— Ваш император увлекается рубкой леса. У него недоразвитая левая рука. Кайзер меняет костюмы 12 раз в день. Кайзер назвал свою зубную боль великой. О нём говорят: «он готов быть императором на троне, женихом на свадьбе и покойником на похоронах». Однажды он перерезал подтяжки одному офицеру.
— Этого действительно вам не следовало знать. Тем более французам, — высокомерно ответил фон Зигфелд, но тут же задумался. — Я вижу, геяне действительно пережили всё это, и теперь живёте в эпохе, которая у нас ещё не наступила.
— Вы правы, — радостно сказал Эраст. — Но я понял, в чём наша беда: мы слишком серьёзны! Как сказал барон Мюнхгаузен, умное лицо — это ещё не признак ума. Все глупости на Нашей Земле делаются именно с этим выражением лица. Улыбайтесь, господа! Улыбайтесь!
Елена взглянула на Роберта. Он действительно улыбался.
— Вот-вот, — ответила Елена. — И ихний президент на фотографиях улыбается.
Браун перестал улыбаться и вышел в перёд.
— Подумаешь, барон Мюнхгаузен! Я сейчас тоже приведу вам классную цитату. — Браун повернулся к викторианцам и выпалил: — Есть сообщение от дядюшки Билла. Не покупайте наркотики. Становитесь поп-звёздами и получайте наркоту даром!
Как и следовало ожидать, альтернативцы не поняли эту фразу. Зато поняла Елена Шишкина.
— Мистер Браун, чему вы их учите?! И вообще, эта фраза не из американского фильма!
— Вы уверены? Я и не знал.
— Погодите, не забывайте, зачем мы сюда пришли.
— Боюсь, вы забыли обо мне, — заметил альтернативец, в котором можно было узнать будущего Георга Пятого (хотя Эраст, наверное, принял его за Николая Второго).
Старший агент:
— Разве вам недостаточно уже сказанного? Ладно, что-нибудь добавлю. Вы женаты на Марии Текской. Её нет среди присутствующих здесь, наверно, потому, что она беременна будущим Георгом Шестым.
— В таком случае назовите личность уже родившегося моего сына.
Георг вызвал няню, которая была одета в белое платье и передник, и не носила чепец. Она несла на руках годовалого младенца.
— Его зовут Эдуард Альберт Кристиан Георг Эндрю Патрик Дэвид?
— Вы правы.
— Узнаёте ли вы его? Это же будущий Эдуард Восьмой!
Последовавший за этим поступок Родиона Моисеевича вызвал удивление викторианцев. Он повернулся к младенцу и погрозил ему кулаком.
— Ваше Высочество, вы понимаете меня? Смотрите не вздумайте отречься от престола в 1936 году! И не только в 1936 году, но и вообще не вздумайте отрекаться от престола!
Браун оттолкнул учёного.
— Ваше Высочество, не слушайте его. Я, как американец, говорю вам, что вы должны отречься от престола и жениться на американке. Эту американку зовут Уоллис Симпсон. Запомнили? Или вам записать?
Сергеевский прервал его.
— Ваше Высочество, не слушайте его. Я, как британский учёный, говорю вам, что вы не должны отрекаться от престола.
— Я, как американец, говорю вам…
— Я, как британский учёный, говорю вам…
— Я, как американец, говорю вам…
Его Высочество хихикал в ответ.
— Вам не стыдно? — спросила королева. — Вы, гражданин Соединённых Штатов, чему вы учите моего долгожданного правнука?
— Я учу его тому, что должно произойти, Ваше Величество.
— А не лучше ли предотвратить отречение от престола Эдуарда Восьмого? — спросила старший агент. — Роберт Браун, очевидно, рассуждает, как док Эммет Браун, который предупреждал: опасно изменять прошлое! А ведь мы не зря основали агентство. Зато в двадцать первом веке тоже что-нибудь изменится. Надо поспешить, пока захватчики не прилетели.
— Не совсем так, — тихо напомнил начальник. — Пока мы не предъявим текст соглашения и пока его не подпишут, захватчики не прилетят.
Полиция ввела в помещение некоего альтернативца в сюртуке. Вроде ничего примечательного: чёрные волосы, чёрные усы, чёрная борода. Тем не менее, наши современники заподозрили, что видели земного двойника этого человека, только помнят его в более старом возрасте, седым и в некоторых случаях в очках.
— Несмотря на то, что дело ещё не дошло до суда, мы можем вынести обвинения этому человеку. Он трижды злоумышленник. Во-первых, он еврей.
— У нас с такими взглядами борются, — ответил Делон.
Эцилопп удивлённо посмотрел на него.
— Во-вторых, он создал абсурдную теорию о том, что вся психика человека зависит от… хм… хм… стыдно такое произносить.
— Мы поняли. Поняли. Продолжайте, — ответил физик.
— В-третьих, и это самое главное, он пробрался в Ламбетский дворец с целью загипнотизировать архиепископа Кентерберийского.
— Вы не дали мне высказаться! — ответил «трижды злоумышленник». — Меня зовут Зигмунд Фрейд, и я австро-венгерский врач. Да, я действительно создал теорию, которую этот господин назвал абсурдной. Но дело не в ней, а в моём методе гипноза, связанном с идеями Жана Мартена Шарко. Об этом методе лечения узнал английский языковед Дулиттл, и он обратился ко мне письмом с просьбой применить этот метод для спасения Геи. Я отозвался на благородную просьбу. Да, я загипнотизировал Гарольда Битона, главу Церкви Англии. Но я так поступил ради спасения Геи от наших захватчиков!
— Мне трудно поверить в такой вздор, — ответил Джозеф Чемберлен.
— Тем не менее, я говорю истинную правду. Конечно, Папа Римский объявил существование геян ересью. Но правительство Британской империи не принадлежит к Католической церкви. С другой стороны, глава Церкви Англии, с коим я имел честь встретиться, является человеком либеральных и прогрессивных взглядов. Дулиттл уговорил меня загипнотизировать главу Церкви Англии для того лишь, чтобы он поддержал главу Католической церкви и тем самым затруднил намерения империалистов захватить Гею.
— А инцидент в ресторане? Это тоже ваших рук дело? Только не говорите, что вы загипнотизировали всех нас, кроме лорда Солсбери и меня.
— К вашему сожалению, мне придётся об этом сказать. Я загипнотизировал в первую очередь Теслу и Эдисона. На самом деле у Эдисона не отваливалась голова.
— И на самом деле Хамфри не опоил нас лауданумом?
— Вы правы, господа. Если бы не визит Артура Бальфура, я мог бы загипнотизировать и членов правительства. Но такой возможности у меня не случилось.
— То есть вы пытались спасти нашу планету? — спросили космонавты и учёный.
— Вы предали нашу планету! — заявили политики.
— Во-первых, геяне должны благодарить, а жители Мирра проклинать не меня, а Дулиттла. Инициатива принадлежит ему. Во-вторых, я предал вашу планету только для того, чтобы спасти другую планету, которая больше этого заслуживает. Но это мы ещё посмотрим... Не всё так однозначно!
— На этот раз вы правы, — ответила Елена, которая уже поняла, в чём всё это дело. — С этим не всё так однозначно. Намерения наших политиков...
— Помимо того, то, что на вашей планете нет жизни — не унижение. Это можно толковать метафорически...
— Вы правы. Ну посмотрите на нашу жизнь! Это жизнь?
Конец фразы сменился аплодисментами.
— Ну конечно же! — подтвердил Сергеевский. — Это не жизнь, а... Ладно, при женщинах говорить не буду.
Снова аплодисменты.
— Сначала надо подписать соглашение, — как-то нетерпеливо встрял Роберт.
— Не знаю, стоит ли выдавать Фрейду и Дулиттлу звание Героя России. Ну или Нобелевскую премию мира. Не похоже, что они спасли нашу планету от агрессоров. Хотя если учесть его гениальный вывод про нашу жизнь...
Дж. Чемберлен осторожно вышел вперёд.
— Один из наших профессоров говорил: «Есть ли жизнь на Земле, нет ли жизни на Земле, это науке неизвестно». Кто бы думал, что он прав. Теперь извольте вопрос. Вы упоминали намерения ваших политиков. Захватить, вы сказали?
— Именно так.
— Прискорбно. Теперь я изволю задать вопрос вашему защитнику. Скажите, герр Фрейд, не вы ли тот самый возмутитель спокойствия, который отвергает мораль, и чьё имя не следует произносить в присутствии дам?
— Да, это я. И моё учение позволяет выявить причины военной агрессии.
