манера держаться в седле доставляли поистине неземное удовольствие. А общение с горделиво задранным профилем может и подождать.

Я потянулся к ее чувствам и мыслям, и в меня хлынул поток эмоций вперемешку со словами: «Наглец, специально не стал со мной общаться и едет сзади рассматривая мой зад. Ну ничего, мне не жалко, я тебе потом устрою похотливый самец. А еще в первый раз показался мне очень интересным, хоть и со странностями»

Я прервал канал связи и ухмыльнулся ее размышлениям. Ну уж нет дорогая, я не доставлю тебе удовольствия сделать мне подлянку.

По негласному сговору, из соображений проехать, как можно большее расстояние, наш отряд перевел коней на галоп, удерживая постоянный темп. Оставшись наедине со своими мыслями, я прижался к гриве коня и стал размышлять о том, как мне вести себя по приезду в точку назначения. Стоит ли встретиться с Хранителями или наоборот не проявлять себя и не будить «лихо пока тихо». Что я о них знаю? Да практически ничего. Достоверно известно об их не человеческой природе и могущественной силе. Кто они и как здесь появились покрыто завесой тайны. Они пользуются огромной властью и без них не свершается ни одно мало-мальски важное дело. Даже до заверения королевских браков ниспустились. Хотя что-то я размечтался, ведь у меня нет, и основания к ним заявляться. Брак ловушка-приманка на «живца», и если она сработает, то дальнейший путь не имеет смысла.