Мужчина стиснул зубы и потемневшими глазами смотрел на супругу:

— Вы моя жена, Ариана. Никто не посмеет отнять вас у меня.

Сжав ее плечи, Лайон прижал девушку к себе и, наклонившись, впился в дрожащие губы жены.

— Я хочу вас, Ариана. С тех пор как я увидел вас в монастыре, все женщины в мире перестали для меня существовать. Мы женаты пять лет и скрепили свой брак, разделив ложе. Никто и ни что не в силах этого изменить.

Лишившись дара речи, леди Крэгмир изумленно смотрела на него.

— Я пыталась отравить вас, — напомнила она ему.

— Да.

— И… я убежала с другим мужчиной.

— Да, я знаю, что вы любите его, но сделаю все возможное, чтобы вы забыли о нем.

Слова рыцаря поразили ее. С чего он взял, что она любит Блэкхита?

— Я больше не ваша жена.

Норманн хрипло рассмеялся:

— Вы по-прежнему моя жена, и я докажу это.

Он снова поцеловал ее, и в сердце девушки родилась вера.

Лайон целовал ее сначала нежно, едва касаясь губами, затем жадно и страстно. Ариана задрожала. Неистовое желание мужчины передалось и ей. Не так давно девушке казалось, что уже никогда она не окажется в объятиях мужа. По телу разлилась сладкая истома. Ариана тяжело задышала, чувствуя, как возбуждение все сильнее охватывает партнера, и радуясь, что причиной его является она.

Рыцарь провел языком по губам, и Ариана потянулась ему навстречу. Он, застонав, принял приглашение. Лицо Лайона дышало страстью, и она закрыла глаза, уступая его желанию.

Сквозь тонкую ткань платья девушка почувствовала, как сильные пальцы отыскали ее напрягшиеся соски. Водоворот желания все сильнее захватывал ее. Лев застонал и поднял ее юбки до талии. Обхватив руками его шею, леди Крэгмир ощутила, как он дрожит. Держа юбки на талии одной рукой, другой мужчина провел по внутренней поверхности бедер. Влажное лоно заставило его сердце гулко забиться в груди, и Лайон вновь впился в ее губы, сгорая от страсти.

— О дорогая, — зашептал он, — вы желаете меня.

Расстегнув брюки, он прижал ее к стене и вошел в нее. Рыцарь испытывал такое бешеное желание, что не стал ни раздевать девушку, ни ложиться на кровать. Ариана застонала, впервые за столько времени отдавшись мужчине. Норманн замер.

— Вам больно? — спросил он.

— Нет, нет, не останавливайтесь.

Лайон продолжил и, покрывая лицо супруги поцелуями, зашептал:

— Я мечтал о вас дни и ночи напролет. Я думал о вашей страсти, о вашей любви.

— Почему вы решили, что я с радостью приму вас? — выдохнула Ариана, сдерживая стон.

— Я не уверен, — признался он.

Норманн медленно двигался, наслаждаясь шелковистой влажностью ее лона. Но страсть все сильнее и сильнее захватывала его, и мужчина сжимал Ариану в объятиях, издавая громкие стоны.

Дрожь его тела передалась и девушке, ей казалось, что она растворилась в нем и стала частью его.

Он возносил ее в рай на колеснице любви. И вот они уже достигли пика блаженства. Мужчина повторял и повторял ее, такое родное ему, имя. Сжав друг друга в объятиях, любовники застыли, а мир вокруг них разорвался на сверкающие разноцветные осколки. Она почувствовала в себе его семя. Ноги ее дрожали, сердце бешено колотилось в груди, и леди Крэгмир хотела освободиться из его стальных объятий.

— Нет, не сейчас, — мужчина не расслабился, продолжая медленно входить в шелковистую влажность ее лона. Он улыбнулся, когда девушка вновь прижалась к нему. — Хочу остаться в вас навсегда. Ариана испугалась, что он действительно так поступит, но вот наконец рыцарь нехотя отстранил ее от себя, поднял на руки, отнес на постель и медленно раздел.

— В свете свечи ваше тело кажется золотым, — прошептал Лев, разглядывая это великое творение природы — свою жену. Быстро сняв с себя одежду, Лайон улегся рядом.

Ариана сквозь опущенные ресницы любовалась мускулистыми руками и плечами, тонкой талией, бугрящимися мускулами ногами. Протянув руку, она коснулась зарубцевавшегося шрама на бедре. Мужчина сжал ее ладонь.

— Старая боевая рана, она уже давно зажила.

— Должно быть, это рана причинила вам много боли, — с ужасом прошептала девушка. Коснувшись другого шрама, она подумала, что он слишком молод для таких многочисленных ранений.

— Ничего страшного. Я сражался за Вильгельма в Нормандии, Лийне и Анжу. Я воин, и в сражениях моя жизнь. Потом пришла очередь Гастингса, помните ту знаменитую битву?

Глаза рыцаря горели желанием, когда он коснулся ее груди и отыскал затвердевшие соски. Опустив голову, мужчина нежно целовал их по очереди, лаская нежную кожу шершавым языком. Ариана вздохнула, пытаясь понять, почему норманн вызывает в ней такие чувства, но никак не могла найти объяснения. Любовь не подчиняется законам логики, она рождается в душе, а сердце ее растит и лелеет.

Лайон по-прежнему желал Ариану, и страсть тесно срослась с болью. Он знал, что должен сдерживаться, иначе чувства одержат верх над рассудком. Ему следует хорошенько обдумать ситуацию, взвесить все «за» и «против», придумать, как вытащить жену из жадных лап Эдрика и Малькольма. Но его тело трепетало, как и несколько минут назад.

— Я вновь хочу вас, дорогая, — хрипло прошептал норманн. Невзирая на слабые протесты леди Крэгмир, он встал с постели. — Я скоро вернусь.

Через минуту он принес мокрое полотенце, которое намочил в тазике с водой. Кровать застонала под тяжестью его тела. — Что вы собираетесь делать?

— Я натворил много дел, теперь собираюсь исправить беспорядок, — с улыбкой проговорил рыцарь. Раздвинув ее ноги, он провел мокрой тканью по ним. Покраснев, она запротестовала: — Я могу сама это сделать.

— Позвольте мне, дорогая. Вот так, все готово. — Отбросив полотенце, Лайон поцеловал нежный розовый бутон. — Вы прекрасны. Я никогда не устаю смотреть на вас.

Опустив голову, Лев коснулся языком ее лона, заставив ее сердце биться еще чаще. Он ощутил соленый вкус на губах. Напрягшись, мужчина начал осыпать поцелуями внутреннюю поверхность ее бедер. Ариана едва не лишилась чувств, когда рыцарь отыскал, наконец, то место, к которому так стремился. Девушка подалась навстречу его горячим губам.

— О боже, — бормотал норманн, продолжая ласкать ее.

Ариана тяжело дышала, отдаваясь во власть его жадных ласк.

— Пощады, милорд, — задыхаясь, зашептала она. Взглянув на жену и улыбнувшись, Лайон продолжил сладкую пытку, целуя и покусывая розовую плоть, влажную от страсти и его поцелуев, и вознося девушку на небеса. Она стонала от наслаждения. Наконец сладкая волна захлестнула тело, и когда Ариана пришла в себя, Лайон приподнялся, глядя на нее сверкающими глазами. Баронесса подумала, что он действительно похож на хищника, в честь которого получил прозвище.

— Теперь ваша очередь, миледи, — умолял, нет, требовал, мужчина, и леди Крэгмир не могла не повиноваться.

Сжав пальцами ту часть его тела, которая доставляла ей столько наслаждения, она внимательно разглядывала блестящие капли, борясь с желанием ощутить их вкус на своих губах. Лайон почувствовал, как ее нежный язычок коснулся его плоти, и едва не лишился сознания.

— О боже, перестаньте, я хочу оставить свое семя в вас, а не тратить его на постель.

Обхватив ее тонкую талию, он поднял девушку и посадил на себя.

— Теперь все зависит от вас, дорогая.

От напряжения лицо мужчины осунулось, щеки ввалились, живыми казались только глаза.

Охваченная пламенем вновь разгоревшейся страсти, Ариана не протестовала и не задавала вопросов, думая только о своих ощущениях. Почувствовав его в себе, она подавила вздох. Застонав, рыцарь обнял ее и начал исступленно целовать. Ариана ритмично двигалась, а Лайон осыпал поцелуями ее тело, губы, грудь.

Хрипло вскрикнув, мужчина извергнул семя. Он начал уже опасаться, что жена не разделит с ним блаженства, но скоро убедился, что она последовала за ним.

— Это было удивительно, милорд, — отдышавшись, прошептала Ариана.