— Задорнов, наверно.

— Почему Задорнов?

— А вы на Брауна посмотрите.

Браун повернул к нему голову.

— Ладно, ладно, — извинился учёный.

— Так зачем вы сюда пришли? — спросила Елена этого Олешко.

— А может я тоже хочу в космос.

— Размечтались! — ответил Родион Моисеевич.

— Зато я разговаривал с Шишкиной.

— Вы?

— Конечно. Это я пародировал Стаса Михайлова.

— Когда мы ехали в машине?

— Ну конечно.

Арсену сразу стало интересно.

— Погодите-погодите, — поморгал Попов. — Олешко? Это что, ещё один клятый хохол?

— Думаю, мне надо уйти, — ответил Олешко.

Из правой лаборатории послышался стук.

— Это что? А, я понял! Я забыл ещё про одного космонавта! — переполошился учёный, отодвигая задвижку.

Из лаборатории вышел астронавт в таком же адаптированном скафандре. Кстати, викторианского костюма у него не было.

— Это ваши дублёры. Если вы не вернётесь, мы отправим их за вами. Итак, я представляю вам астронавта из племени Мумбо-Юмбо.

— Из какого племени? — прищурился Браун.

— Мумбо-Юмбо.

— Ну и русские, — поморщился дублёр. — Вы что, афроамериканцев никогда не видели?

Действительно, это был мулат. Чем-то он похож на Обаму. Разве что тем, что мулат. С другой стороны, на его фотографиях нет радостной голливудской улыбки.

— Меня зовут Родни Фокс. Меня уже хотели выбрать в вашу команду, да не получилось. Придётся быть дублёром.

— Нам пора в телепортер, — продолжила его мысль шеф.

— Что вы возитесь, как мухи в солидоле? Вы отправитесь на Альтернативную Землю или нет? — строго спросил Сергеевский.

— У нас только один вопрос. Кто второй дублёр? Вы предъявили нам только одного.

— Задаёте вопрос? Кто второй дублёр? Кто? Конечно, я.

— Вы телепортируетесь к альтернативцам  вместе с мистером Фоксом? Кто же будет нажимать на кнопку?

— У меня есть отец. Он будет нажимать на кнопку. И всё. А вы, Олешко, уходите отсюда.

Браун снял с француза ушанку и нахлобучил её обратно на Попова.

— Не забывайте о том, кто вы. И только попробуйте вякнуть!

Елена сняла ушанку с соотечественника. Учёный забрал шапку. Это он позаботился о том, чтобы Попов не отправился на Альтернативную Землю в затюканном виде.

Фокс тем временем увеличил звук у радио. Команда прогрессоров услышала такое...

— ...Для нас прошло не так много времени, а вот Америка ждала слишком долго. Очень долго. Президент США Барак Обама не выдержал и упал в кресло. Сидя в мягком и располагающем к размышлениям кресле, он придумал хитрый план. Он решил отправить на Альтернативную Землю космические войска. Если команда Елены Шишкиной доберётся до пункта назначения позже...

Шишкина наклонила голову и приложила к лицу руку, как капитан Пикард на известном кадре. Это продолжалось несколько секунд. Шишкина вернула себе уверенное настроение. Радиоведущий тем временем продолжал:

— ...По странному совпадению, в точно таких же креслах сидели Виталий Кличко и Арсений Юценюк. Результат очевиден. Кличко и Юценюк отправили на Альтернативную планету оппозиционеров. По мнению прогнозистов, там произойдёт мировая революция. Время покажет.

— Видите? — спросил Сергеевский, начав интенсивно махать руками. — Вам надо срочно торопиться! Быстрее, быстрее!

— Я могу возразить, — заметил Фокс.

— Как?

— Телепортация происходит намного быстрее, чем космические корабли долетят до Альтернативной Земли. Если долетят. То есть агентам надо будет торопиться, когда они будут уже там. И вы сами говорили, что поспешишь — людей насмешишь.

Шишкина вынесла из лаборатории сумочку. Вместе с Брауном она вошла в телепортер, а двое других агентов вошли в его полный аналог. Остальные подошли к пульту управления. Этот пульт не был таким уж сложным, поскольку на нём были лишь три кнопки включения телепортеров и циферблаты, показывающие расход энергии. Там же мы видим экран, который указывает нам положение маячка. Это потом появятся телепортеры, перемещающие человека в другой стационарный телепортер, а пока...

Ещё там были четыре больших экрана. Пока на них ещё ничего не показано.

Вот о чём говорили шерпы.

— Зачем им длинное платье, крылатки и котелки, понятно. А зачем им надевать скафандры под эту одежду? Мы же решили не считать это самое планетой.

Это сказал шерпа Дорлеак. Сергеевский быстро повернулся к нему и выпалил:

— Дело в формальности! Я вырос в семье бюрократов.

— Понятно...

Русский учёный достал из кармашка сотовый телефон:

— Аккумулятор подключен к телепортерам? Точно? Вы уверены?

Сергеевский положил телефон обратно и потянулся к пульту управления.

— Шишкина, Браун, Попов, Делон, вы слышите меня? Начинайте ваш путь. И да хранит вас автор!

Безумный учёный нажал на кнопку, включающую телепортеры.

— Время, вперёд!

Нажатие кнопки отозвалось треском тока. Стрелка на первом циферблате показала этот процесс. Оставшиеся в помещении ждали, когда произойдёт что-нибудь ещё. Стрелка быстро приблизилась к началу шкалы. Не успела она дойти до начала шкалы, как над пультом управления загорелась неоновая надпись «УРА!!!».

— Видите этот результат? Если вы не верите глазам своим, откройте телепортер, и убедитесь, что внутри никого нет.

Шерпы пошли к телепортеру. Адамс первым высказал мысль, которая остальным не совсем понравилась:

— А вдруг окажется, что эти астронавты ещё внутри? Боюсь, что доктор Сергиус или надул нас, или сам ошибается.

— С чего это вдруг? — возмутился Дорлеак. — Я точно знаю, что он один из выдающихся физиков современности. Родион Сергеевский получил премию Вольфа, чтоб вы знали. За открытие явления гигантского магнитного сопротивления.

— То, что доктор Сергиус получил премию Вольфа, ещё ничего не значит. Элтон Джон получил рыцарское звание. Но он лично мне не нравится.

— То, что вы гомофоб, ещё ничего не значит. Это во-первых. А во-вторых, некоторые физики получили рыцарское звание. Сергеевский тоже может его получить.

— Вы задолбали меня с этим рыцарским званием. Это пережиток прошлого, которого в США никогда не было.

— И посмотрите на этого вашего Дулиттла, — добавил Толстой. — Какой-то профессор женил праправнука на сестре Сергеевского. Поэтому Сергеевский от этого профессора тащится. Ну куда это годится?

— Ну и что? Сергеевский участвует в создании Большого адронного коллайдера.

— Тогда что он делает здесь? Пусть создаёт этот Большой огромный коллайдер.

— Его создаёт множество учёных, и отсутствие одного не помешает. Правда, Большой огромный коллайдер… то есть Большой адронный коллайдер может сам оказаться телепортером для античастиц.

— Тогда надо было отправить на Альтернативную Землю все античастицы. Альтернативцы с их отсталой наукой будут пытаться понять, что это такое, и они все сойдут с ума от перенапряжения. Правда, легче было бы отправить к ним кубик Рубика.

Тем временем Толстой открыл вход в телепортер.

Действительно, внутри никого не было. Шерпы точно знали, что эти астронавты никогда не были привидениями, и пройти сквозь стены телепортера никак не могли.

— Они на Альтернативной Земле? — спросил Адамс.

— Понятно, что не на Венере, — ответил Толстой.

— Конечно, они на Альтернативной Земле! — крикнул Сергеевский, подходя к телепортеру.

— Вы планируете применить космоплан. А что вы скажете о проекте «столетнего космического корабля»?

— Его придётся отменить. Конечно, в том случае, если мы утихомирим захватчиков. Кто первым нападёт на своего соседа по Солнечной системе? Современные или несовременные? Никто не знает.

Экипаж без космического корабля разделился на две равные части. Здесь выходит та классическая дилемма: поровну или по-честному? Командир экипажа присутствует только в одной половине. Вернее, не командир экипажа, а старший агент. С неё и начнём.