— Приятно знать, что Коррина нашла хотя бы кусочек счастья в своей жизни, — тихо произнес он. — Пусть и не надолго.

— Согласна, — сказала я, думая о цене для Коррины, Монро, Рена и Эдны. Эдна была сиротой, пока не спасла своего брата. Уравнялся ли порядок вещей? Я не знаю.

— Любовь, — мягко произнес отец. — Настоящая любовь, даже в мелочах, значит больше, чем может представить любой из нас.

Я посмотрела на отца. Его ясный взгляд пробудил во мне истину.

— Кто ты и что ты сделал с моим отцом? — мне с трудом удалось выдавить улыбку.

Он усмехнулся.

— Для войны есть много времени. Но иногда стоит рискнуть и сказать правду о своей уязвимости.

Я наблюдала за ним, и сердце с грустью сжималось в груди.

— Ты… ты любишь маму?

— Да, — его улыбка померкла. — Я полюбил ее еще больше, когда родились вы с Анселем.

Я хотела верить ему, но не задать следующий вопрос не могла.

— Но вы казались такими разными?

— Мы очень разные, — подтвердил он. — Но мы всегда старались быть такими Альфа, какими должны быть. Для защиты стаи. Для того чтобы вы с Анселем были в безопасности.

Мои ногти впились в кожу. Она хотела защитить меня, а мой протест убил ее.

— Мне жаль, — прошептала я.

— Нет, — возразил отец, заправляя мои волосы за ухо. — Она никогда не винила тебя за это.

Я кивнула, желая, чтобы его слова убили вину, которая как нож впивалась мне в сердце.

— У твоей матери была и другая сторона — дикая, — сказал он. — Никто не мог охотиться без неё. Когда мы были свободны в лесу, бежали вместе — это были самые счастливые времена.

Я улыбнулась ему, вспоминая безграничную радость охоты с Шеем.

— Я рада.

— Эти Ищейки. — Он обошел кровать и встал ближе к окну. — Как ты думаешь, у них есть шанс победить?

— Логан так думает, — сказала я. — Вот почему он делился с нами информацией.

Отец посмотрел на меня.

— Он предал своего отца?

— Я не думаю, что он выбрал этот путь, — мрачно улыбаясь, ответила я. — Я думаю, что он просто пытается спасти свою шкуру.

— Это звучит правдиво.

— Шей — это оружие, — сказала я. — Или часть его. Есть ещё меч из четырёх элементов.

— Меч — это оружие?

— Это два меча, — сказала я. — Как только он соберёт их, он сможет победит Хранителей. Он сможет убить Призраков.

— Ничто не может убить Призраков. — Он говорил это снежинкам, кружившимся за окном, но не мне.

— Наследник может.

— Как они будут атаковать?

Я съёжилась. Интересно, что, если я больше ничего не скажу? Что если мой отец всё ещё надеется вернуть себе статус среди Хранителей?

Его пальцы подрагивали. Знания и надежда бурлили внутри меня. Он не хотел иметь ничего общего с Хранителями. Мой отец был Воином. Он хотел сражаться.

— Я не знаю, как будет проходить атака, — это было правдой. Мы были сосредоточены на получении Элементов Креста. Кто знал, что будет после этого? — Но нам нужна армия, чтобы поддержать Шея.

Мой отец повернулся ко мне, задумчиво склонив голову.

— Армия?

Я кивнула.

— Ищеек не хватает?

— Нет, — ответила я. — Они будут бороться до конца, но им нужна помощь. Вот где нужны мы.

— Мы?

— Воины.

Он рассмеялся.

— Вы хотите повести армию Воинов против Хранителей?

— Такое случалось и раньше, — сказала я. — Это часть нашей истории. Жатва была восстанием Воинов.

— Снова секреты библиотеки?

— Да, — подтвердила я. — Но я могу вести только свою стаю… и нас всего семь. Навряд ли это армия.

Он оставался неподвижным.

— Я — молодая Альфа, — проговорила я медленно. — Нам нужны ветераны. Лидеры, которые поведут других волков.

— Калла, — я услышала в его голосе предупреждение, смешанное с болью.

— Ты всё ещё альфа Найтшейдов.

Его плечи словно сковали цепями.

— Я был лишён этого права.

— Никто не может отнять у тебя твою стаю, — сказала я, перекатываясь на колени. — Разве Найтшейды рады, что Хранители отдали нашу стаю Эмилю?

Он поморщился.

— Я не думаю так, — с мольбой в голосе сказала я. — Ты можешь повести их. Ты должен вести их.

— Когда? — Его вопрос был едва громче шёпота.

— Скоро. — Я соскользнула с кровати и взяла его за руку. — Хотела бы я знать больше.

— Если Ищейки победят, что станет с Воинами?

Я открыла рот, чтобы ответить, прежде чем поняла, что не знаю этого. Что было бы с нами, если бы мы выиграли в этой войне? Где будут Воины?

Дверь в мою комнату распахнулась. Эмиль Ларош вразвалку вошёл в комнату, сложив руки на груди, взглянул на нас и усмехнулся.

— Воссоединение семьи Тор, — он ухмыльнулся. — Ну, разве это не трогательно?

Я посмотрела на него. Он провёл языком по своим острым, как бритва, клыкам.

— Жаль, что это не может продолжаться.

Мой отец склонился к земле, и серо-коричневый волк преградил Эмилю путь. Эмиль сменил форму, ощетинился и зарычал с искрами ненависти и презрения в глазах. Он начал подкрадываться к нам. Отец издал предупреждающий рык, его мышцы напряглись — так он готовился атаковать Эмиля.

— Скорее! — Эфрон Бэйн с Люминой вошли в комнату. — У нас слишком мало времени, чтобы позволить им перегрызть друг другу глотки.

Два разъярённых Альфы по-прежнему стояли друг напротив друга, обнажив клыки.

— Достаточно, — приказ Люмины эхом отразился от стен. — Отойдите назад на один шаг.

И волки неохотно повиновались, но, даже когда они вернулись в человеческую форму, их рык словно висел в воздухе, разогревая его волнами ненависти. Отец всё ещё стоял передо мной, он защищал меня.

— Есть ли успехи, Стефан? — спросила Люмина.

Отец покачал головой:

— Она слишком упряма, госпожа. Я не могу заставить её вернуться.

— Дай мне пять минут, и я смогу убедить её, — насмешливо фыркнул Эмиль.

Отец сжал кулаки, но Эфрон положил руку на плечо Эмиля.

— Погоди немного, Эмиль. Мир уже не такой, как прежде, события слишком быстро меняются, помнишь? Пока мы не можем избавить тебя от этого мнимого веселья.

Эмиль стряхнул руку Эфрона с плеча.

— Вы глубоко ошибаетесь, — Эмиль оскалился. — Эта маленькая сучка — предатель, и она должна сдохнуть, как предатель.

Я смотрела на них в недоумении. Что происходит?

Люмина не спеша пересекла комнату, выбивая дробь каблуками, как и всегда, оценивая меня взглядом.

— Видимо, ты приобрела друзей среди Ищеек, Калла, — ее голос звучал насмешливо.

— И у них есть кое-что, в чём нуждаемся мы, — добавил Эфрон.

— Твой сын был дураком, раз дал захватить себя, — сплюнул Эмиль. — Пожалуй, его нужно оставить гнить в этой дыре среди Ищеек.

Эмиль резко покачнулся, когда Эфрон ударил его.

— Помни своё место, волк. Сын твоего господина заслуживает уважения.

Эмиль злобно посмотрел на него, но склонил голову в подчинении.

Мой разум пошатнулся. Логан? Логан утверждал, что был похищен. Что, чёрт возьми, происходит?

— Идём со мной, Калла, — поманила Люмина. — Мы не хотим опоздать.

Я взглянула на своего отца, прежде чем подойти к ней. Она протянула руку, ощупывая мои остриженные светлые локоны.

— Такое унижение для твоих волос. О чём ты думала, Калла?

Я не ответила.

— Стефан, подожди моего возвращения, — сказала она, поджав губы. — Нам всё ещё есть о чём поговорить.

— Конечно, госпожа, — он склонил голову.

Я последовала за Люминой, подавляя желание оглянуться на отца. Сейчас я должна быть упрямой, мятежной дочерью, не имеющей никакого уважения к отцу. Я не могла позволить Хранителям узнать, что только две из этих трёх вещей были правдой.

Я ничего не видела из тонированного тёмного окна лимузина, но мы ехали около часа. Мой разум по-прежнему оставался в Вейле. Я хотела бы найти способ поговорить с отцом. Он обязательно поможет нам. Он будет бороться с Хранителями. Но как бы мы могли установить связь его стаи с Ищейками?