- Капитан! - Сверху спустился один из стражников. - Прибыл хозяин заведения, похоже, что рыцарь какой-то. Требует тебя.

   - Ты не правильно сказал, мальчик. - Поправила Лиана, помогая перевязывать раненную Каймену. - Это я хочу его видеть. И если он поторопится, то целиком.

   Тем не менее, для разговора пришлось подняться в опустевший зал заведения. Высокий человек, закутанный в плащ, сидел на табурете у стойки и задумчиво перекатывал ногой бутылку с запрещенным себешским алкоголем.

   - Вы очень вовремя, сэр! - Обрадовалась капитан. - вы имеете шанс объяснить сами, почему в вашем заведении нарушают закон.

   - Капитан Лиана. - тихо проговорил человек. - Поймите щекотливость ситуации. Данное заведение сдается как клуб, и к преступлениям, происходящим тут я не имею отношения. Полагаю, управляющий способен будет уплатить штраф за хранение и продажу запрещенных напитков. А после я его сменю. Но не стоит раздувать из этого скандал, вы меня понимаете?

   - Мне, честно говоря, плевать на эти запрещенные напитки. Ради них я бы тут не появилась. А вот держать в подвале лабораторию себеш... - Она покачала головой. - Это очень тяжко.

   - Но вы же понимаете, что доказать причастность к лаборатории владельца клуба вам не по силам?

   - Скажем так. - Лиана улыбнулась, чем-то, как ни странно, начав походить на Оскара. - При полном содействии и закрытии всего, что мы тут нашли - я готова не выдвигать вам обвинений. Но сэр, учтите. Есть вещи, вроде такой лаборатории, с которыми лучше не играть. Не я, так кто другой придет за такими игрушками. И кто другой может ограничится огненными шарами, упустив возможность диалога. Вы поняли меня? - Лиана подалась вперед.

   - Вполне. Я посоветую управляющему оказать вам полное содействие. - Человек встал и вышел из зала. На улице его дожидался с десяток очень сомнительного вида людей, мейсов и даже себеш.

   - Алхимиков в штаб и на допрос, управляющего ко мне, остальных проверить и отпустить, лабораторию зачистить. Абрахам - Лиана кивнула лейтенанту - Составь протокол на это место. Потом пройдись со своими людьми и избавь хозяина от всей подозрительной дряни. Сумму штрафа согласуем позже.

   От управляющего Лиана так ничего и не добилась. Тот ничего не знал, и клиентов алхимиков не запоминал. Сделав внушение и пообещав заглянуть на днях с проверкой, Лиана поспешила убраться оттуда. Раненных погрузили на карету и поспешили на западный берег, в штаб. К моменту приезда, маги и Джо, доставивший себеш в тюрьму, уже сумели что-то получить. Видимо "указания" от хозяина оказались для подпольных алхимиков убедительными.

   - Что у вас? Лиана с порога спросила Джо. Тот сидел в пустой допросной с листами в руках.

   - Мы нашли его капитан.

   - И кто он?! - она вырвала листы из пальцев задумчивого лейтенанта. Прочитав показания Лиана побледнела. - Проклятая бездна... И я ему сама все рассказала! - Она собралась. - Джо! Каймена ранена, Абрахам при деле, другие не подходят. Бери свой десяток и десяток Каймены, кто там не ранен. И быстро со мной. Нельзя упустить этого гада! Ты знаешь, где он сейчас?

   Джо покачал головой.

   - Нет, капитан, я едва успел послать людей. Давайте дождемся их возвращения. Он либо в Доме либо в гостинице.

   Прошло всего полчаса, и из ворот штаба галопом вынеслось полтора десятка лошадей. За спиной у каждого бился на предрассветном ветру плащ рассветной стражи. Буквально через пару минут бешенной скачки, они ворвались в гостиницу "Алмазный Трон". На этот раз Лиана открыла дверь, не став ее выбивать. Все же заведение было солидное, а дверь красивая.

   - Внешняя стража! Всем сохранять спокойствие. - Затем, найдя взглядом хозяина. - Мы обязаны арестовать одного из ваших постояльцев, не аристократа. Так что успокойтесь.

   - Но у нас таких нет, - с презрением сказал хозяин, выйдя вперед. - Вы напутали, капитан.

   - Идите в бездну, любезнейший. Мы пришли арестовать Реджинальда по обвинению в покушении на убийство.

   Как выяснилось позднее, один из себеш успел сбежать при облаве в лаборатории, и предупредил Реджинальда. Прошло немного времени, и Лиана с Джо наблюдали уходящий за горизонт корабль, на борт которого успел заскочить бард. Корабль шел на остров Треугольник, и едва ли было возможно его догнать. Рассветные лучи падали на лица стражников, высвечивая отчаяние и безумную усталость.

   - Дело закрыто, Джо. Но я так и не знаю, зачем! Зачем он это делал? Кто он? Реджинальд - фальшивое имя. Но никаких следов. А те что есть - идут за горизонт.

   - Пора возвращаться, капитан. - вздохнул мейс. Утренняя прохлада вздыбила его мех, сделав похожим на древнего пирата.

   - Да, нас ждет маг, ждут лорды. Мне еще и Дрейсу все объяснять, если он не прирежет меня как Альваро, за обвинение против его друга. В общем, все самое неприятное еще впереди. И знаешь, что мне сейчас хочется? - Лиана посмотрела на свои руки, дрожащие от усталости.

   - М? - Джо повернулся к капитану, так как парус окончательно исчез за горизонтом.

   - Спать! - и капитан, резко развернувшись, отправилась в штаб.

   Малый Зал Цитадели использовался чаще других. Сами Лорды в нем заседали редко, предпочитая отдавать повседневные вопросы своим заместителям, секретарям и советникам. Но вот они, в свою очередь, были вынуждены каждый день собираться для решения внесемейных вопросов. Их голоса были голосами семей. Тем не менее, такой совет также называли Кругом Лордов. В седьмой день нового, сорок третьего года, Круг собрался, чтобы выслушать результаты расследования по делу о нападениях на лордов Дрейса и Маргейма. Спустя час обсуждений, наконец была вызвана и Лиана. Она, впервые вошедшая сюда с правом говорить, была, наконец, выспавшейся и спокойной. Сияющие витражные окна отбросили блики на ее короткие волосы. Мундир семьи она, в пику секретарю, заменила на форму внешней стражи. Серый с голубым камзол был украшен и гербом, а в ножнах на поясе покоился удобный палаш. К сожалению, любимый цеп к парадному костюму совершенно не подходил.

   Пять кресел, полукругом стоящих вокруг небольшого возвышения, были обиты в цвета семей, а с потолка, теряясь в сумраке, свисали их знамена. Фиолетово-синий Коста по центру. Зеленый Диммерхайм и желто-голубой Келли слева, а Черно-белый Корхорен и красно-черный Ольсен справа. Бургомистр, сидящий на месте Коста, ударил стеклянным молоточком по гонгу, стоящему на столе.

   - Госпожа Лиана де Келли, капитан внешней стражи города. Круг Лордов требует от вас отчета о расследовании по делу о нападении на лордов Корхорен и Ольсен. Говорите.

   - Уважаемые лорды. - Капитан поклонилась совету. - Как вы уже могли видеть по отчету семьи Келли - она кивнула на папки, лежащие перед каждым из собравшихся. Там был отчет, написанный секретарем Келли. - Дело полностью раскрыто. Некий мейс, называвший себя Реджинальдом, потомков семьи де Ольсен, втерся в доверие к лорду Дрейсу Корхорен. Мы не знаем причин, которыми руководствовался этот мейс. Но...

   - Не нужно рассуждений, госпожа Лиана, только факты - Прервав, попросил ее секретарь Келли.

   - Хорошо. Реджинальд, как он называл себя, начал действовать после праздника в честь победы легиона. Он выбрал в столице двух неудачливых убийц и поручил им ранить лордов Корхорен и Ольсен.

   - Расскажите все подробности еще раз, не нужно их замалчивать! - попросил советник Ольсен.

   - Да, - кивнула Лиана, - тут есть важные подробности. Первое - яд, использованный Реджинальдом для стрел был приготовлен им самим здесь, хотя отдельно от этого рецепт указывает на Новую Империю. Второе, он пытался выдать себя за лорда Келли, но неудачно. Третье - он приказал именно ранить, не в коем случае не убивать. Позже, когда все открылось, Реджинальд сумел скрыться в Новой Империи. Все данные события показывают, что они были организованы Реджинальдом, с некоей неизвестной целью.