— Леночка, вы прелесть! — нисколько не обиделся Борзунов. — В наше время любить театр — это в высшей степени оригинально! И что же вы там любите? Виктюка?
— Алеша, — Надя шутливо хлопнула его по руке, — что ты так сразу наскакиваешь на девочку.
— Не даешь ты мне развернуться. Леночка, мы с вами еще поговорим на эту тему, хорошо?
Лена от такого натиска слегка растерялась. Магницкий это заметил и поспешил ей на помощь:
— Алешка, сделай заказ, а мы с Леной пока пойдем потанцуем. Не возражаете, Леночка?
Лена кивнула. Он взял ее под руку и вывел на танцевальную площадку. Играли что-то медленное, приятно-мелодичное. Магницкий оказался отличным партнером, он вел Лену уверенно и легко. Но почему-то кровь прилила к Лениным щекам, и она вся напряглась, когда почувствовала его руки на своей талии. Он это заметил, наклонился к ее уху и прошептал:
— Не надо меня бояться, мы ведь почти родственники.
Лена подняла на него глаза.
— Валентин Петрович, мне так неудобно…
— Не понимаю…
— Ну, что мы вот здесь встретились. Я здесь в первый раз.
— А что тут такого? Если Игорь в отъезде, это не значит, что вы должны запереться в своей комнате и никуда не выходить. Почему бы молодой красивой девушке не развлечься?
— Но я…
— Развлечься совершенно невинно, разумеется. Я ничего плохого и не подумал.
Он чуть отстранился и посмотрел ей в лицо:
— Леночка, у меня к вам просьба. Обещайте, что выполните.
Лена с готовностью кивнула:
— Конечно! Какая?
Магницкий чуть помедлил:
— Игорь зовет меня просто по имени. Называйте и вы меня так. Просто Валентин, без всякого там Петровича.
Лена рассмеялась. Неловкость как рукой сняло.
— Хорошо, Валентин… Просто Валентин!
— Ну вот и отлично!
Он чуть крепче прижал ее к себе, словно в знак благодарности.
Музыка закончилась неожиданно, на оборванной ноте — как струна лопнула. Магницкий и Лена с сожалением посмотрели друг на друга и пошли к своему столику.
Вышколенный Костик уже уставил стол всякой снедью. В центре возвышалась бутылка шампанского, запотевшая от холода. Надя и Алексей о чем-то ожесточенно спорили.
— …А я тебе говорю, у нее типаж неподходящий! Мне там нужна нежная девушка, а не метелка!
— По-твоему, Регина похожа на метелку? А я тогда на кого?
— Ты очаровательная ведьмочка. Я бы взял тебя, но брюнетка мне по замыслу совершенно не подходит.
— Ну, извини. — Надя была ядовита, как змея. — Я не стану перекрашиваться ради твоего удовольствия, будь ты хоть новый Феллини, хоть Пазоллини.
— Что обсуждаем? — поинтересовался Магницкий, усаживая Лену.
— Новый рекламный ролик этого идиота, — зло сказала Надя. — Регина Верховецкая, видите ли, не подходит ему для рекламы какого-то дурацкого мыла против бактерий!
— Ну не подходит так не подходит, зачем так горячиться? — примиряюще сказал Валентин. — Пусть ищет кого-нибудь другого…
Вдруг Алексей уставился на Лену.
— Вот типаж! — назидательно произнес он, подняв вверх указательный палец. — Блондинка! В принципе то, что надо. Леночка, вы никогда не снимались в рекламе?
— Нет. — Лена подумала, что уж этим-то она точно не хотела бы заниматься.
— И не хотите попробовать? Это не только искусство, это еще и большие деньги.
— Нет.
— «Нет»! Почему сразу «нет»! Вы сначала подумайте, какие перспективы перед вами откроются!
Лена растерянно смотрела то на Надю, то на Магницкого. Надя неверно истолковала ее взгляд и стала горячо убеждать попробоваться в борзуновской рекламе. Магницкий молчал и улыбался. Минут через пять оживленного обсуждения он все-таки пришел Лене на помощь:
— Сказала вам девушка «нет», так что не приставайте.
— Девушка сама не понимает своего счастья. Вы, Леночка, если я правильно понял Надюшу, начинающая манекенщица?
— У этой манекенщицы уже есть персональный фотограф, так что работа ей обеспечена, — сказал Магницкий.
— Да? И кто же? Валерий Плотников? Нет? Резо Габиашвили?
— Мой пасынок.
Алексей хлопнул себя по лбу:
— О я дурак! Мог бы сразу догадаться. Как-то на минуту забыл, что вы невеста Игорька. И когда же вас можно будет поздравить?
— Скоро, — вежливо ответила Лена и вдруг заметила, как по лицу Нади скользнула тень. Или ей показалось?
— Так давайте выпьем за предстоящее событие, — предложил Борзунов и разлил шампанское по бокалам.
— Подожди, — остановила его Надя. — Всему свое время. Мы еще не выпили за знакомство.
— Ах, извините. Хорошо — за знакомство!
После мартини и двух бокалов шампанского Лене стало очень весело. Она смеялась бесконечным остротам Борзунова, улыбалась Наде, все казались ей сегодня такими милыми и добрыми, и жизнь вдруг предстала в розовом цвете. Вот только бы Игорь поскорее приехал… О Господи, Игорь! Лена взглянула на часы — начало двенадцатого. Магницкий заметил ее взгляд:
— Вы спешите?
— Через сорок минут я должна быть дома.
— Что-то случилось? — встревоженно спросил он.
— Игорь должен звонить. Я возьму такси…
— Такси вы сейчас не поймаете. Не беспокойтесь, я вас отвезу.
Он встал и помог встать Лене. Надя недоумевающе посмотрела на них. Алексей прервал на полуслове очередную шутку:
— Что такое?
— Леночка вспомнила об одном важном звонке, который она ждет. Я ее отвезу и вернусь.
Уже сидя в его великолепном темно-синем «ниссане», Лена виновато сказала:
— Я испортила вам вечер… Простите меня.
— Какие глупости! — улыбнулся он, выруливая на Садовое кольцо. — Наоборот. Вы подарили мне чудесный вечер. Он стал таким благодаря вам. Куда вас везти?
Лене почему-то не хотелось, чтобы он подвез ее прямо к дому. Она попросила остановить машину у перекрестка Покровки и Чистопрудного бульвара. Магницкий удивленно взглянул на нее:
— Но я же обещал доставить вас прямо к подъезду.
— Спасибо. Я хочу пройтись, чтобы из головы немного выветрилось шампанское.
— Как прикажете. Желание дамы — закон для джентльмена.
Он остановил машину, вышел сам и помог выйти Лене. Прощаясь, он взял ее руку в ладони и спросил:
— Мне можно будет вам позвонить?
— Что за вопрос, — улыбнулась Лена. — Конечно, я буду рада. Вы же сами сказали, что мы почти родственники.
Какие у него все-таки невероятные глаза! А в неярком свете фонарей они казались просто бездонными. И бездна эта притягивала, манила… Лена опомнилась и выдернула руку, быть может, слишком поспешно:
— До свидания. Еще раз спасибо за то, что подвезли.
Повернулась и скрылась в ближайшей арке. Теперь придется идти дворами, хотя по улице было бы удобнее. Ее уход напоминал бегство.
Только она вошла в дверь, раздалась прерывистая трель международного звонка. Игорь!
— Ну как ты там, родная?
— Скучаю ужасно! — Лена чуть не всхлипнула в трубку. — Когда ты приедешь?
— Скоро, скоро. Как только управлюсь с делами, а скорее не получится. Ты сегодня ходила куда-то? Я полчаса назад звонил, Ольга Васильевна сказала, что ты пошла проветриться с Надей.
— Ага. Мы ходили в «Альтер эго». И знаешь, кого я там встретила? Твоего отчима.
— Валентина? — Игорь рассмеялся. — Да, он иногда бывает в таких местах. Отдыхает от семейной жизни.
Услышав его смех, Лена сразу почувствовала себя легко, словно камень с души свалился.
— Он, конечно, был страшно галантен и ухаживал за тобой?
— Ну…
— Знаю-знаю. Он иначе не может, прирожденный донжуан. Ты не поддалась?
— Ты что? — возмутилась Лена.
— Да шучу я, шучу. Знаешь, это даже хорошо. Надо будет ему сказать, пусть он тебя поразвлекает. А то Ольга Васильевна жаловалась, что ты совсем закисла.
Лена тяжело вздохнула.
— Я люблю тебя. Без тебя мне плохо.
— Я тоже тебя люблю. Но потерпи еще немного.
Лена поколебалась, но потом все-таки спросила:
— Ты правда поручил Наде за мной присматривать?
— Я?! — В голосе Игоря было неподдельное изумление. — Да ты что! Это все равно что попросить лису посторожить курятник.
