Новая ночь принесла городу и новые события. Вчера весь вечер в ресторанах и клубах рассказывали о новой угрозе из-за моря, о покушении новоимперцев на лучших полководцев Империи и готовящихся убийствах в разных домах. И вот, ближе к утру, к небольшому дому на Стеклянной улице, что служила резиденцией послу Новой, подошла толпа. Ее в большинстве своем составляли принявшие на грудь рыцари и адепты Академии, но были там и простые солдаты, и горожане. А также несколько типов, закутанных в плащи и старающихся остаться незамеченными. Дом, окруженный кованой оградой, двумя темными крыльями огибал пруд с рыбками. Окна по темному времени в нем не светились. Толпа, подойдя с двух сторон, с криками повалила ограду, и, через искры защитных заклятий, рванула с факелами к дому. На встречу выскочили немногочисленные стражи, пытаясь остановить сотню наседающих людей и мейсов. Внезапно, кто-то незаметно подошедший вплотную к стене, пока другие требовали выдать посла, кинул что-то на крышу. Взрыв огненного шара раскидал черепицу, выбив окна и оглушив всех на короткое время. Началась давка и стражи убежали в дом, стараясь спасти хоть что-то. Внутри дома послышался звон стали.

   Только тогда отряд внешней стражи ворвался на территорию посольства, раскидывая нападавших и раздавая необходимое число ударов по головам. Каймена, идущая в первых рядах, не стесняясь била по лицам своими клинками, оставляя шрамы и синяки. Дом посла пылал, и она увидела, как из окна шустро выпрыгнула фигура мейса со шпагой в руке. Но пока себеш продиралась через развалины беседок, неизвестный успел скрыться в переулке. Наконец, через пару минут толпа окончательно разбежалась, хотя многих страже и удалось задержать. А вот посол оказался серьезно ранен. Неизвестный мейс успел проникнуть в дом после взрыва, и найти там свою жертву. Их дуэль продлилась недолго, но достаточно для посла. Его, едва живого, Каймена отправила с охраной в Цитадель, к лекарям Круга.

   С десяток тел, прогоревшая часть дома, разбитый сад - все это осветило восходящее солнце. И только тогда на место прибыли рыцари Корхорен, которые изначально и должны были следить тут за порядком. По крайней мере они претендовали на это.

   - Что вы тут делаете?! - Накинулся один из них на Каймену. - Что солдаты-простолюдины позволяют себе в высоком квартале? Сложите оружие!

   - Иди досыпай. Соня! - Злобно фыркнула Каймена, помахивая клинком. - Вы что-то не спешили. Если бы не вы, стоять бы вам сегодня перед Леди Корхорен на коленях и вымаливать прощение за гибель посла! Мы спасли его от нападения толпы пьяных рыцарей, а вы где были?!

   - Это не ваше дело! - впрочем, Каймена подозревала, что задержка-то как раз была не случайной. - Проваливайте отсюда и оставьте задержанных! - Велел присмирневший рыцарь. Ему не хотелось начинать разборки - место для того было не удобно, а соотношение численности - тем более. - Вы не имеете право задерживать аристократов, и вам это известно. Вам самим это так припомнится, что очнетесь в степи с копьем!

   Каймена скрипнула клыками. Рыцарь был прав - забрать всех задержанных благородных уже не получится, не успели. Придется отдать Корхоренцам оставшихся, а те уж их точно отпустят.

   - Проклятье! Вы ни на что, кроме отпускать преступников не годитесь!

   - Осторожнее себеш! - Рыцарь погрозил пальцем. - Еще пара слов, и мои маги сравняют вас с мостовой! Убирайтесь, вы и так тут наворотили!

   Перебросившись еще парой ругательств, они разошлись. Но у обоих сторон осталось понимание, что в следующий раз никто уже не отступит.

   Утром у стражи появились еще проблемы. Маг, обосновавшийся в кабинете капитана, велел немедля отпустить тех задержанных, что Каймена все-таки тайно сумела притащить в штаб. На слова о том, что эти люди и мейсы причастны к нападению и смертям, маг ответил лишь "Приказ Семьи".

   - Этот трясущийся идиот, что сейчас сидит в моем кабинете, - Рычала Лиана, обедая с Кайменой, - портит расследование! Эти испуганные аристократы, что сидели у нас, уже проговорились, что их кто-то подбивал на нападение. Нам бы еще день, и все бы стало понятно. А тут... - она махнула рукой. - Раз это внутренние дела Келли, то теперь придется прекратить поиски этих подстрекателей. Так что отзываем людей, будем искать только заказчика. Я после обеда займусь ядами, старшей остаешься ты, и следи, проклятье, за порядком сейчас повнимательней!

   Проводив взглядом недовольную Лиану, Каймена достала из кармана маленькую бутылочку. Пара безвкусных капель упали в кофе, что предназначалось магу Келли. Стоило наконец решить вопрос с ним кардинально, слишком уж велики от него беспокойства. И вот, не прошло и получаса, как маг, отхлебнув из чашки, внезапно упал головой на стол в кабинете, реквизированном у капитана. И захрапел.

   К алхимикам Семьи Лиана сходила впустую. Ничего сверх того, что рассказывал Реджинальд и писали врачи Корхорен, установить не удалось. Оставался еще один вариант, к которому капитан прибегать не любила, а вот теперь придется. Но прежде она нашла небольшой трактир и, наконец, поела нормально за последние дни. По ходу уничтожения осьминога, капитану пришли в голову пара дополнительных идей. Так что в нижний город она направилась не без надежды.

   Нижний город растянулся широкой полосой между внутренними и внешними стенами западного города, от порта и до скал, увенчанных замком Дома Диммерхайм. Если внешние стены возвышались несокрушимыми бастионами, то внутренние представляли собой скалистый обрыв холма, по верху которого шли стены домов верхнего города, соединенные решетками и воротами. Кроме бедных кварталов, улиц ремесленников и дешевых рынков, в Нижнем городе также располагался квартал себеш. Живущие вместе, они предпочитали отделять свои территории, застраивая улицы и ставя импровизированные ворота. Стража Коста уже давно ничего не могла, да и не хотела с ними поделать. Официально, себеш работали на дом Диммерхайм, и доказать обратное было сложно. А бургомистр и не думал о нижнем городе, не считая простолюдинов достойными своего внимания. Что, впрочем, не мешало ему регулярно их жизнь портить, и себеш тут не оставались в стороне.

   Пройдя мимо скучающего охранника в воротах квартала, Лиана направилась к аптеке себеш. Про этот квартал она знала кое-что, но чувствовала себя не уверенно. Словно город в городе, в себешском районе были свои магазины, свои дома. По улицам ходили в основном только местные, немногие торгующие с себеш предпочитали делать это за пределом квартала. Пройдя мимо каменного дома, смотрящего узкими окнами в сторону ворот. Лиана сделала вид, что не заметила блеск стали в каждом из них. Капитан была уверена, что на крышах каждого второго дома в квартале есть запасы дротиков и стрел к арбалетом. А может и баллисты. Квартал не раз являлся целью погромов в столице, но каждый раз выдерживал штурмы. Что, понятно, не прибавляло себеш любви горожан.

   Войдя в дом, над порогом которого висел веник из каких-то трав. Лиана направилась к прилавку.

   - Оскар! - крикнула она. Из глубины дома вышел высокий и худой себеш, с зеленой чешуей, покрытой пятнами реактивов на руках.

   - Капитан. Я рад вас видеть. - просипел он. Голос Оскар потерял во время какого-то своего эксперимента, но община сложилась на помощь мага, который смог восстановить его. К сожалению, лишь частично. Так что с непривычки речь алхимика пугала. - Чем желаете отравиться?

   - Твоим искрометным юмором. Оскар, не иначе. - Лиана села на табурет и подождала, пока себеш заварит чай. Среди этого народа таков был обычай приветствовать постоянных гостей-покупателей. Да и чай был не плох, хоть капитан и была к нему равнодушна. - Скорее в этот раз яд дам тебе я.