— Ладно, посидел, пора и в дорогу.

Землянин со вздохом снял свои полусапожки и начал натягивать, не успевшие высохнуть сапоги, используя оставшиеся тряпки в качестве портянок. Вчерашняя пробежка в мокрой обуви, привела к тому, что он натёр себе ноги, и ему пришлось даже выдавливать несколько мозолей.

Поднявшись на ноги, он скривился, мозоли ощутимо болели, но делать было нечего, надо было побыстрее выбраться их этих джунглей. Немного подумав, над своим маршрутом, он решил не возвращаться обратно по своим следам, а идти вперёд.

Здешний котлован где были эти джунгли, имел примерно шестьдесят-семьдесят километров в диаметре и он рассчитывал на то, что через день он выйдет из джунглей. Если конечно его здесь не съедят.

Сергей с топором в руке подошел к деревьям и вгляделся вперёд. Немного впереди по ходу движения была огромная поляна, и он далеко впереди разглядел один из самых больших "пальцев", которые возвышались над тем каньоном, где они тогда проходили вместе с отрядом. На этот ориентир он и пошёл.

— Интересно выжил ли кто нибудь из отряда помимо меня и спасся ли Гафт? — думал он, на ходу осторожно двигаясь вперёд с посохом в одной руке и топором в другой.

Сперва он убрал топор в рюкзак вместе с трофейным бронежилетом и шлемом, оставив в руках лишь свой верный посох, но там он не залежался. Топор всё равно приходилось доставать довольно часто, лианы и колючие кусты тут и там преграждали ему дорогу, временами ему приходилось довольно долго буквально прорубать себе дорогу вперёд.

Прорубившись в очередной раз сквозь чащобу, он весь в вонючей слизи, которой щедро поливали его лианы и воздушные корни деревьев, со стёртыми в кровь ногами, наконец, выбрался на поляну заросшую кустиками и маленькими деревьями. От этого места тянуло резким запахом, который ему показался странно знакомым.

Сергей решил сделать в этом месте привал. "Палец", на который он ориентировался, уже довольно заметно приблизился к нему и он уверенно рассчитывал завтра выйди из этих порядком надоевших джунглей.

Одной из причин побудивших его сделать привал именно в этом месте был прозрачный родник лениво текущий с небольшого возвышения, кроме того, здесь было несколько засохших деревьев, годившихся для костра. И что самое главное здесь было сухо.

Никитин снял рюкзак и начал массировать руки, которые казалось, вот-вот отвалятся от непосильной нагрузки. Посох в этих зарослях сильно мешал ему, постоянно застревая в ветках и в переплетениях лиан.

Проще было взять топор двумя руками и прорубаться вперед без посоха, но временами откуда-то выползала такая извивающаяся мерзость, которую приходилось отпихивать с дороги, короткий топор не годился для этого.

Впрочем, он приспособился к ритму движения, сделав правой рукой сто рубящих движений, он перебрасывал топор в левую руку, а посох в правую и движение продолжалось. Вот так и шёл.

Сергей притащил десяток больших камней, сделал с их помощью очаг, несколькими взмахами топора отсёк у высохшего дерева несколько сучьев и развел огонь. Вытащив из мешка котелок, он с удивлением обнаружил на нём большую вмятину.

— Когда это я умудрился так его приложить? — с удивлением подумал он, повертев котелок.

Стараясь не испачкаться, землянин, найдя подходящий камень, несколькими точными ударами вернул котелку его прежнюю форму. После чего, набрав воды, поставил котелок на огонь. Пока вода нагревалась, он разулся и, приспособив сковородку, принялся поливать свои израненные ноги тёплой водой. Кайф!.

Поливая, он не забывал о безопасности, рукоять топора лежала около него и между тем как вылить на себя очередную порцию воды, он внимательно оглядывался вокруг.

Налив в котелок очередную порцию воды, и дождавшись пока она закипит, Никитин вытащил из рюкзака последние остатки пищи. На дне рюкзака у него ещё сохранилось горсточка сушёного мяса и немного риса. Он кинул всё это в воду, после чего добавил специи. Поискал в рюкзаке соли, но обнаружил, что забыл её с собой взять из повозки, пришлось, есть так.

Пока готовился обед, он решил повнимательнее рассмотреть свои трофеи. Топор он уже смотрел, теперь настала очередь доспехов и шлема.

Материал, из которого был сделан доспех, очень сильно напоминал вспененный пластик, он немного прогибался под его руками, но пробить его кинжалом оказалось делом безнадёжным. Острие кинжал оставляло в нём почти незаметную глазу дырочку, которая вскоре затягивалась. Ремешки этой конструкции оказались с секретом они были сделаны на манер земных "липучек" только здесь были две полоски гладкого металла.

Надо было только с силой нажать на металлическую пластину с одной стороны, и она отсоединялась от другой полоски. Если требовалось зафиксировать их в другом положении, необходимо было их только соединить друг с другом и сильно прижать, после чего они намертво прилипали друг к другу. Причём эти пластины не, просто прилипали друг к другу, а как бы проникали друг в друга, образуя монолитную конструкцию.

— Это явно не средние века!. Здесь уже и земные технологии пасуют… — подумал он.

Доспех Сергею понравился — он даже скинул куртку и нацепил его на себя. Инопланетное изделие было прочным и гибким, весило всего килограмм пять от силы. Плохо было то, что этот доспех был на более массивную фигуру и сильно болтался на нём. Он скатал его и вновь спрятал в свой рюкзак. Теперь настало очередь шлема, он был сделан из того же материала что и доспех, был лёгок, и у него было удобное забрало сделанное из прозрачного пластика.

Забрало можно было откинуть или закрыть им лицо. Никитин попробовал нацепить на себя этот шлем. Изнутри шлем покрывал толстый слой мягкого материала, похожего на вспененную резину но, к сожалению, для него нужна была голова раза в полтора больше чем у него.

Его голова буквально тонула в этом шлеме, который быстро съезжал на бок и закрывал ему весь обзор. Сергей посмотрел изнутри забрала на солнце. Внутренняя сторона пластика быстро затемнилась, теперь на солнце можно было смотреть не напрягаясь.

— Н-да это явно не средневековье! Точно эти вещи — не из этого мира!. - в очередной раз подумал он.

Сергей быстро перевёл взгляд в сторону, стекло тут же восстановило прозрачность. Жалко конечно, что шлем не подходит, но спасибо "мохначу" за доспех-бронежилет и топор, они ему наверняка пригодятся в этом мире. А шлем можно будет, потом подогнать.

Никитин повертел шлем около стекла, он заметил несколько небольших выступов, изнутри шлема им соответствовало несколько плоских контактных площадок. Основание шлема было сделано из того же прилипающего металла, что и в бронежилете, похоже, было, что с их помощью шлем крепился к скафандру, посредством какого то переходника, который был срезан.

После сытного обеда хотелось немного поспать, сказывалась ночь, проведённая не в комфортных условиях. Он зевнул и напоследок решил заварить себе чай с мёдом.

Пока вода вновь закипала, он сорвал небольшой листик с молодого деревца, и размял его между пальцев. Запах был вроде бы знакомый, он несколько мгновений колебался, потом попробовал его на язык. Ощутив на языке хорошо знакомую ему горечь, он удивлённо присвистнул.

Это было чайное дерево, его горький терпкий вкус он хорошо знал. Пока закипала вода в котелке, он успел собрать увесистый узелок этих листьев, приспособив под это одну из своих рубашек.

Масло чайного дерева было прекрасным антисептиком, превосходя в этом деле, даже спирт. Росло это чудо, насколько он помнил в Австралии, а масло из его листьев извлекали, пропуская через листья пар.

Масло он конечно в таких походных условиях извлечь не мог, но и его листья были ценны и без этого. Они очень кстати пришлись в качестве лекарства для его израненных ног и ожога на руке.

Напившись травяного чая, землянин, набрал воды из родника в уцелевшую флягу и загасил костёр. Забросив свои вещи в рюкзак, и рассовав листья чайного дерева по боковым карманам, Никитин со стоном натянул на себя немного просохшую обувь и, закинув рюкзак на плечи, и вновь зашагал, вперёд ориентируясь на "палец".